창의력 아이 만들기

내 아이 두뇌 트레이닝 - 평범한 아이도 영재로 만드는
성호경 지음 / 라온북 / 2020년 3월

아이를 키우는 부모라면 누구나 자신의 아이가 남들보다 더 공부를 잘하기를 바랄 것이다. 그래서 요즘 많은 수의 부모들은 선행 학습을 시키고 있다. 선행학습은 영어, 수학 등 중요과목에 집중되어 있는 듯 하다. 그러나 과연 우리 아이들이 어른이 되었을때 이러한 교육이 얼마나 중요할까? 우리 모두는 앞으로는 창의력과 같은 능력이 중요하며 많은 것을 기계가 하게 되리라는 것을 알고 있다. 그러나 남들이 하니까 불안하여 모두가 우리 아이들을 수학 문제를 푸는 기계로 만들고 있다. 이 방향이 맞는지 고민하는 부모들에게 이 책은 확실히 다른 길을 안내 한다.

이 책은 '뇌'에 집중한다. 어떤 것이든 그것의 본질을 파악해야 제대로된 정공법을 쓸 수가 있다. 바로 공부를 잘하기 위해서는 우리의 '뇌'를 정확히 알아야 한다는 저자의 논리가 와닿는다. 우리의 현재의 교육은 좌뇌만 발달시키는 불균형적인 교육으로, 앞으로 중요한 창의적 인재가 되기 위해 우뇌도 균형적으로 발달시켜야 한다는 것에서 부터, 그럼 우뇌를 발달 시킬 수 있는 실제적인 방법, 그리고 앞으로의 사회에서 아이가 어떻게 스스로 생존력을 키우며 살아갈 수 있을 것인지에 대한 명쾌한 해설 등 저자는 막힘없이 자신의 논리를 펼치는데 모두 공감이 된다. 이러한 내용의 책의 전반부를 거쳐 책의 후반부에는 본격적으로 그럼 어떻게 뇌를 균형적으로 발달시킬 수 있는지 실제 방법이 소개된다. 우리 실제 생활 속에서 할 수 있는 것들을 소개해 주는데, 단순한 소개가 아닌 그것이 어떻게 뇌에 영향을 미치고 효과를 주는지에 대해 자세히 설명이 되어 있어 더욱 와닿게 한다. 그리고 그러한 실천 방식들이 따라하기 어렵거나 한 것이 아닌, 조금만 신경쓰면 충분히 해볼 수 있는 것들이라 집에서 마음만 먹으면 지금 당장이라도 아이와 할 수 있다. 주의력 조절, 기억, 언어, 순서정렬, 공간정렬, 운동, 고등사고, 사회적 사고 라는 8가지 신경 발달 기능에 대한 자세한 기술이 이 책의 백미라 할 수 있다.

그리고 책의 마무리는 두뇌 훈련 놀이를 무려 115가지를 소개 하고 있다. 이 놀이들 역시 무언가 특별한 장비가 필요하거나 한 것이 아닌 우리 일상 생활 속에서 충분히 해볼 수 있는 것들이다. 아이를 기계로 만들 것이냐 창의적 인간으로 만들 것이냐를 고민하는 당신에게 이 책은 사막의 오아시스 같은 존재가 되리라 생각된다.

육아 건강 필독서

처음 부모 육아 멘붕 탈출법 - 신생아부터 72개월까지 SOS 육아 고민 해결서
곽재혁 지음 / 소울하우스 / 2020년 3월

아이를 낳고 기르는 부모가 가장 난감할때는 바로 아이가 아플때이다. 특히 아직 의사 소통이 안되는 신생아와 유아의 경우에는 도대체 어디가 아픈지, 어떻게 해줘야 하는지 모르기 때문에 더욱 당황하게 된다. 그럴때 항상 전화를 해서 물어볼 사람도 없고, 항상 병원에 갈 수도 없으니 과연 어떻게 해야 할까. 바로 이 책이 옆에 있다면 그러한 상황에 당황하지 않고 대처해 나갈 수 있지 않을까 한다. 이 책은 소아청소년과 의사가 직접 본인의 진료 경험과 더불어 자신의 아이를 키우며 쌓은 지식을 이 책이 녹아내었다.

다른 유아 건강서에 비해 이 책의 장점은 친근한 접근과 두껍지 않은 책에 최대한 많은 내용을 집약해서 넣었다는 것이다. 저자는 바로 옆에서 말해주는 어투로 부모들에게 각 상황 대처법을 말해주고 있다. 그리고 책에 여백이 거의 보이지 않을 정도로 각 페이지별로 여러 내용들을 최대한 넣어 두었다. 그리고 책의 중간 중간 이해하기 쉽게 그림 설명과 중요 내용은 표로 정리하는 등의 편집을 해두어 파악하기 쉽게 도와준다.

