역행 육아

역행 육아 - 어느 강남 엄마의 사교육과 헤어질 결심
김민정 지음 / 월요일의꿈 / 2023년 6월

아이를 잘 키우고 싶은 것은 모든 부모들의 바람일 것이다. 하지만 어떻게 키우는 게 잘 키우는 것일지에 대한 의견도 생각도 다양하다. 가끔은 이렇게 키우면 잘 키울 수 있다, 하는 완벽한 가이드라인이 있으면 좋겠다는 생각을 자주 한다. 그렇지만 '잘 컸다'의 기준은 또 무엇일까. 육아란 왜 이렇게 어려운 미션일까. 아이가 어릴 때는 그저 건강하게 자라면 최고다,라고 했지만 초등학생이 되고 나니 아이의 하루 계획표가 빼곡해지고 있다. 다른 아이들처럼 학과 공부 관련 학원을 다니고 있지는 않지만, 그렇다고 학습을 안 하는 것은 아니기에 초등학교 3학년 아이의 시간표는 빽빽하다. 그리고 그런 아이가 가끔은 안쓰럽게 느껴지지만, 가끔은 나를 화나게 하는 존재로 느껴지기도 한다. 이렇게 하는 게 맞는 것일까, 하는 고민을 하던 찰나에 이 책을 만났다. 제목부터 '역행 육아'. 평범하지는 않다.

작년 말경, 동네 엄마 하나가 송도 신도시로 이사를 갔다. 대형 학원이 없는 동네에 살면서 그 부분이 불만이었던 나는 그 엄마에게 학원 많은 동네로 가서 좋겠다고 부러움을 전했고, 그 엄마도 그 이유로 이사를 간다고 했다. 하지만 몇 달 후에 만난 그 엄마는 아무런 학원을 보내고 있지 않다고 했다. 그때 동행했던 다른 엄마가 그럴 거면 뭐 하러 송도로 이사를 갔어,라고 이야기를 했다. 지금 생각하니 어쩌면 그 엄마도 지금의 나처럼 빼곡한 아이의 시간표에 고민을 한 것이 아닐까.

저자 역시 엄마의 시간표에 지쳤다. 육아를 하면서 우울증을 앓게 되었고, 살기 위해 육아 서적을 탐독하면서 자신만의 욱아 관을 만들어갔고, 실천했다. 심지어 학군지인 강남에 살면서도 어린이집도 그만두고, 두 아이를 가정 보육하면서 학원도 보내지 않는, 흔하지 않은 과감한 결정을 하고, 그렇게 아이를 키웠다. 하지만 저자는 그저 집에서 아이를 데리고 있다, 정도에 만족한 가정 보육이 아니었다. 아이들을 위해 고심하고 생각하고 노력했고, 아이들과 함께 하고자 애썼다. 그 결과 저자의 아이들은 스스로 책을 찾아서 읽고 공부하는 아이들이며, 영어 역시 학원에 다니지 않았지만 즐겁게 하고 있는 아이들이 되었다. 어찌 보면 이렇게 즐겁고 행복하게 공부하면서 살아가는 아이들이 대부분의 엄마들이 바라는 이상적인 아이의 모습이 아닐까.

이번 방학을 맞아 한 달 동안 아이의 학원을 쉬기로 결정했다. 학기 중에 할 수 없었던 다양한 체험과 경험을 위해 자주 나가고, 남는 시간은 도서관에 가서 책도 마음껏 읽어보기로 했다. 조심스레 태권도 학원을 쉬어보는 게 어떻겠냐고 아이에게 제안을 했는데 기대 이상으로 좋아하면서 하루하루 손꼽아 방학을 기다리고 있다.

아이와 함께 행복할 수 있는 방향에 대해 좀 더 고민하고 생각하면서 조금씩 실천을 해보아야겠다. 당장 모든 사교육을 중지할 수는 없다. 하지만 좀 더 아이가 행복한 방향으로 나와 아이의 시간표를 조율해 나가봐야겠다.

