식물 키우기 마음 먹기

조금 괴로운 당신에게 식물을 추천합니다
임이랑 지음 / 바다출판사 / 2020년 2월

미세먼지로 가득한 창밖 풍경을 보면 마음도 몸도 답답해 진다. 매일 미세먼지 수치를 확인하고 외출 계획을 세운다. 미세먼지가 많은 날, 밖에 나가지 않아도 충분히 자연을 느낄 수 있는 방법이 있다. 바로 실내 식물 키우기이다. 아직 식물을 키우기를 망설이고 있다면, 자그마한 크기의 이 책을 한 번 읽어 보길 바란다. 이 책은 다양한 식물 소개를 한다던가, 식물을 잘 키우기 위한 엄청나고 다양한 노하우가 들어있다던가 하는 책은 아니다. 마치 나른한 오후 라디오에서 흘러 나올 법한 평범한 말투로 저자의 식물에 대한 이야기를 들을 수 있는 책이다. 이 책이 가장 공감이 되는 이유 중에 하나는 바로 식물 초보였던 저자가 식물을 잘 키우게 되는 그린 핑거스가 되기까지의 일상들에 대한 이야기를 실감나고 차분하게 보여주고 있기 때문이다.

책을 읽다보면 저자가 얼마나 식물을 사랑하고 있는지 알 수 있다. 식물 사진들을 보다가 우연히 본 이탈리이의 식물 건물을 보고 비행기를 타고 단지 그 건물을 보기 위해 이탈리아로 향하는 부분이나, 그 외에도 식물 탐험을 떠나는 이야기들은 나름 신선하면서 나도 한 번 따라해 보고 싶은 생각도 든다. 그리고 나 또한 집에서 많은 식물들을 키우고 있지만, 보통 공기 정화 식물로 대표적이면서 키우고 쉬운 식물들을 위주로 키우고 있는데, 저자처럼 다양한 개체의 식물들을 키우며 그들의 커가는 모습을 보고 싶은 생각도 들게 한다.

이 책은 직접적으로 식물을 잘 키우는 방법에 대한 것을 요약적으로 나열하거나 하지는 않는다. 평범한 식물 이야기들을 해나가며 그 안에서 자신이 터득한 노하우들을 말해 주고 있다. 가장 중요한 물주기에 대한 부분은 특히 공감된다. 많은 사람들이 화원 주인의 말만 믿고 물주기를 실패하여 식물들을 과습으로 끝나게 되는데 그것을 어떻게 해야 하는지를 정확히 말해 주고 있다. 다만 한 가지 아쉬운 점은 식물책 치고 식물들에 대한 사진이 많이 없는 점이다. 특히 저자가 키우고 있는 식물들에 대한 전체적인 모습은 이 책을 읽으면서 계속 궁금하게 된다.

이 책의 제목과 같이 식물을 키운다는 것이 심리적인 치료에 효과가 있다는 것이 이미 증명되었다. 식물을 통해 새로운 삶의 활력을 느끼고 싶은 분이라면 이 책을 통해 그 의지를 한 번 되살려 보면 좋을 것 같다.

더불어 사는 삶에 대한 이야기

조용한 마을의 공유경제 소동 - 2020 문학나눔 선정 도서 ㅣ 파랑새 인문동화 3
안선모 지음, 로사(김소은) 그림, 김황식 추천 / 파랑새 / 2020년 3월

아이를 위한 책을 고민하며 잠깐 읽어보려던 것이 순식간에 끝까지 읽어 버렸다. 제목과는 다르게 너무도 쉽게 내용 전달이 되고 이야기가 너무도 짜임새있게 구성되어 있어 몰입이 된다. 조용한 마을의 공유 경제라는 제목이 너무 아쉬운 책이다. 다른 사람들과 무언가를 공유하며 살아가자는 쉬운 이야기인데, '공유 경제'라는 말 자체에서 너무 어렵게 느껴지는 면이 있다.

책 배경의 설정은, 표지 그림과 같이 에코 마을이라는 타운 하우스에 사는 아이들의 이야기이다. 유투버를 꿈꾸는 아이들의 이야기나 입시에 많은 관심을 두는 부모들의 설정은 더 현실적으로 이 책을 와닿게 한다. 그러한 평범한 마을에 공유 경제를 실천하고자 하는 교수 가족이 이사 오면서 본격적으로 이야기는 전개된다. 자신의 집에 사용하지 않는 방을 숙소로 공유하여 사용하게 한다던가, 마을의 짜투리 땅들에 텃밭을 조성하여 모두가 생산물을 공유하게 한다든가, 각자의 집에서 사용하지 않는 물건이나 옷 등을 판매하는 벼룩시장을 여는 등 동네를 완전히 바꿔 나간다. 처음에는 무관심하고 적대시하던 동네 주민들도 점점 그의 가치관에 동감을 하게 되는 이야기 전개이다. 이 책을 읽으며 옆 집에 누군지도 모르는 요즘의 도시 생활에서 이러한 행동은 너무도 필요한 가치가 아닌가 생각이 되었다. 내가 생각하던 마을의 모습이기도 하다. 그래서 인지 더욱 이 책의 매력에 빠지게 되었고, 이러한 에코 마을이 있다면 이사가서 살고 싶다는 생각까지 들게 된다.

