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런던 비밀 강령회
사라 페너 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2024년 8월
평점 :
우리나라 무당은 하늘과 땅을 잇는 사람이라는 뜻이라고 한다. 선사시대에는 태양을 모시던 사람이 청동거울을 가슴에 달고 지도자 역할을 했다. 하늘의 뜻을 받아 이 땅을 지배하는 의미였으리라고 생각된다. 내가 아는 바로는 우리 나라의 천도제나 굿 등의 행사에서 무당들은 여성이 많다. 물론 남자 무당인 박수무당도 있지만, 무형문화재로 그 전통을 이어가고 있는 분들에는 여자 무당이 다수이다.
남자들이 사회 생활을 주로 하고, 여자들이 집안 살림을 도맡아 하던 우리와 비슷한 사회 상황이었던 유럽의 사교계에서도 특정 계층이 정보를 공유하고 자신들 만의 단단한 배타적인 이익 집단을 만들기 위해 여성들의 출입을 허락하지 않는 조직이 꽤 많았나 보다. 이런 신사 전용 클럽 사교계에서는 정치와 여행, 문학, 유령까지도 관심이 많았다고 한다. 런던에 그당시 '유령 클럽'이 있었는데 찰스 디킨스, 아서 코난도일 까지도 그 회원이었다고 하니 지금까지 그 클럽이 명맥을 유지하고 있다는 이유도 수긍이 간다.
우리나라와 비슷하게도 빅토리아 시대 후반 유명한 영매는 대체로 여자였다고 한다. 여성성과 수동성, 직관 덕분에 남자보다 훨씬 쉽게 사후 세계에 접근할 수 있다고 여겨졌나보다. 하지만 강령회를 열지는 몰라도 클럽과 협회의 회원이 되기에는 여성들은 너무도 힘이 없었던듯 하다. 이런 상황의 19세기 런던을 배경으로 이야기는 시작된다.
해결되지 않는 살인 사건의 피해자 가족들을 위해, 범인을 잡기 위해, 살인 현장에서만 열리는 강령회. 살인 피해자의 영혼을 불러내 살인범의 정체를 알아내는 유명한 강령회의 영매는 보델린 달레어 이다. 그 조수인 레나는 동생 에비가 살해된 살인 사건의 범인을 찾기 위해 조수로 일하면서 강령회를 기다린다.
보델린의 친구이자 신사 클럽 런던 강령술 협회 회장 볼크먼이 살해되자 볼크먼의 강령회를 열어달라는 부탁을 보델린이 받게 되고, 레나는 동행하게 된다. 동생 에비의 강령회도 열 것을 약속받고 그 위험한 강령회에서 에비 사건의 실체가 드러난다.
이 책의 첫 부분에 '강령회 7단계'가 제시되는데, 이는 작가가 상상하여 쓴 단계라고 한다. 그런데, 우리나라 전통 굿의 과정과 참으로 비슷하다고 느껴진다. 이 책을 읽으면서 드는 생각이 동서고금을 막론하고 영혼을 불러들이고 대화하고 하는 일들이 딱히 미신이라고 무시하기에는 실제로 겪는 이들이 많다는 것이다. 두꺼운 이 책의 소재가 단순히 살인사건을 해결하는 강령회이기 보다는 사회 고발이기도 하지 않을까 싶다.
하나, 고대 악마의 주문 암송 단계
둘, 초혼 단계
셋, 분리 단계
넷, 초대 단계
다섯, 빙의 단계
여섯, 대단원 단계
일곱, 종결단계