행복하고 싶다면

네 발의 철학자 - 타고난 철학자 '개'에게 배우는 단순명료한 행복의 의미
마크 롤랜즈 지음, 강수희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2025년 5월

#도서협찬. 네 발의 철학자 by마크 롤랜즈

~소크라테스는 '개는 타고난 철학자' 라고 했다. 인류 역사상 최고의 철학자라고 칭송되는 소크라테스가 개에게서 무엇을 보았길래 철학자라는 표현까지 썼을까?
 
 철학자인 저자에게는 섀도라는 반려견이 있다. 슈츠훈트 종이며 나이도 제법 먹었고 나름 똑똑한 편이다.
 그는 섀도와 함께 일과를 보내며, 개의 행동을 보고 의식, 본성, 성찰, 도덕, 자유, 행복, 우연과 필연, 주관과 객관 그리고 삶의 의미까지 철학이 다루는 모든 주제를 생각하고 분석하게 된다.

 이 철학자는 개의 모습에서 그가 알고 있는 수많은 철학의 사유들을 떠올린다. 
소크라테스, 스피노자, 흄, 칸트, 사르트르 비트겐슈타인, 카뮈 등등 걸출한 철학자들의 철학 세계가  반려견의 행동과 더불어 장황하게 펼쳐진다.
 복잡하고 어려운 수백권의 책이 아닌 내 반려견의 직관적인 행동에서 깨달음을 얻는 과정은 매력적이고 재밌으며 전달하는 힘도 세다.

 인간이 삶의 의미를 느끼고 행복해하는 것은 언제일까? 삶의 의미는 나의 존재와 행동이 일치할 때 생겨나며 그 순간 행복해진다.
 그런데 좀더 고차원적으로 생각하는 것이 우월하다고 생각해 온 인간들은 단순하고 직접적인 행복을 느끼는 것이 점점 더 힘들어졌다. 그러나 일상의 행복에서 멀어진 채, 생각에 빠져사는 것이 과연 우월한 것인가에 대한 의문이 생긴다.
 그런 의미에서 인간은 안다고 착각하고 거들먹거리는 부자연스러운 철학자이다. 

  반면, 섀도는 주어진 작은 일에 좋아하고 행복을 느낀다. 눈에 보이는 대로 보고, 느끼고, 즐기고 좋아하는 능력을 가졌다.
 개는 철학이 무엇인지 몰라도 삶을 통해 철학적 교훈을 보여준다. 수많은 생각에 잠겨 갈피를 못  잡는 인간에 비하면 개는 쉽고도 단호하게 대답한다. 타고난 철학자 답게.

 저자는 소크라테스의 캐묻는 삶에 의문을 제시한다. 성찰이라는 이름으로 꼭 그렇게 캐물어야 하는지? 
 이 부분에서는 나도 무척 놀랐다. 나 역시 질문하고, 고뇌하여 생각의 폭을 넓히고 살아가는 것이 현명한 인간의 삶이라고 생각하고 살아왔기 때문이다.  
 생각의 틀이 깨어졌다. 그냥 있는 그대로 받아들여도 될텐데, 그래서 있는 그대로 행복을 느껴도 될텐데.

 아이들이 동물들과 즐겁게 노는 것을 보면 저절로 미소지어진다. 그들이 사는 세상이 진짜 천국으로 보인다.
 이 책을 보고나니 그 이유를 알 것 같다. 
 왜 그 순간이 천국으로 보이고, 아무것도 모르는 아이들과 동물들이 가장 현명해 보이는 지를. 
 '행복한 삶은 성찰하지 않는다'
 끝없이 생각에 갇히는 인간보다 순간의 기쁨에 몰입하는 개를 보면 알 수 있다. 그래서 개는 인간보다 짧은 생을 살지만 삶을 더 사랑하고, 더 긴 시간 행복을 누린다.

@chungrimbooks
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< 청림 출판사에서 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 서평입니다>
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