이 책은 아이들 뿐 아니라 부모도 읽어 보면 많은 생각을 하게 하는 책이다. 내가 사용하지 않는 것을 주변인들과 공유를 한다는 것, 더불어 살아간다는 것, 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 할 수 있는 핵심이 바로 이 책안에 들어 있다.

순수 슈퍼 영웅 이야기

슈퍼 외뿔고래와 번개 해파리 ㅣ 외뿔고래와 해파리 2
벤 클랜튼 지음, 윤여림 옮김 / 위즈덤하우스 / 2020년 2월

얼마전 아이와 같이 초능력을 가진 주인공이 나오는 애니메이션 영화를 봤다. 다소 유치하다고 생각하는 나와 다르게 너무도 아이는 흥미롭게 초능력이라는 것을 바라보고 있었다. 우리 주변에 그러한 소재가 나오는 이야기는 너무나도 많다. 그래서인지 이 책의 주인공 처럼 그러한 '슈퍼 파워'를 가지고 싶어하는 아이들이 많지 않을까 한다. 평범한 우리 아이들에게 저자는 어떤 이야기를 해주고 싶었을까?

이 책의 주인공인 외뿔고래와 해파리는 지극히 평범한 능력의 소유자다. 그러나 순수하게 슈퍼파워를 가진 능력자를 꿈꾼다. 과연 외뿔고래가 가진 슈퍼 파워는 무엇일까? 이것에 대해 외뿔고래와 해파리가 나누는 대화들은 너무도 순수하다. 슈퍼 파워를 찾기전, 가장 중요한 일이 라는게 바로 점심 먹기 라고 대답하는 부분에서는 나도 모르게 순수한 웃음이 흘러 나온다. 이러한 단순한 흐름 속에서 잠깐씩 슈퍼 능력을 가진 바다 동물 들의 소개도 나오기는 하지만, 어른인 나도 유치함을 느끼지 않은 것은 저자가 억지로 순수함을 끌어 내는 것이 아닌 정말 아이들의 대화와 같이 이 책이 진행 되기 때문이 아닐까 한다. 그래서인지 우리 집의 아이 독자도 이 책을 보자마자 단숨에 읽어 버리고, '재밌다' 라는 한 마디를 남겼다.

이 책의 결론은 결국 슈퍼 외뿔고래가 가진 슈퍼 파워가 무엇인지 말해 주고 있다. 그 부분도 과하지 않게 아이들에게 조언을 해주는 듯 하여, 매우 좋았다. 이 책을 보며 외불고래라는 캐릭터의 매력에 푹 빠지게 되었다. 아이와 같이 순수함에 빠지고 싶은 분이라면 읽어 볼 만한 책이라 생각된다.

초등 생활 태도 안내서

한 권으로 끝내는 초등 생활 대백과
송재환 지음 / 21세기북스 / 2020년 3월

이 책의 제목을 본 후, 내용을 보았을때 생각했던 내용이랑 너무 달라서 다소 놀랐다. '대백과' 와 같은 이름을 가진 책들을 보면, 인터넷에 흩어진 수 많은 정보들을 요약하여 최대한 많은 정보들을 전달해 주기 위해 마치 정보 요약본과 같은 책인 경우가 많다. 그래서 당연히 이 책도 그런 류의 책일 것이라 생각했는데, 이 책은 다소 자기계발서 같은 느낌이다. 현재의 제목 보다는 표지 하단에 쓰여져 있는 '초등 1학년 부터 6학년까지 내 아이의 일상을 변화시킬 생활 법칙 22가지' 가 조금 더 이 책과 잘 어울리는 설명 같다.

이 책의 저자는 본인이 교육 현장에서 초등학생들을 가르키며 경험했던 내용들을 바탕으로 초등학교에 다니는 아이들이 반드시 갖추어야 할 생활 태도를 말해주고 있다. 거기에는 칭찬의 법칙, 환경의 법칙 등 제목도 재미있으면서 매우 와닿는 내용들이 하나 하나 들어 있다. 각 주제에서는 저자의 인문학적 깊은 소양이 뭍어난다. 여러 중국 고전의 내용에 기반하여 아이가 갖추어야 할 태도에 대해 말을 해주는 대목은 설득력을 매우 높여준다. 또 한 본인이 실전 교단에서 이러한 각 생활 태도들이 어떻게 영향을 미치는지 목격한 사례들을 말해 줌으로써 저자가 왜 이 주제를 선정하였는지 깨닫게 된다.

