선하게 살기 위해

선과 악의 기준은 무엇인가? - 48편의 어른 동화
돈 후안 마누엘 지음, 장헌 옮김, 서진 편저 / 스노우폭스북스 / 2024년 12월

어릴 적 보던 동화 속에서 선악은 확실하다. 누가 선한 사람인지? 누가 악한 지? 가 한 눈에 보이고 권선징악이 결말이라는 것도 분명히 보인다.
나이가 들면서, 세상을 보면 볼수록 선악은 흐려진다. 세상은 점점 짙은 안개에 가려져, 선이라 생각했던 것에서 악이 보이고, 악에게서도 선이 존재함을 알게된다.

인간적인, 슬프게도 인간적인 이 진실을 1355년 스페인의 귀족이었던 돈 후안 마누엘도 일찌기 느꼈다. 당시에 지혜왕이라고도 불린 그는 선악을 잘 보는 깨달음을 얻기 위해 48편의 이야기들을 엮었다.
이 이야기들은 이솝우화와 라퐁텐 우화같기도 하고 탈무드나 아라비안 나이트 같은 느낌도 든다.
과거 지식인들이 대중에게 가르침을 주고 스스로 깨닫게 하기 위해 이야기라는 형식을 취했었는 데, 21세기를 살아가는 우리가 보아도 진한 울림이 있다.
각각의 이야기가 끝나고 나면 돈 후안이 전달하고자 하는 바를 간단한 구절로 남긴다. 이야기를 보는 동안 느꼈던 문제의식과 주제가 한 눈에 들어온다.

처음으로 만나게 되는 episode1 의 제목이 훅 들어온다.
'인간의 가장 훌륭한 덕목은 수치심 (부끄러움)을 아는 것!' 이다.
이 말은 이 책 전체의 주제라고 생각한다.
부끄러움과 수치심을 아는 이는 절대 악한 행동을 할 수 없고, 악인이 될 수도 없기 때문이다.
이 마음이 약하거나 없을 때, 거짓말, 다툼, 위선, 속임수, 이간질, 사기, 분노, 나태 등등 살면서 보는 크고 작은 악들이 행해진다.
기본적으로 인간 개개인은 모두 다른 존재이기에 같은 감정을 느낄 수는 없다. 그러나 느낄 수 있고 느껴야 한다.
제 때, 제 시기에 스스로를 돌아보고 수치심을 느끼기만 해도 세상사에서 상처받는 이는 없을 것이다.

그렇다고 돈 후안의 글이 무조건 적인 선을 추앙하지는 않는다. 오히려 선과 악을 어떻게 다루어야 할지, 그들의 악행에 당하지 않는 법도 이야기한다.
돈 후안도 분명히 알고 있었다. 인간은 악과 함께 살아갈 수 밖에 없는 존재라는 걸.
그래도 스스로 악해지지 않고, 악을 피하기 위해서는 '그런 이들을 멀리하라' 고 한다. 근묵자흑(近墨者黑), 동양 고서의 가르침과도 유사하다. 때와 장소를 초월하여 진실은 같은 가 보다.
모두가 그런 마음으로 선하게 살아가는, 선한 사람이 더 많은 세상이 되었으면 좋겠다.