우정 동화

아르마딜로와 산토끼 - 친구니까 괜찮아! ㅣ 아르마딜로와 산토끼 1
제레미 스트롱 지음, 레베카 베글리 그림, 신지호 옮김 / 위니더북 / 2019년 6월

그림동화책에 익숙한 아이들이 한 단계 성숙한 독서를 하기 위한 책을 고르기는 쉽지 않다. 글씨가 너무 많거나 책이 두껍거나 내용이 너무 어려우면 쉽게 아이들을 독서에 흥미를 잃게 되는 경우가 많기 때문이다. 이 책은 적당한 두께와, 중간중간 삽입된 그림들, 그리고 아이들이 흥미롭게 읽어나갈 수 있는 주제들로 구성되어 아이들이 독서의 재미를 충분히 느낄 수 있으면서 독서의 질을 한 단계 높여 갈 수 있는 책이 아닌가 생각이 되었다.

이 책은 우선 번역서이지만, 너무도 자연스럽게 번역이 되어 마치 우리나라 책을 읽는 듯하다. 글이 모두 자극적이지 않고, 아이들이 모두 이해할 수 있는 쉬운 문체로 구성되어 있어서 매우 마음에 들었다. 어른인 내가 읽기에는 약간은 잔잔하게 흘러가며 큰 반전도 없어 너무 문안한 내용이 아닌가 생각이 들었다. 그러나 아직 그러한 것을 모르는 순순한 아이들은 이 책의 이러한 순수한 흐름에 매력을 느끼는 듯 하다.

이 책의 내용은 제목에서 처럼 아르마딜로와 산토끼 두 명의 주인공의 이야기이다. 9펴의 이야기에는 두 명의 주인공 외에 여러 동물 친구들이 나온다. 무서운 육식동물로 재규어가 나오거나 몸짓이 작은 곤충으로 대벌레가 나오는 장면은 너무 호랑이와 토끼와 같은 동물 이야기에만 익숙한 우리들에게 다소 흥미롭다.

이야기의 주제들은 매우 잔잔하면서도, 그 속에는 약자에 대한 배려, 서로 다름에 대한 이해, 자신의 단점을 이해하는 것에 관한 것등 매우 흥미로운 주제들이 숨어 있다. 사실 이러한 내용도 저자는 의도적으로 매우 약하게 말하고 있는 것 같다. 일반적인 동화책에서 극명한 선악의 대립과 같이 쉽게 그 의도를 파악할 수 있는 것이 아닌 한 번쯤 깊이 생각을 해보게끔 하는 저자의 방식이 아닌가 생각이 되었다. 또 한 가끔 등장하는 깔끔한 그림들은 아이들의 상상력을 헤치지 않는 선에서, 그 상상력에 조금 도움을 주는 듯할 정도로만 등장을 한다. 글만 있었다면 흥미를 계속 유지 하기 어려운 아이들에게 이러한 그림은 오아시스같은 존재 같다.

완벽하지 않고, 서로 매우 다른 두 명의 친구, 아르마딜로와 산토끼라는 두 명의 친구들의 우정 이야기에 우리의 아이들은 분명 푹 빠지게 될 거 같다.

우주 대백과

최강왕 신비한 우주 슈퍼 대백과 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 13
레커사 엮음, 최기영 감수 / 글송이 / 2019년 7월

제목을 보면 그냥 만화책 같은 분위기이다. 그러나 제목은 대백과라니, 다소 역설적이게 느껴졌다. 그러나 막상 책을 보아가면서 풍부한 사진과, 설명, 재미있는 주제들을 보며 이 책이 다시 보이게 되었다. 우주에 관한 81가지 주제. 우리가 흔히아는 수성, 금성, 화성 등에 관한 내용에서 부터, 우주는 왜 탄생했는지, 우주가 지금도 팽창하고 있는지, 우주정거장과 우주탐사선에 관한 이야기까지 어른인 내가 보아도 재미있고 도움이 되는 내용들로 가득차 있다.

표지에서 우려했던 만화책 같은 분위기는 책내에서는 전혀 찾을 수 없다. 실제 사진들이 가득하고, 이해하기 쉽게 그려진 과학적 그림이 있을 뿐 자극적거나 유치한 만화는 없었다.

그렇게 크기가 크거나 두껍지도 않은 이 한권의 책으로 우주에 관한 왠만한 기초 지식은 쌓을 수 있어 보인다. 아직 우주나 지구에 대해 전혀 모르는 아이들도 이 책을 부모가 같이 보며 이야기를 나누다 보면, 금새 흥미를 갖게 되리라 생각된다.

우주라는 것을 너무 어렵게 설명하거나 또는 너무 간단한 내용들만 있는 책들이 대부분인데, 이 책은 적당한 주제들과 너무 얄팍하지도 너무 깊지도 않은 적당한 깊이의 설명으로 아이들의 눈높이에 맞춘 느낌이 든다. 이 책을 통해 많은 아이들이 우주에 대해 호기심을 가지고, 아직 인간이 풀지 못한 우주의 신비를 풀어내는 출발점이 되었으면 한다.