너는, 어느 계절에 죽고 싶어

너는, 어느 계절에 죽고 싶어
홍선기 지음 / 모모 / 2023년 6월

제목에 끌려서 읽고 싶어진 책이었다. 어느 계절에 죽고 싶냐는 이 책의 제목을 읽으면서 나는 봄에 태어났으니 봄에 죽고 싶다고 대답을 했다. 그리고 책을 펼쳐서 케이시와 가즈키, 두 사람의 이 질문에 대한 이야기가 실려있는 프롤로그를 읽었다. 누구든 쉽게 대답할 것이라고 생각했던 내 예상과는 다르게 가즈키는 죽음에 대해 그렇게까지 깊이 생각해 본 적이 없다고 대답했다. 아, 보통들 그런 것일까. 뎅, 하는 소리가 귓가에 들리는 것 같았다. 아무래도 나는 케이시와 비슷한 부류이려나.

연애 초보인 가즈키는 평범한 청년이다. 그리고 데이트 어플에서 만난 하츠네와 와 예쁘게 만나고 있다. 나 역시 케이시처럼 데이트 어플을 해본 적이 없고, 그래서일지 약간의 선입견을 가지고 있긴 했다. 하지만 건너건너 들리는 가즈키와 하츠네 같은 커플도 있기는 하다고 알고 있다. 그리고 케이시는 가즈키에게 물어가며 데이트 어플을 시작했다. 그리고 내 예상과는 다르게 케이시는 그저 하루하루 원나잇을 즐기며, 가볍게 사람들을 만나기 시작했다.

하루라는 레트리버 외에는 삶의 큰 낙도 애착도 없는 듯한 케이시의 하루하루는 염세적이고 팍팍했다. 큰돈을 벌어 일찌감치 은퇴를 한, 직업이 없는 사람이라면 좀 더 즐겁고 활동적인 삶을 살 수 있지는 않을까 하는 생각이 들 정도로 음울하고 상처를 안고 있는 그의 모습이 안쓰럽기도 했다. 그런 그라서 아이를 가졌던 애정을 주었던 대상과의 관계도 단호하게 끊어내고 (심지어 0을 하나 더 붙여가면서!) 삶을 떠날 준비를 한 것일 수도 있겠다는 생각이 들었다.

조금은 담담한 어조의, 그러나 흔하지 않은 제목에 끌렸고, 강렬한 띠지의 문구에 약간의 충격을 받았고, 한국 저자가 일본을 배경으로, 일본인이 주인공인 소설을 썼다는 것에 놀라기도 한 책이었다. 두껍지만 어렵지 않게 잘 읽혔고, 죽음을 묻지만 삶에 대해 이야기하고 풀어나가는 책이었고, 그래서 마지막 부분이 더 슬펐던 것 같다.

아이에게 상처 주고 싶은 부모는 없다

아이에게 상처주고 싶은 부모는 없다 - 사춘기에 가려진 아이들의 진짜 고민과 마주하고 이해하기 ㅣ 바른 교육 시리즈 30
성진숙(우리쌤) 지음 / 서사원 / 2023년 6월

많은 아이들을 만나본, 그중에서도 고학년 담임을 많이 해서 사춘기 무렵의 아이들을 많이 겪어본 초등 교사가 쓴 이 책은 제목부터 쩌릿하게 와닿았던 것 같다. 저자가 풀어놓는 사춘기 무렵 아이들의 상처와 눈물, 가족의 이야기들은 픽션이 아니기에 때로는 눈물겹고 때로는 잔잔했지만, 때로는 깔끔한 끝마무리 없이 끝나기도 했다. 하지만 어쩌면 그런 점 때문에 더 현실적으로 이 책이 다가왔는지도 모르겠다.

