쉬운 자본주의 설명서

자본주의가 대체 뭔가요? - 세상에서 가장 정확하고 간결한 자본주의 설명서
조너선 포티스 지음, 최이현 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 7월

우리는 자본주의 사회에 살고 있다. 자본주의의 사전적 의미는 '생산 수단을 소유한 자본가가 이윤 획득을 위해 생산 활동을 하도록 보장하는 사회 경제 체제'이다. 그런데 이런 정의가 오늘날의 자본주의를 제대로 설명할 수 있을까. 세계의 경제는 각각의 나라가 정한 틀 안에서 서로 영향을 주고받으며 움직이고 있다. 이때 각 정부의 역할이 모두 같지는 않은데 특히 교육, 의료 부분과 실업에 관여하는 정도가 모두 다르다. 수출입 관련 법이나 기업들을 규제하는 법 또한 마찬가지이다. 선진국이든 개발 도상국이든 다양한 형태로 자본주의가 운용되고 있다. 어떤 나라에서는 경제의 많은 부분이 국가 소유이지만 자본주의가 굉장히 활발하게 발전하고 있기도 하다. 저널리스트 나오미 클라인은 이처럼 시장경제의 유형이 상당히 다양하기 때문에 자본주의라는 용어가 믿을 수 없을 만큼 모호하다고 말한 바 있다.

경제 전문가인 저자는 '누구나 알지만 아무도 정확하게 설명하지 못하는' 이 개념을 50개의 키워드로 알기 쉽게 설명하고 있다. 그는 자본주의의 좋은 점과 나쁜 점을 알리고자 하지도 않고 급격한 변화가 도래할 미래를 그리고 있지도 않다. 다만 세계 경제를 이해할 수 있도록 자본주의의 기본 원리를 알리고자 한다. 우리가 살아가는 현실 세계는 자본주의 속에서 움직이고 있으므로 우리가 좋든 싫든 그 속에서 살아가야 한다. 자급자족하지 않고 어떤 형태로든 돈을 벌어서 먹고 입고 저축하면서 생활을 꾸려나가는 방식 자체가 자본주의의 틀 안에 있으니 우리는 이 체계를 이해하고 앞으로를 전망할 수 있다. 화폐와 은행의 관계, 기업과 경제 성장에 대한 개념은 물론 자본주의와 역사, 정치와의 관계, 경제학자들의 이론들을 통해 조금씩 흥미롭게 접근하다 보면 자본주의가 이질적인 단어에서 친근한 단어로 변하게 될 것이다.

책을 읽으면서 경제의 자연스러운 흐름 속에서 정부는 어떤 역할을 해야 하는지 생각하게 되었다. 정치가나 경제학자들마다 정부의 개입을 더 바라기도 하고 최소화하라고 하기도 하는데 인간의 수명이 점점 늘어나고 있는 이때에 사회적인 시스템을 구축하는 데는 정부가 중요한 역할을 할 수 있을 듯하다. 수명 연장으로 인해 국고가 비는 고충을 안고 있는 복지국가의 사례를 통해 어떻게 하면 보다 많은 사람들이 함께 잘 살아갈 수 있을 것인지에 대해 고심할 부분이 크다고 본다. 때문에 '경제 발전에는 사회적 결속이 필요'하며 경제가 점점 발전할수록 소수가 경제를 통제해 불평등을 심화할 수 있음을 염두에 두고 정부뿐만 아니라 '우리 모두의 집단적 노력'이 필요하다는 데 동의한다. 각자가 사회 경제 시스템에 관심을 가질 때 이 사회는 좀 더 발전하리라 본다.

드러나는 내면의 어두움

도플갱어의 섬 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 4
에도가와 란포 지음, 채숙향 옮김 / 이상미디어 / 2019년 4월

19세기 후반부터 20세기 중반까지 나온 단편과 중편들을 모아 놓은 책이다. 저자가 우리나라의 추리소설에도 큰 영향을 미쳤다고 하는데 실제로 읽어본 건 처음이다. '현세는 꿈이며 밤의 꿈이야말로 진실'이라고 했던 저자는 음울하고 몽환적인 분위기로 글을 가득 채워 놓았다. 추리 소설이지만 처음부터 범인을 밝히고 일의 진행 상황을 따라가는 방식이라 트릭을 밝혀내지 못해 속상할 일은 없다. 책을 읽으며 일본 초기의 추리소설이 어떤 형식을 지녔는지 알 수 있었고 그다지 밝지 않았던 그 시대의 분위기를 짐작해보았다.

이 책에 실린 이야기들은 인간의 어두운 본성을 드러내고 있다. 계획을 세우고 살인을 하면서도 죄책감을 느끼지 않는 후키야, 사는 게 지겹기만 하다가 살인을 한 뒤로 생의 즐거움을 느끼는 사부로, 다른 사람의 삶을 훔쳐 꿈꾸던 세계를 실현하려는 히로스케, 세상의 아름다움을 수집하며 인간을 박제하는 여도둑 등 등장인물들이 하나같이 평범하지 않다. 이들은 선과 악에 대한 개념이 없는 모습으로 읽는 사람을 섬뜩하게 만드는데 어쩌면 잠재의식 깊숙한 곳에 숨어 있을지 모를 어둠을 괜히 의식하게 하기도 한다. 작품 들에는 명민한 탐정이 등장한다. 앞에 실린 세 작품은 다소 정적인데 비해 마지막에 실린 '검은 도마뱀'은 앞선 작품들과 달리 쫓고 쫓기는 과정이 있어 긴박감이 넘친다. 명민한 탐정과 괴도가 머리싸움을 하면서 예상치 못한 대결을 펼치는 과정이 흥미롭다. 이들 사이에는 미묘한 감정이 생겨나는데 애증이라고 할 만하다. 정체를 알 수 없는 인물의 악행을 지켜보면서도 애정이 생길 수 있는지 심히 궁금해졌다. 이들이 좀 더 일찍 만났더라면 이들의 관계가 좀 더 긍정적인 방향으로 발전할 수 있었을까. 저자는 악인을 창조하면서도 그들에게는 자비를 베풀지 않은 듯하다. 할 수 있는 온갖 범죄를 저지르는 인물들이 결국에는 파멸의 길을 걷는 것을 방조한다. 소설 속에 환상의 세계를 보이면서도 인간 세계의 끈을 놓지 않으려는 의식의 방증일까. 어쨌든 우리는 스스로 떠올리기 힘든 환상 속으로 들어가면 된다. 현실에서는 볼 수 없는 어둡고도 기묘한 이야기 속에 빠져 있다가 정신을 차리면 환한 일상이 더없이 귀중하게 느껴질 테니까. 