물질만능주의 탈출

무전 경제 선언 - 돈에 의존하지 않는 행복을 찾아서
쓰루미 와타루 지음, 유나현 옮김 / 21세기북스 / 2019년 6월

일본책 다운 제목이다. 사실 이 책의 제목보다 부제목이 더 와닿는다. '돈에 의존하지 않는 행복을 찾아서'. 자본주의 세상에서 과연 돈이 없이 살아갈 수 있을까라는 의문이 들것이다. 저자는 받는것, 공유하는것, 줍는 것등을 통해 현대 사회에서 돈을 사용하지 않고 살아가는 법에 대해 소개를 하고 있다. 이 책이 단순히 이러한 소개에만 그친다면 아쉬울 텐데, 이 책의 백미는 각장의 마무리에 있는 강론 부분이다. 자본주의에 대한 이유있는 비판, 우리가 어떻게 살아가야 하는지에 대한 생각들을 한 번씩 해볼게끔 하는 저자의 깊이 있는 강론. 다만 이 책은 철저하게 일본에서 이러한 삶을 살아가기 위한 안내서라고 할 수 있다. 사실 대부분 우리나라에서도 비슷하게 따라할 수 있는 부분이지만, 이 책에서 소개하고 있는 여러 사이트나, 정보등은 일본에 대한 내용들이다. 이러한 부분은 역자가 우리나라에서 활용할 수 있는 부분들을 주석으로 다는 식으로 했다면 더 완벽한 책이 되었지 않을까 한다.

이 책의 마무리는 자연에서 얻는것이다. 자연을 감상하고, 자연과 공존하는 것. 사실 우리의 옛 조상들은 그렇게 살아왔다. 요즘 우리사회는 너무 돈만을 목적으로 하는 삶을 강요하는 듯하다. 과연 그렇게 살아가는 것이 행복한 삶일까? 이 책을 통해 우리 모두 물질만능주의에서 벗어나는 삶을 살아가면 좋겠다. 돈의 굴레에서 벗어나 자유롭게 사는 삶을 원한다면 이 책에서 많은 힌트를 발견 할 수 있을 것이다.

엄지동이

엄지동이 ㅣ 이야기 속 지혜 쏙
최인혜 지음, 김민준 그림 / 하루놀 / 2019년 6월

'엄지'공지가 아닌 엄지동이. 제목부터가 다소 낯설다. 보통 작은 몸짓의 천사나 주인공은 여자인 경우가 많았던 것 같은데, 이 책의 주인공인 엄지동이는 남자아이다. 전반적인 이야기는 우리가 알고 있는 엄지공주에 대한 것과 크게 다르지 않은 듯 하다.

이 책을 보며 가장 눈에 뛰는 것은 그림체이다. 마치 아이가 그린 듯한 그림체 이다. 단순하 사물을 그리는 부분이 그러한 것이 아니라, 배경이나 전체적인 모든 그림에 대한 부분이 일반 그림 동화책에서는 보지 못하던 방식인 크레파스로 아이가 그린듯한 방식으로 이루어져 있다. 어른의 시각으로서는 다소 의아한 부분이었지만, 분명 아이들 눈에는 이러한 그림책도 색다른 느낌을 주리라 예상한다.

이야기는 엄지동이가 작은 몸짓을 이용하여 집을 떠나 먼 여행을 떠나 여러 경험을 하는 것에서 출발한다. 그러한 과정에서 재치를 이용하여 위험을 피하고, 결국에는 집에까지 다시 되돌아오는 이야기이다. 아무리 어려운 상황에 쳐해있더라도 주인공은 다급해 하지 않고, 지혜로서 그 상황을 극복해 나간다. 그리고 자신의 몸짓이 작다는, 어떻게 보면 큰 단점일 수 있는 부분을 활용하여 장점으로 극대화 한다.

이러한 옛 이야기를 읽으며, 아이들은 본인이 경험하게 될 어려운 상황에서 어떻게 대처 할 수 있는지, 본인의 단점을 어떻게 받아 들일 수 있는지에 대해 좋은 경험을 하게 되리라 생각된다.

초등학생 수영 교과서

초등학생 수영 교과서 - 자유형, 배영, 평영, 접영 실력을 쑥쑥 키워주는 어린이 수영 레슨 ㅣ 체험하는 바이킹 시리즈
김소영 옮김, 모리 겐이치로 외 감수 / 바이킹 / 2019년 7월

요즘 물에서의 안전이 강요되면서, 초등학교에서는 생존 수영이라는 것을 대부분 배우는 것으로 알고 있다. 물론 수영이라는 특성상 실제 물에서 몸으로 익혀야 되는 것이지만, 항상 물에 들어갈 수 없으니 아이들에게 이것을 어떻게 설명해주고 가르쳐줘야 하는지 힘들때가 있다. 그런 상황에서 아마도 많은 부모들이 쉽게 선택하는 방법이 동영상과 같은 방법으로 아이에게 스마트폰이나 PC 앞에 앉아서 보게 하는 경우가 많을 것이다. 그러나 과연 그것이 아이들에게 좋은 방법일까 생각해 보자.

아이들에게는 동영상보다는 책을 통한 학습을 할 수 있다면 훨씬 더 좋을 것이다. 이러한 생각에는 동의를 하더라도, 막상 그러한 책이 없다면 막막할텐데, 바로 이 책은 그러한 고민을 하고 있는 부모들에게 단물과도 같은 책이다. 그냥 수영책도 아니고, 초등학생을 위한 수영 책이다. 4가지 영법, 자유형, 배영, 접영, 평영에 대해 모두 다루며, 아이들이 처음부터 따라하기 쉽도록 차근차근 하나씩 단계 별로 설명을 해두었다.

저자는 일본인으로, 그래서 책에 나오는 수영 모델들도 모두 우리의 모습과 별반 다르지 않아, 이질감도 느껴지지 않는다.

물론 책을 통한 학습이 동영상보다는 이해하기 어려울 수도 있다. 그러나 아이는 책의 단편화된 사진들과, 글을 보며, 자신이 수영장에서 어떻게 해야 하는지 연결지어 상상해 볼 수 있지 않을까 한다.

아이에게 수영을 가리키고 싶다면, 분명 이 책이 좋은 출발점이 될 것이다.