[서평] 철수 삼촌

철수 삼촌 - 우리 집에 살고 있는 연쇄살인범
김남윤 지음 / 팩토리나인 / 2022년 7월

'철수'라는 이름은 우리 세대에게는 정말 친숙한 이름이다. 게다가 삼촌까지 붙어서 '철수 삼촌'이란 제목이 책을 펼치기 전부터 벌써 미소가 머금어진다. 표지의 후드티에 츄리닝바지는 더더군다나 우리 동네 옆집 특별할거없는 친숙한 청년으로 보인다.

이야기의 시작은 기러기아빠이자 형사인 두일의 이야기이다. 기러기아빠 노릇으로 경제적으로 빠듯한 두일은 우리가 상상하는 최고의 궁상맞은 생활을 하고 있다. 경찰서 화장실 세면대에서 머리를 감다가 청소여사님께 구박받고, 동료의 컵라면으로 끼니를 때워 동료의 눈총을 받으며, 사채까지 끌어다 쓰느라 경찰서로 사채업자가 빚독촉을 하러오는 모양새이다. 그나마 자신의 이름으로 되어있는 26평 아파트 하나를 지키기 위해 이래저래 애쓰다 두일은 사채업자 춘식과 몸싸움을 하게 되고, 야밤에 공터에서 밀친 춘식은 하늘나라로 가고 만다. 10년전 형사 두일이 첫 발령때 맡은 사건이 연쇄살인사건이었고, 그 건은 아직 미제이다. 10년전 미제연쇄살인사건의 흉내를 내어 머리 써서 잘 마무리했다고 생각한 춘식사건은 어느날 받은 한통의 전화로 산통이 깨진다. 결국, 두일이 놓친 CCTV 파일로 팀장에게도 들키지만 팀장은 두일을 감싼다.

전화한 철수는 자신을 연쇄살인범이라고 밝히고, 두일과의 동거를 제안한다. 적과의 동침은 그런대로 유지되는데, 연쇄살인범과의 동거라는 사실이 못내 걸리는 두일은 철수의 일거수일투족을 관찰하게 된다. 캐나다에서 지내던 아내와 아들, 딸이 어느날 갑자기 들어오고 두일의 철수에 대한 경계는 극에 달한다. 두일의 아들과 딸인 민기와 예지는 형사의 아이들답게 추리에 대한 능력을 보인다. 물론 그 추리가 헛다리일지라도 말이다.

철수의 놀라운 추리력은 두일의 성과를 높이는데 도움을 주고, 철수의 가정적인 따뜻함은 두일의 가족에게 다시 봄을 찾아주는 역할을 한다.

이 책은 스릴러, 드라마, 코메디까지 잘 버무려지며 왜 대한민국 콘텐츠 대상을 받은 작품인지를 알수있게한다. 철수의 진짜 정체가 밝혀지고, 두일의 멋진 반성과 함께 외전으로 소개되는 이야기는 또다른 우리 사회의 어두운 면을 비춘다.

성선설과 성악설 중 어느 것을 믿는가?

사람은 어디까지 잔인해질 수 있는가?

개인은 단체가 되었을때, 단체의 힘 뒤에 숨어서 얼마나 잔인해질 수 있는가?

이런 마지막 질문들을 던지는 이 소설은 어쩌면 드라마나 영화로 나올 법한 이야기 이다.