[서평] 나이들수록 멋지게 사는 여자

나이 들수록 멋지게 사는 여자 - 마커스 버킹엄의 여자를 위한 '강점혁명'
마커스 버킹엄 지음, 김원옥 옮김 / 살림 / 2011년 10월

 
마커스 버킹엄은 자기계발서로 많이 알려져 있다. 자신의 강점을 계발하라는 내용의 책을 많이 쓴 것으로 기억하는데, 이 책에서도 마찬가지로 여성 자신의 약점을 키우기보다는 강점을 더 강하게 하라는 내용을 펼치고 있다.

 

의외의 연구결과를 나는 여기서 접했다.
'첫째, 지난 수십년동안 여성들이 자신의 삶에 대해 느끼는 행복도는 낮아졌다. 둘째, 여성들은 나이를 먹을수록 슬퍼진다.'는 것이다. 1920년대 여성들에게 2000년대의 여성 삶을 예상해보라했을때, 지금과 같은 여성들의 지위를 상상해냈을까? 하는 질문은 내게 무척 쇼킹한 질문으로 다가왔다. 지난 수십년동안 여성의 지위는 우리가 생각하는 이상으로 많이 높아졌지만, 그런 그들의 삶 자체에 대한 행복도가 낮아졌다니 이게 무슨 말인가 말이다... 게다가 우리 여성들은 항상 더 세월이 지나 나이가 먹으면 내가 이 혼란하고 머리아픈 것들에서 벗어나 지금보다는 더 편안하고 즐거워질 것이라고 생각하는데, 나이를 먹을수록 슬퍼진다니...

 

그런데, 이 책을 읽으면서 생각해보니 작가의 말이 모두 맞다는 것을 알게 된다.

우리 여성들은 많은 일을 동시다발적으로 해내는 것이 남자보다 더 뛰어나다고 보통 알고 있고, 그런 이유에서인지 동서를 막론하고 여성들은 집안일도, 회사일도, 아이들의 숙제도 동시다발적으로 생각해내면서 이리뛰고 저리뛰는 모습을 보인다.
그런 여성들의 모습은 능력이 있어서 그런 것으로 보이지만, 사실은 그 여러가지 일들 모두가 제대로 돌아간다고 볼 수 없으면, 그 안에서 여성들이 받는 스트레스는 우리가 상상하는 그 이상이라는 점을 작가는 꼬집는다.

 

그는 진정한 행복이란?  성공한 느낌, 본능적인 기대감, 배우고 성장하고 있다는 느낌, 필요가 채워지고 있다는 느낌을 든다.

나는 이 중 어떤 행복감을 가지고 생활하고 있는가 뒤돌아보게 된다.

게다가 살림 출판사 홈페이지에서 해볼 수 있는 생애역할 알아보는 질문에 답을 하면 아홉가지 성향을 말해준다. 조언하는 사람, 돌보는 사람, 창조하는 사람, 균형잡는 사람, 감화시키는 사람, 동기를 부여하는 사람, 개척하는 사람, 가르치는 사람, 조직하는 사람

각각의 특징에 알맞은 조언을 해주는데, 이를 꼭 해보라고 권해주고 싶다.

 

책을 읽는 내내, 남자가 쓴 '나이들수록 멋지게 사는 여자'의 모습이 내가 지금껏 생각해왔던 '나의 성공'에 대한 모습에 얼마나 많은 허점이 있는지 반성하게 만든다.