항생제에 대한 소아과 의사로서 전문가적인 소견, 소아과 의사를 어떻게 잘 활용 할 수 있는지 등을 포함하여 부모들이 흔히 가지는 주요 궁금증에 대해 모두 명쾌한 답변을 해주고 있어 제목 그대로 멘붕 상황을 벗어나게 도와주고 있다.

무려 300여개의 증상별 대처법으로 무장된 이 책이 아이를 기르는 부모들의 필독서 중에 하나가 되리라 생각된다.

국어 개념 그림 사전

초등 국어개념 한 컷 그림사전 - 초등 전 학년을 위한, 2020 세종도서 교양부문 선정도서
강승임 지음, 오우성 그림 / 다락원 / 2020년 3월

아이와 책을 읽다가 단어에 대한 질문을 받으면, 설명을 최대한 해주려 하지만, 가끔 쉬운 단어인데 설명 하기가 너무 어려울 때가 종종 있다. 그럴때면 국어 사전을 찾아서 설명을 해주고도 싶지만, 그 사전에 나오는 또 다른 단어가 더 어려운 경우가 많기 때문에, 난감할때가 있다. 이 책의 저자는 선생님인데, 아마도 교단에서 아이들에게 그러한 질문을 받고 이 책을 생각해 내지 않았을까 한다.

이 책은 다양한 단어 중에서, 국어 시간에 나올 단어들에 촛점을 맞춘다. 그래서 시, 이야기, 여러가지 글, 의사소통, 문법 이라는 큰 다섯 가지의 장으로 구성하여, 각각의 분야에서 등장하는 단어들을 설명하고 있다. 각 단어의 설명은 크게 3가지로 접근한다. 우선 사전적 의미, 그리고 그림, 마지막으로 쉽게 부가적인 설명 으로 이루어 진다. 그림은 친숙한 캐릭터를 등장시켜 아이들이 매우 흥미롭게 보게 하고 있다. 그리고 그림 외에 부가적인 설명을 넣음으로써 확실하게 아이들이 그 단어의 뜻을 이해 할 수 있게 도와준다. 어떠한 것을 기억하기 위한 가장 좋은 방법 중에 하나가 바로 연상을 하는 것인데, 이 책과 같이 그림을 이용한 단어 설명은 그래서 매우 매력적으로 느껴 진다. 또 한 한 쪽에 2개 정도만 단어 설명을 넣음으로써 아이들에게 책을 보는데 부담이 없도록 구성이 되어 있는 점이 초등 저학년도 보기에 좋게 느껴진다.

자음과 모음이라는 단어를 단순히 자음은  ㄱ,ㄴ,ㄷ 이야 라고 기억하게 하기 보다는, 이 책에서 처럼 목청의 그림을 통해 이해하게 된다면, 아마도 그것을 까먹기는 쉽지 않을 듯 하다. 또 한 단순히 사전적 의미 전달 뿐 아니라, 된소리 되기나 끝소리 규칙과 같은 부분에서는 국어 중요 문법까지 설명을 해줌으로써 이 것이 단순한 사전이 아닌 재미있는 국어 보조 책과 같은 역할을 하게 한다.

국어 뿐 아니라, 수학이나 다른 분야까지 이러한 그림 사전이 있다면 좋지 않을까 하는 바램도 해볼 정도로, 이러한 책의 구성과 시도가 아이들에게 너무 좋아 보인다.

천자문

다시 시작하는 인문학 공부 - 인문학의 첫걸음 <천자문>을 읽는다
윤선영 편역 / 홍익 / 2020년 2월

이 책이 손에 간 것은 어렸을 적 들어보았던, '천자문' 이라는 것이 부제목으로 '인문학의 첫걸음 천자문을 읽는다' 라고 들어가 있기 때문이다. 하늘천 땅지~ 검을현 누룰황, 처음 10자 정도 까지만 외웠던 기억, 아마도 지금의 어른들은 누구나 비슷하지 않을까 한다. 그런데 언젠가 부터 이 천자문이 우리의 기억속에 잊혀진 듯 하다. 중국 고전하면 논어, 맹자 등이 거론되며, 어디에서도 천자문은 잘 언급이 되지 않는다. 이 책을 보며, 그 이유를 다소 알것도 같아지만, 천자문도 천자문 나름대로의 매력이 있다는 것을 느끼게 되었고, 이 책이 그러한 매력을 느끼게 해주는 좋은 출발점이 되지 않을까 생각된다.