이러한 주제들의 내용은 매우 세부적으로 설명 되어 있다. 예를 들어, 아이들 주변 환경이 매우 중요하다는 환경의 법칙 주제에서는 아이들 공부 방을 어떻게 꾸며야 되는지를 벽지, 의자, 침대 등 각각의 요소들에 대해 설명을 해주고 있다.

그 외에도 중독의 법칙에서는 요즘 부모들의 가장 큰 관심사인 스마트폰으로 부터 아이들을 어떻게 지킬 것인지에 대해서도 다루고 있고, 밥상머리의 법칙에서는 꼭 지켜야 할 식사 예절 10가지를 소개하는 등 아이들이 생활하는 모든 면에 대해 조언을 해주고 있는 책이라고 보면 된다.

본래 기대 했던 정보 요약본과 같은 책에서는 절대 느끼지 못했던 깊이가 있는 책이다. 이 책을 읽다 보면, 옆에 있는 우리 아이에게 내가 얼마나 잘못 하고 있는지 내 자신부터 반성을 하고, 아이가 제대로 초등 생활을 해나갈 수 있도록 어떻게 도와주어야 하는지 하나 하나 알게 되간다. 초등학생을 키우는 부모라면, 자주 자주 읽으며 아이와 본인의 태도를 점검하는데 필요한 책이라고 생각된다.

우리 아이 성교육 기본서

세상 쉬운 우리 아이 성교육 - 성교육 처음 시작하는 부모들이 반드시 읽어야 할 필독서
이석원 지음 / 라온북 / 2020년 3월

아이를 키우는 부모들의 가장 큰 관심사는 바로 교육일 것이다. 그래서 영어나 수학과 같은 학과 과목 교육을 위해 사교육에 많은 비용을 지출한다. 그러나 우리 아이들이 커나가는데 매우 중요한 요소인 '성'에 대해서는 학교에서도 가정에서도 제대로된 교육을 시키고 있지는 못하는 경우가 많다. 특히 요즘과 같이 대부분의 아이들의 손에 스마트폰이 있는 세상에서는 성교육에 대한 부분은 너무도 중요할 것이다. 종종 나오는 무서운 성관련 범죄를 볼때마다 요즘 시대에 성교육이 얼마나 중요한지 깨닫게 된다. 그러나 막상 아이에게 성교육을 하고 싶어도 어떻게 해야 할지 모르는 경우가 많다.

그러한 부모를 위해 바로 이 책은 사막의 오아시스 같은 존재가 되지 않을까 한다. 저자는 특이하게도 미혼이지만, 수 많은 성교육 경험을 가진 이 분야 전문가이다. 많은 성교육 강연을 하다가 이러한 강연자리에도 못오는 분들을 위해 이 책을 썼다고 한다.

이 책의 가장 큰 장점은 바로 아이 연령대별 성교육에 대한 안내를 해주고 있다는 것이다. 유아기, 아동기, 청소년기로 나누어 각 연령대별 흔히 부딪히는 성관련 주제들에 대해 차분히 설명을 해주고 있다.

이 책을 읽으며, 사실 나도 정확히 모르고 있던 많은 성관련 지식을 쌓을 수 있었다. 남성과 여성의 정확한 성기 명칭에 대한 부분, 유아의 성적 발달 단계, 성조숙증 관련된 내용 등 매우 중요하지만 제대로 모르고 있었던 것이 매우 많았다. 또 한 아이가 "나는 어떻게 태어 났어요?" 와 같은 질문을 한다고 했을 때, 어떻게 대답을 해야 할지 상상해 보면 막막 했는데, 저자의 차분한 설명을 듣고 나니 너무도 자연스럽게 그 상황을 대처할 수 있을 것 같았다.

이 책을 읽으며, 성에 대해 아이와 말하는 것이 절대 부끄러운 일이 아닌, 너무도 당연해 해야 되면서 정확히 알려주는 것이 얼마나 중요한지 깨닫게 되었다. 그리고 아이를 대할 때 고슴도치의 딜레마를 생각하며 적당한 거리 유지를 하며, 상대방의 의견을 묻는 행위를 하는 것도 이제 실천을 하게 되었다.

아이를 키우는 부모라면, 이러한 성교육 기본책은 반드시 필독하고 커나가는 아이에 맞는 성교육을 적절히 해주어야 할 것 같다. 사실 이것이 학업 공부보다 삶에 훨씬 더 중요한 항목이라는 것을 이 책을 읽으며 깨닫게 되었다.