[서평] 자기결정의 원칙

자기결정의 원칙
라인하르트 K. 슈프렝어 지음, 류동수 옮김 / 타커스(끌레마) / 2022년 12월

내겐 이해하기 어려웠던 책이었다. 우리는 항상 외부로부터 자극을 받는 존재들이다. 누군가는 행동에 따른 보상으로 인해 동기부여의 힘을 얻기 때문이다. 인생의 주도권을 상실하는 것과 같고 인생의 운전대를 남에게 맡기는 것과 같다며 강하게 비판하는 부분에서 모두 동의하기 어려운 이유다. 사람은 단순한 존재가 아니며, 확고한 줏대와 확실한 자기주장이 있으면 문제 될 것은 없다고 생각한다. 사람이기 때문에 늘 옳은 선택을 내리란 법은 없으며, 실수와 실패는 인간이기 때문에 겪는 일이다. 저자가 줄곧 주장하는 내용들은 외부에 의존적이면 타인에게 종속되어 자신에 대한 결정권을 넘기게 된다는 것이다. 스스로 결정하지 못하고 남이 대신 결정해 주기 바라는 심리는 결국 타인에게 끌려가는 상황을 만든다는 것이다.

책을 읽다 보면 이런 내용도 나온다. "롤모델을 이용한 통제 방식은 성숙한 인간을 꼭두각시로 만들어 위축시킨다." 이 부분에서 고개를 갸웃거렸다. 대부분 지망생들은 롤모델을 동경하며 성장했다고 말하는데 꼭두각시로 만들어 위축시킨다니 도대체 무슨 말인가. 그러면서 저자는 중요한 것은 신뢰성, 유일성, 진정성이며, 스스로 자기 안에서 롤모델을 개발해야 한다고 말한다. 하지만 전제 조건은 일단 자신 안에 무엇인가가 채워진 뒤에 일이 아닐까? 처음에는 롤모델을 보며 따라 한 다음 익숙해진 뒤에 생겨나는 부분들이다. 당위성 만으로 저절로 생겨나지 않는다. 꾸준히 외부 환경으로부터 자극을 받으며 우린 성장한다. 동기부여도 필요하고, 어떤 계기와 좋은 스승과 동료와 유기적인 관계가 이뤄져야 한다.

외부로부터 어떤 영향도 받지 않았는데 자기결정권과 자존감 등이 생겨나지 않는다는 말이다. 수많은 연습과 자아성찰이 오늘의 나를 만든다. 때론 저자가 해주는 조언들이 옳지만 숨 막히게 하는 부분도 없잖아 있다. 마치 야생 벌판에서 혼자 살아남으려면 어떻게 생각하고 행동해야 하는지 알려주는 것 같다. 세상 누구도 의지하지 말고 스스로 책임져야 한다. 냉혹한 세상에서 얼마나 외로운 사투를 벌여야 하나. 자립심이 강한 사람도 세상에 홀로 존재하지 않기에 사회적으로 사람들과 관계를 맺고 살아야 한다. 너무 자기결정이란 주제에 매몰되어서 다른 가능성은 차단해버린 것은 아닌가 싶다. 반드시 무엇이 되어야 한다는 건 없다. 다만 주도권을 자신이 갖고 산다는 건 언제나 멋진 일이다.