콜럼버스에 대한 미스테리

사인
미겔 루이스 몬타녜스 지음, 송병선 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2008년 7월

학창시절 아무리 해도 잘 안되는 과목 중 하나가 역사, 지리 였다. 지금도 약한 분야...

‘역사를 빛낸 백명의 위인들’의 가사처럼 내게 콜럼버스는 그저 아메리카 대륙을 발견한 사람에 불과했다.

그에대한 역사적 가치나 그의 다른 업적, 그의 유해가 어디에 묻혀있다, 그의 자손들은 어디서 살고 있다, 그의 진짜 고향은 어디이고, 그의 종교는 무엇이었는지에 관한 사실 등은 고려해볼 생각도 못 해본 것이 사실이다.

이 소설은 처음에 콜럼버스에 관한 세가지 미스테리에서 시작된다.

출생지, 복잡한 서명의 의미, 유해가 묻힌 곳.

다양한 역사적 사실은 그대로 기술하면서, 콜럼버스의 유해가 도난당하고 그 유해를 찾기위한 스페인과 도미니카공화국의 노력을 소설로 풀어냈다.

스페인의 세비야, 도미니카공화국의 산토도밍고에 콜럼버스의 유해가 나뉘어 묻혀있다는 가정하에 그 두 유해 모두 도난당하고, 이에 스페인 과학수사관 올리베르가 도미니카공화국의 문화부장관 알타그라시아와 과학수사관 에드윈과 힘을 합해 범인을 찾기 위해 수사를 시작한다.

스페인의 세비야와 마드리드, 이탈리아의 제노바, 미국의 마이애미, 도미니카공화국의 산토도밍고를 오가며 미스테리를 풀어가는 과정이 사건의 내용보다는 그들이 지나가는 곳곳의 장면들이 상세히 묘사되어있어 더 영화같은 소설로 느껴진다.

돈많은 유물에 관심이 있는 로널드와 콜럼버스에 대한 전문가로 일컬어지는 알타그라시아의 스승인 메르세데스교수까지 어느 누가 도둑일지 전혀 감이 안 잡히는 상황으로 소설의 끝까지 이어지는 미스테리한 상황은 소설의 재미를 더한다.

조금은 약한 로맨스의 라인이지만, 다양한 공간배경과 콜럼버스에 관한 다양한 역사적 사실과 미스테리한 내용이 워낙 강하기 때문에 점수를 충분히 줄 수 있는 소설이다.