자연 동화책

200살 거북이 이야기 - 멸종위기에 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2017년 9월

장수의 상징인 거북이를 통해 저자는 어떤 이야기를 들려 주고 싶었을까. 재미있는 제목과 그림체가 시선을 사로 잡는다. 다니엘김과 벤자민 김이라는 저자에 대해 자세히는 알 수 없지만, 책의 초반에 있는 이야기를 보면 미국 캘리포니아에 살고 있는 어린 형제들이 아닐까 생각 되었다. 동물원에 갔다가 멸종위기의 동물들에 대해 듣고 이 책을 쓰게 되었다는 것이 가슴에 와닿는다. 아이와 함께 동물원에 여러번 가보았지만, 멸종위기종에 대해 이야기를 나누었던 적은 없는 것 같다. 동물원이 많은 비판을 받는 부분도 있지만, 이러한 것을 일깨워 주고 아이들이 원래의 자연에 대해 제대로 이해 하게 해준다면 동물원은 가치가 있을 것이다.

이 책은 잔잔하게 이야기를 이어간다. 하와이에서 태어난 거북이의 200년 동안의 모험담이라고 해야 할 것도 같다. 1816년, 그러니까 200년 전에 하와이에서 태어난 거북이가 세계 곳곳을 돌아다니는 이야기다. 일ㅇ본에 가서 쓰나미를 경험하고, 뉴욕에 가서 자유의 여신상을 보고, 파리에 가서 에펠탑을 구경하고, 1903년에는 라이트 형제의 비행기를 보는 이야기를 해나간다. 여기까지만 읽어가다 보면 이 책이 단순한 역사 이야기를 해나가고자 하는 건가 하는 느낌이 든다.

계속 저자는 묵묵히 결말을 말하기 위해 잔잔하게 나아간다. 1941년 하와이에서 진주만 공격을 만나서 도망치고, 1969년 달로 가는 아폴로호를 구경한다. 2005년에는 허리케인을 만나기도 한다.

드디어 후반부에 들어오면 저자가 본격적으로 말하고자 하는 바가 나온다. 2016년, 거북이가 200살이 되었을 때 바로 공해를 만난 것이다. 쓰나미, 허리케인, 지진도 이겨 내었지만, 공해는 도저히 견뎌낼 수가 없어 거북이는 아프게 된다. 이러한 장면이 정말 우리 인간의 모습이기도 하면서, 사실 우리 인간이 만든 현상이라 가슴이 아팠다. 사실 거북이라는 상징적인 동물이 이 책에는 나왔지만, 공해로 인해 자연 생태계가 완전히 파괴되어 가고 있는 것이다.

이 책의 결말은 행복이다. 거북이는 인간의 도움으로 다시 건강을 되찾고, 새로운 시대를 찾아 새로운 가정을 꾸리고 멋진 곳에서 살아간다. 아마도 저자가 꿈꾸는 세상을 이렇게 말하고자 하는 듯 하다.

환경에 대해 생각해보게 하는 이 책은 많은 생각을 하게 한다. 인간이 더렵힌 자연을 이제 인간이 제대로 해야 될 때가 아닌가 한다.

자연과 자립심에 대해

아기 고래의 똥 이야기 - 멸종위기의 처한 동물을 생각하는 그림책
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2018년 12월

잔잔한 그림과 글씨체가 마음에 끌린다. 특이하게도 한글과 영어, 중문의 3개 국어로 된 동화책. 벤자민 김, 다니엘 김이라는 두 명의 저자가 지었다고 나오는데, 자세한 저자 소개는 없다. 책을 읽으며 저자가 어떤 사람인지 정말 궁금해 졌다.

이 책은 오묘한 책이다. 읽어 갈 수록 점점 빠져든다. 결말을 예측 할 수 없는 흥미진진함도 있다.

제목처럼 아기 고래의 똥에 대한 이야기다. 똥을 어떻게 싸는지 배우지 못했던 아기 고래의 고민에 대한 이야기. 생각해보니 사람들도 마찬가지가 아닐까 한다. 물론 똥을 싸는 것에 대해서만 아니라도 누군가에게 무언가를 어떻게 하는지 배우지 못한 것을 할 때의 두려움. 다행히 주변에 그것을 참고할 만한 사람이 있다면 따라 하면 되겠지만,, 아기 고래는 주변에 자신보다 작은 물고기들 뿐이다. 스스로 해야 되는 상황에서 어떻게 아기 고래는 이겨 낼까.

