인간에게 믿음이 필요한 이유

숭배하는 자들, 호모 피델리스
한민 지음 / 저녁달 / 2024년 11월

인간은 왜 무속에 의지하고 신을 믿는가?' 원초적인 인간본성에 대한 질문이다. 나 역시 궁금하고 이런 연구는 꼭 필요하다고 본다. 인간 믿음의 근원을 알면 현 시대의 불신과 혼란을 조금은 이해할 수 있을 지 모른다.
이 책은 종교와 문화, 인간의 관계를 살펴보고, 좀더 세부적으로 한국인의 종교와 무속신앙의 특징을 분석한다.

종교는 '으뜸가는 가르침' 이라는 뜻으로 불교경전에서 유래한 말이다.
지구상의 어떤 생물도 하지 못하는 것, 상상의 존재를 믿고 따르는 것이 바로 인간이고 그것이 종교이다. 그 믿음으로 거대한 건축물을 짖고 사회를 이루며 살았다.
초기에는 태양, 달, 별등의 천체운동이 종교의 대상인 애니미즘으로 모든 사물이 영혼을 가진다고 보는 다신교였다. 그후로는 한 사회가 특정 자연물과 관계를 맺는 토테미즘, 신과 인간의 매개자를 중심으로 하는 샤머니즘의 형태가 나왔다.

이런 영적존재는 신, 괴물. 귀신이 다 포함된다. 신과 귀신의 이미지는 사회마다 다르다. 한국귀신은 한을 풀어 보내면 되고, 일본귀신은 아무 이유없이 나타난단다.
종교는 시대에 따라 권력과 결합하기도 하고 등지기도 하며 부패하기도 했었다.
과학과 이성의 세계에서 종교도 무속도 비과학적인 것을 알면서도 인간이 믿음을 유지하는 이유는 뭘까? 이는 비정상적인 심리상태에 기인한다는 주장이 있다. 종교행위에 강박을 가지거나 과도한 죄책감 역시 그렇다.

한국은 무교가 절반이 넘어 종교갈등이 거의 없는 나라다. 그저 하늘을 섬기고 풍요를 비는 무속신앙이 정신세계에 베여있고 전 국민이 태몽을 가진 나라다.
책에는 한국의 기독교, 천주교, 불교, 도교의 상황을 설명하는 데, 다 종교에 거부감이 없는 것이 세계적으로 유레없는 모양이다. 그래서인지 사이비도 많은데다 계속 지속된다.
종교나 미신이 아니어도 정치인이나 연예인에게 광적으로 열광하여 비이성적인 행동을 보이는 경우가 있는 데 이것도 종교적 믿음 같은 것이다.

인간의 상상력은 눈에 보이지 않는불안과 공포를 느끼고, 그 마음을 의지하기 위해 또 무형의 존재를 만들어 섬겨왔다.
그렇다면 ai가 나오고 점점 비과학적인 것을 불신하게 되는 앞으로의 세상에 이 믿음들은 어떻게 될까?
나는 왠지 인간이 존재하는 한은 계속해서 자신들이 믿고 의지할 무언가를 찾을 것 같다는 생각이 든다. 욕망하고 고뇌하는 한, 인간은 믿음으로 평화를 찾고자 하기 때문이다.