이 책에 등장하는 아이들의 대부분의 공통점은 부모를 사랑한다는 것이다. 자신이 육아에 허덕이면서 힘들지만, 그래서 그게 욕으로 터져 나오면서도 엄마에게 친정에 다녀오라며 권유하는 착한 아들. 스트레스를 받지만 부모에게 사랑받고 싶어 하는 모습이 짠했고 안쓰러웠다. 다른 아이들 역시 그러했다. 애정이 바탕이 되어 있기에 더 부모에게 기대고 싶고, 더 짜증 내기도 하는 것이라는 생각이 들었다.

부모 역시 마찬가지이다. 아이에게 상처 주고 싶은 부모가 어디 있겠는가. 아이를 사랑하고 아끼지만, 그래서 내 마음대로, 내 기대대로 되지 않는 아이에게 화를 내고 상처를 주는 것일 것이다. 아이의 말을 끊지 않고 온전히 들어주는 부모인가?라는 책 표지의 말이 그래서 와닿았던 것 같다.

좀 더 많이 들어주고 참아주고, 아이의 특성이 무엇인지를 생각해가면서 아이를 기다려줄 수 있는 엄마가 되어야겠다는 생각을 했다. 요즘 들어 사춘기인가 부디, 나를 힘들게 한다는 생각을 종종 했는데, 아마도 나도 복직하고 힘들기에 더 그런 생각을 하고 있는 것일지도 모르겠다는 생각을 하며 스스로를 반성하기도 했다.

저자의 경험 이야기들이 대부분이라 술술 쉽게 읽힌 책이었다. 페이지를 넘길 때마다 빼곡하게 실려있는 이야기들이 마음에 와닿기도 한 책이었다. 잘 들어주는 엄마가 되어보자. 나를 바라보는 애정 가득한 눈동자를 기억하면서 노력해 보자.

살 빼는 게 쉬워서 양조절 다이어트

살 빼는 게 쉬워서 양조절 다이어트 ㅣ 양조절 다이어트
한아름 지음 / 길벗 / 2023년 6월

복직을 앞두고 열심히 식이조절을 하고, 스쿼트를 했다. 그래서 2달에 3kg가량을 감량한 상태로 복직을 했고, 맛있는 회사 식당의 식단 덕분에 다시 2kg을 3달 만에 회복해버렸다. 보통 체격이라 빼는 것은 쉽지 않지만, 찌는 것은 너무나 쉬운 근육 따위는 없는 내 몸뚱어리가 원망스럽고 슬프지만, 지쳐서 퇴근한 후 마시는 맥주 한 캔의 즐거움을 포기하기는 힘들어서 스쿼트를 매일 백 개씩 하기 시작했다. 그렇지만 날은 더워지고, 옷은 얇아지고, 내 살은 크게 변화가 없었다. 그래서 읽기 시작했다. 살 빼는 게 쉽다니. 무슨 이런 제목이 다 있담!

양 조절 다이어트. 안 먹으면 살이 빠진다. 사실 다이어트는 운동보다는 식이다. 모두가 다 아는 사실이지만 내 입으로 들어가는 양 조절이 쉽지만은 않은 것이 또 현실이기도 하다. 저자는 결국은 양을 줄여야 하는 게 맞는다는 이야기를 한다. 하지만 그 과정이 배고프고 힘들지 않게, 즐겁고 맛있게 먹으면서 할 수 있는 신기하고도 맛있는, 그러면서도 만드는 것이 크게 어렵지 않은 레시피들을 알려주고 있어서 참 좋았다.

나 같은 직장인들이 유용하게 활용하기 좋은 밀프렙도 여러 가지 설명하고 있어서, 7월 중순부터 회사 식당의 휴무 기간에 들어서면 활용해 봐야겠다, 하면서 띠지를 붙여두었다. 꽤 다양한 밀프렙들이 있어서 그것만 여러 개 활용을 해도 한두 달은 너끈할 수 있을 것 같았다. 도시락을 만들기에 좋은 메뉴들도 많았고, 나처럼 솜씨 없는 요리사가 따라 하기 좋을 듯한 메뉴도 많았다. 알배추를 하나 사서 말아먹어야겠다는 의욕이 샘솟았다. 오트밀도 하나 주문했다. 당장 배고프게 양을 줄이지는 않을 것이다. 요리도 직접 하면서 생활비도 아끼고, 움직여서 맛있는 것을 만들어봐야겠다. 온 가족이 함께 먹으면서 천천히 양을 줄이고 살을 빼봐야지.

