숫자의 중요성

숫자를 내 편으로 만드는 법 - 설계된 세상을 읽어내는 7가지 수학 도구
노아 지안시라쿠사 지음, 김성훈 옮김 / 청림출판 / 2026년 10월

#도서협찬. 📚 숫자를 내 편으로 만드는 법 by 노아 지안시라쿠사

🌱 "추천 알고리즘부터 주식시장까지,
그들이 독점한 공식을 빼앗아라!”
정보 과잉 시대, 우리를 현혹하는 세상에서 진짜 가치를 가려내는 데 꼭 필요한 수학의 쓸모! 🌱


~ 완전한 문과 성향의 나는 학창시절에 수학 때문에 늘 힘든 시간을 보냈었다. 수학만 하지 않으면 잘 살 수 있을 것 같았다. 다행히 대학을 인문학 쪽으로 진학하면서 더 이상 수학을 하지 않아도 되었다.
그때는 당장 수학책을 보지 않고 수학문제를 풀지 않아도 되었으니 참 좋았다.

그러나 내가 막상 살고 있는 세상은 수학적 사고력이 많이 필요했고, 기본적인 수학 능력이 꼭 있어야 잘 살 수 있는 곳이었다.
수학은 그것을 전공하든, 전공하지 않든 엄청나게 중요한 학문이었다.

한국인으로써 필즈상을 수상한 허준이 교수는 이 책을 추천하면서
"숫자 뒤에 숨은 선택을 살피고, 스스로 판단하는 힘을 되찾는 법을 알려주는 책" 이라는 말을 남겼는 데, 이 말이 수학의 필요를 가장 잘 설명해주는 말로 들린다.

책은 모두 8장으로 구성되어 있는 데, 1장에서는 '숫자로 가득 찬 하루' 를 본다.
예상은 했지만 우리의 하루는 모두 숫자로 가득 차 있다.
이런 세상에서 우리가 숫자에 대한 기본지식이 없다고 생각하면 너무 끔찍하다. 이는 스마트폰의 세상이 되면서 그 영향력이 더 커지고 있다.

그외에도 가중합, 가중평균과 예측, 기대값, 분산, 공분산, 로그, 베이즈 공식, 알고리즘, 머신러닝 등의 주제별로 수학이 우리 삶에 어떤 영향을 주는 지 하나씩 볼 수 있다.
입시철이 되어서인지, 2장에서 보는 '순위를 믿을 수 있을까' 가 무척 재미있었다.

'대학은 어떻게 순위를 조작했는가' 에서는 우리가 보는 수많은 순위들이 어떻게 비중을 두느냐에 따라 천차만별로 갈릴 수 있음을 보여준다.
수학이라는 이름으로 이 결과물들이 엄청 객관적으로 보이지만 이 안에는 가중치를 조절하는 누군가의 정치력이 충분히 들어갈 수 있음을 보여준다.
심지어 이런 사례들이 세계은행에서도 있었다고 하니 몹시 씁쓸하다.

우리가 미처 인지하지 못해서 그렇지 이런 일들이 곳곳에 얼마나 많을까?
이런 일은 새발의 피일 것이다.
세상이 이렇게 흘러가는 데도 수학적 지식이 없다면 우리는 늘상 눈 뜨고 코 베이는 일을 겪게 될 지도 모른다.

지금 당장 수학 공부가 어렵고 힘든데다 자신의 미래 꿈과 아무런 연관이 없다 하더라도 수학 공부를 소홀히 하지는 말자.
수학은 생존의 학문이자 우리의 올바른 판단력을 지켜주는 학문이다.


@chungrim.official
🔅< 청림 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다 >🔅
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