이러한 이야기 전개 속에 펼쳐지는 아름다운 바닷속 풍경들, 화려한 그림체는 아니지만, 바닷속의 아름다움이 색채에서 느껴진다. 그림에 비해 글씨가 너무 작은 것은 다소 아쉽지만, 3개 언어를 모두 표현하려니 어쩔 수 없는 선택이 아니었을까 생각된다.

아기 고래는 똥을 싸기 위해 바닷속 깊이 내려간다. 아무도 보지 않는 곳으로, 그러나 그것이 사실은 잘못된 행동이었다는 것을 우연히 깨닫는다. 자신의 똥이 사실은 작은 물고기들의 중요한 식량이었다는 것을 깨닫게 된다. 자연의 섭리를 일깨워 준다. 우리는 보통 숲에서의 자연의 순환에 대해 이야기 한다. 나뭇잎이나 동물의 사체가 다시 거름이 되어 더 큰 숲을 만드는 그러한 순환. 이러한 순환이 바닷속에서 있는지 잘 몰랐다. 더군다나 고래의 똥이 작은 물고기들에게 소중한 밥이었다는 것은 흥미로운 이야기다. 사실 인간의 똥도 중요한 거름으로 쓸 수 있으니 마찬가지가 아닐가 생각된다.

이 책은 자연의 순환에 대해 이야기 하며, 아기 고래의 자립하는 과정에 대해서도 이야기 하며, 자연의 아름다움도 표현한다.

이 짧은 한 권의 책이 매우 따듯하게 느껴진다. 우리가 잊고 살아가고 있는 것들에 대해 말해준다. 인간도 자연에게 이로운 존재가 되었으면 한다. 파괴자가 아닌 순환의 고리에 중요한 축을 하는 존재가 되어야 하지 않을까 하고 이 책을 읽으며 생각하게 된다.

일상속의 과학

EBS 과학 땡Q
EBS <과학 땡Q> 제작팀 지음, 안재형 감수, EBS 미디어 기획 / 꿈결 / 2019년 9월

과학이라고 하면 왠지 어렵게 느껴진다. 그러나 이 세상을 살아가는데 아주 많은 부분이 과학의 원리에 기반한 것이라는 것은 과학이 어렵지 많은 않다는 의미일 수도 있을 것이다. 바로 이 책이 그러한 것을 알게해 주는 책이라 생각된다.

EBS에서 방송했던 유익한 프로그램들을 책으로 제작한 것 중에는 편집의 문제인지 TV에서 느꼈던 흥미를 전혀 느끼지 못했던 것들이 많았다. 그러나 이 책은 TV 프로그램을 책으로 옮긴거라고는 느껴지지 않을 정도로 깔끔하게 책으로 구성되어 있다.

이 책은 크게 9개의 주제로 이루어져 있다. 소리, 지층, 지진, 지구와 우주, 액체와 온도, 기체와 공간, 혼합물, 자석, 무게 라는 우리 일상의 주제들을 과학과 연결해서 구성되어 있다. 각각의 장에는 주제열기,열려라 과학의세계, 흥미진진 실험하기라는 것으로 나누어져 있는데, 이 구성이 너무 깔끔하다. 우선 주제열기에서 해당 주제에 대한 일상적인 이야기로 흥미를 유발하고, 열려라 과학의 세계에서 그 곳에 숨겨진 과학의 원리를 아주 쉽게 설명해 준다. 여기서 멈추지 않고, 실험하기 부분에서 해당 주제를 제대로 이해 할 수 있도록, 직접 실험해 볼 수 있게금 구성 되어 있다. 물론 실험하기 부분에는 진동자 라던가 우리가 집에서 구하기 어려운 준비물을 요구하는 부분은 좀 아쉽지만, 그래서 책에 나온 사진과 실험 순서만으로도 충분히 유추해 볼 수 있게끔 구성되어 있다. 혹시 책에 물을 적셔서 고민했던 분들이라면, 이 책에 그 해결책이 제시되어 있으니 꼭 한 번 적용해 보기 바란다.

책의 제목에 초등과정 기반이라는 부분이 있지만, 이 책은 초등학생 대상이라기 보다는, 유치원생들도 부모와 함께 재미있게 읽어 갈 수 있는 주제들이고, 또 한 어른들도 평소에 몰랐던 과학적 지식을 얻을 수 있을 것이다.

