[서평] 찰리의 자전거 세계일주 1 : 중국 편

찰리의 자전거 세계일주 1 : 중국편 - 너와 나, 우린 펑요 ㅣ 찰리의 자전거 세계일주 1
찰리(이찬양) 글.사진 / 이음스토리 / 2014년 10월

집 떠나면 개고생이라고 해외 여행이 마냥 즐거움만 넘치는 것은 아닐텐데도 여행은 누구에게나 꿈꾸는 일이다. <찰리의 자전거 세계일주 1 - 중국 편>을 읽으면서 저자가 여행을 떠난 시점은 2007년 여름인데 책 뒷편에도 자세하게 실려 있지만 그 많은 장비들을 매우 꼼꼼하게 챙겨갔다는 점이 놀라웠다. 게다가 QR코드 찍으면 저자가 촬영한 짧은 동영상도 볼 수 있는데 다른 책에서는 없는 부분이다. 혹시나 스마트폰이 없는 사람은 저자의 블로그에서도 동영상을 감상할 수 있다. 이제 겨우 중국을 여행했을 뿐인데 책 두께가 매우 두껍다. 무슨 할 이야기들이 이렇게나 많을까 싶었는데 일기 형식처럼 매일 매일 글을 쓴 것을 모은 것이다. 그의 성실함에 대한 기록일텐데 자전거에 줄줄이 짐을 실었으니 얼마나 무거웠을지 예상이 안된다. 표지에 실루엣으로도 확인할 수 있지만 가방이 5~6개인데다 무게도 꽤 나간다. 비상시에 필요한 자전가 부품과 수리공구, 1인용 텐트, 노트북 및 전자기기 등 챙겨간 것만 해도 상당한데 하루 간격으로 자전거를 타면서 사진과 동영상도 찍고 도시를 여행한다. 항상 비상시를 대비해서 식당에서 밥을 먹을 때는 주인에게 미리 양해를 구하고 노트북과 전화기를 충전해야 한다. 또한 간단히 먹을 식량과 물은 반드시 챙겨야 한다. 

내가 이렇게 여행한다면 왠만큼 몸을 만들지 않으면 하루만에 파김치가 되었을텐데도 이런 자전거 여행을 자처한 저자의 표정은 시종일관 밝고 건강하다. 중국이라는 지역이 굉장히 넓기 때문에 롄윈강에서부터 해안과 가까운 도시를 주축으로 베트남 국경과 인접해 있는 둥씽까지 자전거에만 의지하여 여행을 떠난다. 이제 겨우 중국편인데 그가 여행한 지역을 보니 새삼 대단하게 느껴졌다. 인천을 떠나 중국으로부터 시작해서 동남아, 중동, 아프리카, 유럽, 오스트레일리아, 남미, 중남미, 북아메리카로 한 바퀴를 도는데 책으로 나올려면 최소 8권은 나올 것 같다. 살면서 세계일주를 가보고 싶다는 생각이 가끔 들곤 했는데 현실적으로 가능한 얘기인지 궁금했다. 그 비용을 어떻게 마련했으며 자전거로 여행하면 시간도 꽤 많이 걸릴테고 자연에 매우 취약한 이동수단이 아닌가? 추위와 더위에는 그대로 노출되며 오로지 인력에 의해 이동해야 한다. 대단한 체력을 소비하며 비상시 구제할 방법이 많지 않다는 등 내 머릿속에는 이런저런 생각들이 가득했다. 이런 현실적인 생각이 들다가도 여행책을 읽을 때면 새로운 곳에 대한 이야기들이라서 읽는 재미가 있다. 저자도 이 책을 집필하면서 내용을 보강하고 많은 정보들을 독자들에게 알려주고 싶어한 듯 싶다. 여행담만이 아닌 그 지역을 여행하면서 얻은 정보와 사람들에 대해서 알려주려고 글을 충실하게 쓴 흔적들이 보인다. 그래서 여행한 후 많은 시간을 공들여서 정보들을 취합하고 정리하고 글을 쓴 듯 싶다. 이 책으로 인해 앞으로 나올 책들도 기대가 된다. 단지 여행은 혼자만의 자아성찰이 아닌 낯선 사람들과의 교감과 내 자신의 고집을 깨는 일이기 떄문이다.