"본 리뷰는 출판사 경품 이벤트 응모용으로 작성하였습니다."

평범한 사람들이 이루는 혁신

없어서 창의적이다 (양장) - 진짜는 빈손들이 만들었다
권업 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 6월

실패하고 좌절하는 상황이 반복되면 사람들은 무력함을 느끼는데 이런 심리를 심리학에서는 '학습된 무력감'이라 지칭한다. 사람들은 이런 상황에 처했을 때 좌절하고 자신감을 잃어버리며 앞으로도 자신의 일이 잘 안 풀릴 것이라 지레짐작한다. 손을 대봤자 실패할 확률이 높으리라 믿고 있으니 기회가 와도 시도해보지도 않는 경우가 수두룩하다. 움츠러든 마음 때문에 눈앞에 기회가 찾아와도 쉽게 포기해버리게 되니 악순환이 반복되기만 한다. 그러나 저자는 그럴수록 두려워하거나 주저하지 말라고 이야기한다. 절박한 상황을 기회로 삼아 자신의 잠재력을 일깨운 사람들의 사례를 들면서 평범한 사람들이 발휘하는 능력을 평가절하할 수 없도록 만든다.

지식을 모으는 것은 중요하다. 그러나 그저 모으기만 하는 행위는 변화를 이끌어낼 수 없으므로 그 속에서 현재 필요한 것들을 추출해 새로운 것을 만들어내는 역량이 중요하다. 그러자면 창의력을 발휘해야 하는데 이는 보통 생각하듯 '대단한' 능력이 아니다. 분명한 목적을 향해 다양한 방식으로 접근한다면 가진 것만으로도 충분히 능력을 발휘할 수 있다. 있는 것을 활용해 창의력을 발휘한 사람들은 특별히 두뇌가 뛰어나거나 풍족한 재화를 보유하고 있었던 이들이 아니다. 저자가 '빈손의 창조자'라 일컫는 사람들은 세상에 없던 대단한 것을 만들어야 한다는 강박에 시달리지도 않았다. 새로운 소재에 그림을 그린 화가 김중섭과 김환기, 부족한 자원에도 불구하고 회사를 크게 키운 마윈, 아주 적은 돈으로 우주선을 만든 애덤 쿠드워스, 소비자에게 조립을 맡기는 이케아 등은 고정관념에서 벗어나기가 사실상 어렵지 않음을 보여준다.

천재가 아니라고, 막대한 부를 지니지 못했다고 부끄러워할 필요도 두려워할 필요도 없다. 무에서 유를 만들고자 하기보다는 있는 것에서 새로운 것을 만들어 낸다는 마음이 중요하다. 앞이 막힌 듯 느껴질 때 저자가 인용한 강희맹의 문장을 기억하면 도움이 될 것 같다. '사람은 곤경에 부닥쳐 지혜를 짜내고 곤란으로 인해서 지혜를 이룬다' 절박함을 무기 삼아 모든 상상력을 쏟아부을 때 자신이 원하는 바를 이룰 수 있는 길에 도달할 수 있다고 하니 저자의 말처럼 '잠재력이 최고의 대안을 찾을 수 있도록' 한 가지 일을 여러 각도에서 생각할 수 있는 훈련을 하는 것이 중요할 듯하다. 완벽하게 모든 걸 갖추고 새로운 일을 추진하고자 하는 대신 현실을 다른 시각으로 바라보며 빈손으로 이뤄낸 변화의 물결에 동참하는 게 어떨까. '창의성'이라는 단어를 너무 거창하게 생각하지 않는 데서 긍정적인 결과로 나아갈 수 있는 힘을 얻을 수 있을 것이다.

‘세상에 존재하지 않은 어떤 것, 전혀 새로운 무언가를 만들어내는 것이 아니라, 열악한 조건 속에서도 의미 있는 무언가를 만들어내는 것.’ 이것이야말로 지금 우리에게 필요한 혁신이다.


- P89

[100자평] 창조하는 뇌

창조하는 뇌 - 뇌과학자와 예술가가 함께 밝혀낸 인간 창의성의 비밀
데이비드 이글먼.앤서니 브란트 지음, 엄성수 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 7월

익숙한 것에서 새로운 것을 만들어 내는 능력은 어떻게 나타나는 걸까. 뇌의 영역은 알면 알수록 신비롭다.

[100자평] 내 안의 그림자 아이

내 안의 그림자 아이 - 나를 더 아끼고 더 이상 상처받지 않기 위한 자기 존중의 심리학
슈테파니 슈탈 지음, 오공훈 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 7월

무너진 자존감을 회복시키는 방법을 제시하면서 더 나은 사람이 되도록 이끄는 책이다.