지혜가 주는 선물

우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀 - 더 일찍 더 많이 현명해지기 위한 뇌과학의 탐구
딜립 제스테.스콧 라피 지음, 제효영 옮김 / 김영사 / 2025년 4월

#도서협찬. 우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀 by딜립 제스테, 스콧 라피

~"지능이 답을 아는 것이라면 지혜는 그 답을 언제 말해야 할지 아는 것이다"
지혜는 지식이나 지능과는 근본적으로 다른 것이다. 지혜를 가지면 세상을 보는 눈이 넓고 깊어져서 올바른 판단과 선택을 할 수 있으리라 믿었기에 인간은 긴 시간 공부하고, 생각하고, 고뇌하며 지혜를 가지기 위해 애썼다.

그런데 여기 두 명의 저자가 지혜를 과학적으로 연구했다.
철학과 지성의 산물이라고 여겼던 지혜를 과학적으로 분석하면 어떤 답을 얻을 수 있을까?

지혜는 신경세포가 활성화 해 생기는 결과이다. 뇌에서 지혜와 관련된 신경회로 중 한 곳 또는 여러 곳에서 특정 부분이 특정한 패턴으로 활성화하면, 우리가 '지혜롭다' 라고 여기는 행동을 하게된다는 것이다.
이는 뇌의 전전두피질과 편도체가 관여하며 그 부분의 기능을 관리하고 강화하면 더 지혜로워지거나 지혜를 새로 발견할 수도 있다. 즉, 연민같은 감정도 근육임으로 많이 사용하고 훈련할 수록 발전가능하다.

'베를린 지혜프로젝트' 에서는 지혜란 기본적으로 인생을 살아가고 삶의 의미를 발견하는 능숙함이라고 정의하며 지혜모형을 제시했는 데, 지식과 인지기능이 지혜에 큰 영향을 준다고도 밝혔다.

보통 지혜라고 말 하는 것에는 친사회적 태도와 행동, 정서적 안정성과 행복감, 결단력과 불확실성을 받아들이는 태도와 균형, 숙고와 자기이해, 사회적 의사결정과 인생의 실용지식, 영성을 포함한다. 지혜의 구성요소 중 일부는 나이가 들면 대체로 더 강력해지고 다듬어진다.
이 구성요소는 하나하나가 전부 중요하며 현명한 사람마다 구성요소가 차지하는 비중은 다 다르다. 이들은 보통 타인과 사회전체에 이로운 일을 하는 친사회적 행동을 하고 이타적인 뇌를 가졌다.

지혜를 검사로 점수를 매기는 것은 쉽지 않은 일이지만 'SD-WISE법' 처럼 24가지 질문으로 측정하는 방법도 있긴 하다.

나는 책을 보면 볼수록 놀라웠다.
하물며 인간이 가진 지식을 측정하는 것도 어려울진대, 지혜처럼 추상성이 극에 달하는 개념을 측정하고 뇌를 통해 연구하는 것을 보면 인간의 호기심과 능력은 무궁무진한 것 같다.
그러나 확실한 것은 우리의 노력여하에 따라 '지혜' 를 가질 수도, 더 높일 수도 있다는 것이다. 지식도 열심히 쌓고 이타적인 마음으로 타인과 세상을 보다보면 지혜도 더 넓어진다.

그리고 이 책 전체에서 가장 좋았던 말이 있다.
<더 현명하면 덜 외롭다>
사회적 동물로써 인간은 외롭지 않기 위해 애쓰고, 그로 인해 욕심을 부리지만 현명함을 갖춘 이들은 굳이 그렇게 살 필요가 없음을 일찌기 깨달았다.
지혜로워지면 행복도 더 많이 느낄 수 있다.

@gongbaek_bookdressup
@gimmyoung
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< 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다>
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