예전에는 단순히 천자문은 천개의 한자어를 익히기 위해 써진 글들의 나열이라고 생각되었다. 그러나 이 책을 읽으며 천자문에도 각 문장별로 다양한 뜻이 있다는 것을 모르고 있던 나 자신이 다소 부끄럽게 느껴졌다. 그 주제도 매우 다양해서, 처음 부분은 하늘,땅,인간에 대한 것, 그리고 다음 장은 수신과 도덕에 대한 것, 다음 장은 임금,신하,백성에 대한 것, 그리고 마지막 부분은 인간의 도리와 행복에 대한 것을 말해주고 있다. 매우 주제들이 광범위하다. 그러나 다른 중국 고전처럼 무언가 그것을 반드시 따라야 바른 삶인 것과 같은 가르침을 주는 느낌보다는 다소 그것보다는 가볍게 읽어 나갈 수 있는 느낌이었다.

이 책은 어려운 고전 해석을 아주 깔끔하게 한 점이 매우 장점이다. 각 문장의 구성은, 전체 문장과 간단한 한글 해석으로 시작을 하여, 각 단어별 자세한 뜻 설명, 그리고 최종적으로 다양한 예시와 저자의 지식을 곁들인 해설이 나온다. 바로 이 마지막 해설 부분이 이 책이 백미이다. 저자는 단순히 이 천자문의 해당 문장을 번역하는데 그치지 않고 관련된 다른 고전들의 내용 - 논어, 소학 등 - 을 가져옴으로써 이 책이 진정한 인문학 도서로 만들고 있다.

천자문이 단순히 한자 천자를 익히기 위한 책이 아닌 다양한 중국 역사 이야기나 일상적인 깨달음에 대한 내용을 다룬 책이라는 것을 느끼게 해 준 이책이 나에게는 상당히 도움이 되었다. 그리고 표지에 있는 것과 같이 힘들때 지칠때 아무 페이지나 펼쳐 머리를 식힐 수 있는 좋은 책을 만난 것 같다.

식물 키우기 마음 먹기

조금 괴로운 당신에게 식물을 추천합니다
임이랑 지음 / 바다출판사 / 2020년 2월

미세먼지로 가득한 창밖 풍경을 보면 마음도 몸도 답답해 진다. 매일 미세먼지 수치를 확인하고 외출 계획을 세운다. 미세먼지가 많은 날, 밖에 나가지 않아도 충분히 자연을 느낄 수 있는 방법이 있다. 바로 실내 식물 키우기이다. 아직 식물을 키우기를 망설이고 있다면, 자그마한 크기의 이 책을 한 번 읽어 보길 바란다. 이 책은 다양한 식물 소개를 한다던가, 식물을 잘 키우기 위한 엄청나고 다양한 노하우가 들어있다던가 하는 책은 아니다. 마치 나른한 오후 라디오에서 흘러 나올 법한 평범한 말투로 저자의 식물에 대한 이야기를 들을 수 있는 책이다. 이 책이 가장 공감이 되는 이유 중에 하나는 바로 식물 초보였던 저자가 식물을 잘 키우게 되는 그린 핑거스가 되기까지의 일상들에 대한 이야기를 실감나고 차분하게 보여주고 있기 때문이다.

책을 읽다보면 저자가 얼마나 식물을 사랑하고 있는지 알 수 있다. 식물 사진들을 보다가 우연히 본 이탈리이의 식물 건물을 보고 비행기를 타고 단지 그 건물을 보기 위해 이탈리아로 향하는 부분이나, 그 외에도 식물 탐험을 떠나는 이야기들은 나름 신선하면서 나도 한 번 따라해 보고 싶은 생각도 든다. 그리고 나 또한 집에서 많은 식물들을 키우고 있지만, 보통 공기 정화 식물로 대표적이면서 키우고 쉬운 식물들을 위주로 키우고 있는데, 저자처럼 다양한 개체의 식물들을 키우며 그들의 커가는 모습을 보고 싶은 생각도 들게 한다.

이 책은 직접적으로 식물을 잘 키우는 방법에 대한 것을 요약적으로 나열하거나 하지는 않는다. 평범한 식물 이야기들을 해나가며 그 안에서 자신이 터득한 노하우들을 말해 주고 있다. 가장 중요한 물주기에 대한 부분은 특히 공감된다. 많은 사람들이 화원 주인의 말만 믿고 물주기를 실패하여 식물들을 과습으로 끝나게 되는데 그것을 어떻게 해야 하는지를 정확히 말해 주고 있다. 다만 한 가지 아쉬운 점은 식물책 치고 식물들에 대한 사진이 많이 없는 점이다. 특히 저자가 키우고 있는 식물들에 대한 전체적인 모습은 이 책을 읽으면서 계속 궁금하게 된다.

이 책의 제목과 같이 식물을 키운다는 것이 심리적인 치료에 효과가 있다는 것이 이미 증명되었다. 식물을 통해 새로운 삶의 활력을 느끼고 싶은 분이라면 이 책을 통해 그 의지를 한 번 되살려 보면 좋을 것 같다.