TV를 통해서가 아니라, 책을 통해서 이러한 좋은 내용을 만날 수 있는 것을 구상한 것이 너무 좋은 것 같다. 영상 보다는 훨씬 덜 자극적이며, 자신의 이해 속도에 맞게 조절을 할 수 있고, 봤던 내용을 다시 한 번 언제든 반복해서 읽어 갈 수 있으니, 책이라는 매체가 이러한 과학적 지식을 전달하는데 훨씬 더 유익하지 않을까 이 책을 보며 생각해 보았다.

독일어 입문책

가장 쉬운 독학 독일어 첫걸음 ㅣ 가장 쉬운 독학 시리즈
김미선 지음 / 동양북스(동양문고) / 2019년 6월

새로운 언어를 배우는 것은 큰 용기가 필요하다. 큰 용기를 가지고 시작하더라도 곧 좌절을 하고야 한다. 외국어 중에 매우 배우기 어려운 언어에 속한 독일어. 업무적으로 필요가 있어, 배우려고 고민만 하다가 이번 기회에 이 책을 통해 시작을 하게 되었다. 이 책은 우선 왕초보를 위한 독일어 책이다. 그래서 가장 기본인 알파벳 부터 다룬다. 그렇다고 알파벳을 따라 쓰게 한다던가 하는 용지 낭비는 하지 않는다. 딱 필요한 발음과, 그에 관한 여러 사용 예를 실어 줌으로써 처음 부터 알파벳에서 좌절하는 것을 방지하게 해준다. 더군다나 CD로 관련 음성을 제공하여, 정확하게 어떻게 독일어 발음을 할 수 있는지 확인 할 수 있게 구성 되었다.

가장 기본적인 인사법 부분은 실제 발음을 한국어로도 표시해 줌으로써 '첫걸음'하는 이들이 따라하기 쉽게 구성이 되었다. 또 한 관련된 문법도 너무 장황하거나 어렵지 않게, 필요한 부분만 간략이 소개 함으로써 이 책이 초보자용 책임을 확실히 한다. 관련된 문법적인 내용은 점점 뒷부분에서 문법 콕콕 이라는 부분을 통해 소개도 되기 때문에 문법적인 것도 충분히 익힐 수 있게 되어 있다.

회화, 문법, 단어 모두를 각각 어느정도 다뤄줌으로써 초보자용 책으로 완벽한 듯 하다. 물론 각각을 심도있게 다루려면 다른 중급 책이 필요하다. 이것은 어떤 언어이든 마찬가지이다.

처음 독일어를 배우려는 이들에게 알맞은 입문용 책이라 생각된다.

친절이란

친절은 우리를 강하게 해요 ㅣ 상수리 그림책방 7
소피 비어 지음 / 상수리 / 2019년 8월

요즘 놀이터에 가서 아이들이 노는 것을 보면 많은 것을 생각하게 한다. 우선 예전 유행했던 '마마보이'라는 용어처럼 모든 것을 엄마에게 물어본다. 엄마 나 미끄럼틀 타도되? 나 거꾸로 미끄럼틀 올라가도되? 그리고 또 한가지는 배려심이 부족하다는 것이다. 대부분 외동으로 자라다 보니 나오는 현상이 아닐까 한다.

그래서 이 책에서 다루는 '친절' 이라는 것이 이시대에 매우 중요한 키워드가 되어야 한다고 생각한다. 사실 이 시대의 어른들도 매우 이기적으로 되어, 왜 내가 다른 사람에게 친절을 베풀어야 되는지 의문을 가지고 자신의 이익만을 추구하며 살아가는 경우가 많다. 친절을 베푸는 것을 오히려 바보 라고 생각하는게 일반적이니 말이다.

왜 친절해야 할까? 이 책은 우선 친절이 무엇인지 천천히 말해준다. 우리가 쉽게 할 수 있는 것들, 우리의 주변에 있는 것들 그것에 친절이다. 그러면 친절하면 어떻게 될까? 바로 서로 서로 좋으니 결국 우리 모두 강해진다는 것을 저자는 말해주고 싶어한다. 친절, 사랑, 배려 등 다른 사람을 생각하는 단어들, 이 시대에 너무 사라져 가고 있는게 아닌가 한다. 어른인 내가 이 책을 읽으며, 처음에는 너무 단순해서 이 책은 뭐지? 라고 생각했다. 그러나 사실 이 책에서 말하고 있는 친절을 우리가 실천하느냐를 생각해보니, 많은 것을 느끼게 한다. 이 세상에 많은 친절이 생겨 우리 모두 강해 졌으면 한다.