[서평] 단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라

단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라
김부건 지음 / 밀리언서재 / 2023년 1월

빠르게 소식을 전하고 보고 듣는 문화에 익숙한 미디어 시대를 우리는 살아가고 있다. 매일 업로드되는 동영상처럼 삶의 속도가 빨라지다 보니 스킵 하며 자극적인 것만 찾아다닌다. 인문고전은 낡고 고루한 옛 지식일 뿐이다. 오늘도 미래에 펼쳐질 첨단 기술에 매혹되어 새로운 지식을 습득하기도 벅찬 시대에 인문고전을 읽어야 할 이유는 무엇인가? 우리가 인문교양을 배우는 까닭은 인간의 본성과 지혜를 압축해놓은 진리를 얘기하기 때문이다. 그 본바탕을 깨닫는다면 삶의 어려움이 우리에게 닥칠 때 이겨낼 수 있는 힘을 주기 때문이다. 아무리 세상이 변한다 해도 인문고전은 삶의 본질을 꿰뚫고 올바르게 살아가도록 이끄는 혜안을 준다. 인간의 삶은 짧기에 인문고전은 어두움을 비추는 등대다.

대부분 '논어'에서 발췌하였지만 가볍고 쉽게 읽을 만큼의 분량으로 인간관계, 성공, 자기관리, 마음 다스림 등의 내용을 추려서 소개한다. 경험과 실수로 터득한 지식 외에 책을 읽음으로써 깨닫고 실천에 옮긴다면 우린 더 나은 미래를 설계할 수 있다. 인문고전은 오랜 경험에서 우러나오는 삶의 지혜가 담겨있다. '옛 선조의 말이 하나도 틀리지 않았다'고 말하는 이유도 산전수전 다 겪은 이들이기에 해줄 수 있는 말이다. 경험해 보지 않으면 모를 때가 많다. 문제에 봉착할 때마다 인문고전에 나온 글귀들이 실마리를 제공할 때도 있다. 마음에 여유가 없을 때는 근시안적으로 바라봤던 일들이 차차 안정을 찾고 보면 별것 아닌 경우도 있기 때문이다. 우리들의 어리석음을 깨닫게 해주는 것이 인문고전이다.

원문만 읽을 경우 딱딱하고 이해가 잘되지 않는데 쉽게 해석해 주는 책을 읽으면서 삶을 되돌아본다. 인문고전을 미리 읽으면서 교훈을 얻기도 하지만 상황이 벌어진 이후에 다시 읽는다면 지혜롭게 문제 해결할 방안을 강구하게 된다. 인간은 언제나 실수를 반복하는 어리석은 존재이기 때문에 늘 인문고전을 가까이하며 올바른 삶의 방향을 향해 나아간다. 인문고전을 밑바탕에 두지 않고 살아간다는 건 지도 없이 꿈을 좇는 것과 마찬가지다. 사람이 사람답게 살아가려면 시대를 막론하고 인문고전을 읽어야 한다. 성공만 쫓을 것이 아니라 세상의 이치를 깨닫고 무엇을 우선시하며 살아야 하는지 알게 된다면 그 어떤 새 찬 바람에도 흔들리지 않고 자존감을 지켜나갈 수 있을 것이다.