[서평] 좋은 슬픔

좋은 슬픔 - 엉뚱발랄 과부 소피의 팍팍한 세상 건너기
롤리 윈스턴 지음, 송정은 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 6월

소피는 고등학교시절 똑똑하고 공부잘하던 모범생이던 에단과 결혼했다.

그와의 첫만남은 동서를 가로지르는 먼 곳에서 어찌하다 만나 원거리 데이트를 하던 중, 소피가 이사를 하면서 가까워진 것이었다.

 

그런데, 워커홀릭이던 에단과의 즐거운 결혼생활 3년만에 그녀는 미망인이 되어버렸다.

에단의 암투병생활을 고스란히 옆에서 지켜봐야만 했던 그녀는 에단의 죽음 이후에도 그의 죽음에 익숙해지지 못하고 방황한다.

 

누구나 처음 받은 쇼크에대해서 부정, 분노, 타협, 수용, 이해의 과정을 겪는다는데 그녀는 부정의 과정이 긴 것이다.

병원과 사회복지사와의 모임 등에서도 그녀는 뚜렷한 진전을 보지 못하고, 하나뿐인 아들을 잃은 시어머니 마리온 보다도 더 큰 방황으로 그녀는 회사생활도 포기하게 되고, 결국은 친구 루스의 곁으로 이사를 결심한다.

 

루스의 딸을 보며, '큰언니 큰오빠' 에 가입해 방황하는 사춘기소녀 크리스털을 만나고 그녀는 크리스털을 보며 '슬픔'의 표현에는 다양한 표현방법이 있음을 깨달아간다.

 

누구나 가슴에 맷돌하나씩은 들고 사는 게 세상살이라고 했다. 그 맷돌을 내려놓으면 빈 손이 되는 것이 아니고, 다른 맷돌이 기다리고 있다고 말이다. 그래서 그저 그 맷돌을 내 짐이라고 생각하라고 말이다.

 

소피에게 배우자를 잃은 슬픔은 결코 좋은 슬픔일 수 없다. 하지만, 그녀는 자신의 슬픔을 이겨내기 위해 여러가지 프로그램을 참여하고 자신이 망가져가는 것을 깨닫고 새로운 일을 배우려고 하는 어떻게 보면 억척 30대 아줌마이다.

 

요즘 들려오는 세상살이가 힘들어 삶을 포기하는 사람들이나, 가족들과 함께 삶을 포기하는 사람들에게는 항상 삶이 고난의 연속이라고 느껴질지 모르지만, 주변을 조금만 돌아본다면 나만 힘든게 세상이 아니라는 것을 알게 될 것이다.

 

그런 점에서 소피는 자신의 아픔이  시어머니 마리온의 아픔보다 덜하다고 생각했는데, 마리온의 뒤늦은 '에단의 죽음을 부정'하는 모습을 보면서 슬픔의 형태가 다르다는 것을 알게 되는 듯 하다.

반항아 크리스털의 행동과 치매에 걸린 마리온까지도 보듬어 안을 수 있었던 것은 그런 소피의 깨달음때문 아닐까?

 

그녀의 슬픔은 그래서 다른 사람들의 슬픔보다는 <좋은슬픔>으로 표현된다.