탄수화물을 줄이고 단백질을 늘리는 레시피들도 다양했고, 손쉽게 구할 수 있고 마침 좋아하는 두부 요리도 많아서 더 마음에 든 책이다.

사춘기 아이에게 어떻게 말해야 할까

사춘기 아이에게 어떻게 말해야 할까 - 아이와 갈등 없이 행복하게 지내기 위한 부모의 대화 수업
강금주 지음 / 루미너스 / 2023년 6월

우리 **이가 사춘기가 시작되나 봐요.

얼마 전 미술학원 선생님께서 대화 끝에 하신 말씀이었다. 요즘 들어 부쩍 말대꾸도 많아지고, 하기 싫다고 반항하는 일이 늘었다며, 이맘때쯤 흔히 있는 일이라고 선생님은 웃으셨지만, 난 너무 죄송하고 걱정스러웠다. 이제 사춘기가 시작인 것일까. 주변의 아이 엄마들과 이야기를 해보니 비슷한 일을 겪고 있는 집이 많았다. 이제 정말 시작이구나. 이왕 사춘기를 겪는다면 모두가 큰 상처 없이, 잘 지나가고 싶었다. 그래서 사춘기에 대해 알아가려는 노력을 시작했다.

이 책의 저자는 십 대들의 쪽지의 발행인이다. 어릴 적에 읽었던, 그리고 나의 사춘기 시절 잔잔하게 내 마음의 위로가 되어 주었던, 교실에 배달되어 오던 십 대들의 쪽지를 떠올리면서 이 책을 읽어나갔고, 수십 년의 노하우를 바탕으로 저자는 어떻게 하면 아이들과 좀 더 좋은 대화를 할 수 있을지에 대해서 자세하게 알려주고 있었다.

대화는 습관이다,라고 이야기하는 저자는 사춘기의 자녀를 둔 부모의 말이 달라져야 한다고 했다. 부모의 말이 아이에게 차곡차곡 쌓여, 그 말이 아이의 자아를 형성해버리기에 부모는 더 조심하고 조심해야 한다. 또한 아이의 감정을 읽어가면서, 부정적인 단어를 사용하지 않으려 애써야 한다. 아이의 행동 때문에 아이를 미워하거나 아이를 평가절하하지 말라는 말도 와닿으면서 반성이 되었다. 나는 화가 났다는 이유로 아이에게 얼마나 나쁜 말들을 쏟아냈던 것일까. 부모가 말하고 싶을 때 말하는 것이 아니라 아이를 배려해서 말을 거는 것이라는 부분 역시, 와닿았다. 아이를 배려하면서 말하는 것. 내 아이라는 이유로 참 편하게 대했던 것 같은 과거의 나를 반성해 본다. 어쩌면 내가 그렇게 이야기했기에 아이 역시 까칠하고 뾰족해졌던 것일지도 모르겠다.

이제 사춘기가 시작되고 있다. 앞으로 3,4년은 더 지속될 것이라는, 혹은 2년 후에 끝났다가 다시 중2에 시작될 것이라는 무시무시한 기간이 내 앞에 펼쳐져 있다. 그 기간 동안 아이와 틀어지지 않고, 서로 보듬으면서 돈독한 관계로 잘 지내고, 마무리 지을 수 있게 되길 바라면서 이 책을 다시 한번 읽어보려고 한다. 저자의 따스한 조언이 30년 전의 사춘기였던 내게도, 30년이 지난 사춘기의 부모가 된 내게도 참 많이 와닿는다.