망설임은 스스로를 베는 가장 날카로운 칼이다

망설임은 스스로를 베는 가장 날카로운 칼이다 ㅣ 현자병법 1
항우 지음 / 블랙라벨 / 2026년 6월

블랙라벨 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰 입니다.

중국사에서 항우라는 인물이 가진 역대급 업적들은

마치 전설과도 같은 수많은 기록들과 함께 뭔가

이 사람이 정말 실존했던 인물이 맞는건가 싶을 정도로

믿기 힘든 내용들이 많았기에 신기하기도 했었지만

그만큼 엄청난 역대급 위인이었던 것 같은데 그렇다보니

제가 이 사람에 대해서 생각보다 많이 오해하고

있었음을 최근 이 도서를 읽으며 많이 깨달았답니다.​

역사는 철저한 승자의 기록임에도 불구하고 항우라는 인물이

사마천이 제왕의 기록서로 알려진 사기 본기에 황제가 되지

못했던 패장이었음에도 그의 흔적을 특별히 남겼을 만큼,

항우에 대한 평가는 중국 역사상 압도적인 무게감이 있더군요.

평소 항우라는 인물에 대해서 관심이 많았지만 아주 유명한

일화 몇 개 정도가 전부였고 역사적으로 살펴 보았더니만 그가

중국사에서 그가 남긴 업적을 간략한 몇 줄로만 접했기에

만약 그의 일대기나 집중적으로 인물 연구를 해 놓은 작품이

있다면 읽고 싶다고 상상만 했었는데 이번에 블랙라벨 출판사의

신간도서 현자병법 01 망설임은 스스로를 베는 가장 날카로운

칼이다 책으로 최고의 무장으로 평가받는 그를 만났답니다.

본디 영웅이란 난세에 등장한다는 말처럼 그 격동의 세월의

한가운데를 살아야 했던 항우라는 인물의 삶의 태도를

매우 흥미진진하게 읽었는데 이 책은 우리들에게 반드시 내가

항우처럼 살 필요도 없고 그렇게 살 수도 없다는 한계점을

분명하게 언급하여 영웅이라는 이유로 그를 너무

멀리 두지 않기를 당부하는데 제가 이 도서를 읽기 전까지

진짜 그렇게 항우라는 인물을 생각하고 있었기 때문에

내가 가진 이런 생각이 비단 나만의 관점은 아니구나 싶었죠.​

우리네 인생에 정답이 어디 있겠느냐마는 최소한 항우는

자기 삶의 마지막 줄은 자기 손으로 제대로 긋고

마무리 지은 인물이었다고 생각하면 정말 저도 충분히

그가 가진 어마어마한 업적과 전혀 별개로

한 사람의 인간으로도 수용할 수 있겠다 생각했어요.

그렇게 인간적인 면모의 항우를 받아들이게 되자

영웅이 아닌 한 사람의 인격체로써 그가 가진 한계점도

이해할 수 있게 되었고 책을 읽다 보면 그 속에서도

만약이라는 가정을 통해서 역사의 중요한 지점에 이르러

사마천이 사기에 기록한 내용이 등장하는데

이런 실책이 아니었다면 그의 마지막은 전혀 다른

모습이 아니었을까라고 생각하면 사관이

설령 그를 변호해주지는 않았지만 기록으로라도

남길 정도로 마치 애증과도 같은 마음이 느껴진답니다.

과거 위대한 인물을 다루고 있어서 마치 고전서를

읽는 것 같지만 독서 하다 보면 현재를 살아가는 우리들에게

항우라는 인물의 일대기를 살펴보고 배울 것은 배우고

그의 실책은 이렇게 작용했다는 것을 알아가며 나의 현재에

적용할 수 있어서 그런지 상당히 현실적인 작품이었어요.​

항우가 패배를 받아들이는 자세와 마음이 역사 속 기록과

사뭇 달랐다면 개선의 여지도 있지 않았을까라는

가정을 한다면 평생을 싸워 승리만 했던 인물이었기에

실패를 수용하는 여유, 아니 올바른 자세 자체가

아예 없었고 마음 속에도 그런 여지가 없었던 것이 가장

큰 패착이었구나라는 생각이 들어서 씁쓸했답니다.

패배를 미화하는 것은 아니나 역사는 비겁한 승자보다 위대한

패자를 기억한다는 문장의 의미를 충분히

이해할 수 있는 시간이었고 지금 나의 삶이 여전히 어렵고

혼란스럽더라도 선택의 갈림길에서 망설임의

순간이 다가온다면 최소한 이제는 이 것이 나를 가장

깊게 베고 있는 칼이라는 사실을 인지하게 된 것이 바로

이 도서를 읽은 가장 큰 보람일것이고 항우처럼

나만의 잣대로 그것을 휘두르든 내리치든 해보고 싶네요.