싸움소 벼락이

싸움소 벼락이 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 68
박찬아 지음, 한용욱 그림 / 책과콩나무 / 2020년 9월

싸움소라는 다소 특별한 소재를 담고 있는 이 책. 요즘 아이를 키우는 부모들도 사실 소 싸움을 본 적이 있는 사람은 거의 없을 것이다. 나 또한 이 책을 보고 아직도 우리나라에서 소싸움을 하는 곳이 있다는 것과 소싸움이라는 것이 다른 동물들의 싸움과는 다르게 다치지 않는 선까지만 한다는 것을 알게 되었다. 이 책의 중후반부에 소싸움이라는 것이 다루어지고 있지만, 이 책의 중심 이야기는 바로 주인공 벼락이라는 그 자체이다. 어미소에게 사고가 나서 두 달이나 일찍 태어나서, 처음부터 약하게 시작한 벼락이, 그러나 마음껏 산으로 뛰어다니며 다른 소들과는 다른 자신만의 삶의 방식을 만들어 간다. 그리고 큰 소와의 싸움에서 한 쪽 뿔이 뿔어져 버리는 사고를 당하게 되지만, 그것도 벼락이를 좌절하게 만들지는 않는다. 자신만의 장점인 빠르 발과 강력한 체력을 앞세워서 그 어떤 소보다도 강한 소가 된다.

우리 주변에는 큰 장애를 가지고도 누구보다 멋지게 살아가시는 분들도 있고, 또 우리 자신도 다른 이에게는 알리고 싶지 않은 약점들을 누구나 가지고 있다. 저자는 그러한 이들에게 희망을 주고자 하는 것 같다. 포기하지 말라고, 어떤 어려움도 이겨낼 수 있다고. 싸움소 벼락이는 우리의 전통적인 시골 마을 이야기를 아이와 같이 읽어 나가는 재미와 함께 이러한 희망과 도전에 대해 이야기하고 있다. 싸움소 벼락이가 그렇게 커나갈 수 있었던 것은 본인의 의지도 있었겠지만 그 옆에서 항상 지켜봐주는 민우라는 또 다른 주인공이 있었기 때문이 아닐까 한다. 민우 라는 아이도 부모와 떨어져 사는 어려움 속에서 벼락이가 자신의 아픔을 달래주는 존재였던 것이다. 우리는 혼자 살아 갈 수 없는 존재이다. 누군가에게 민우와 벼락이 같은 존재가 되어 모두가 다 함께 살아가는 아름다운 사회가 이 책에서 보여진다.

나무 철학서

나무처럼 살아간다
리즈 마빈 지음, 애니 데이비드슨 그림, 김현수 옮김 / 덴스토리(Denstory) / 2020년 9월

지구에서 나무가 없어진다면 어떻게 될까? 지구에 많은 생명체가 살 수 있는 것은 나무가 있기 때문이 아닐까? 숲에가서 나무를 바라보고 있노라면 이기심에 가득차 자신만 생각하는 나 자신과 인간들의 모습과 상반되는, 자신의 모든 것을 자연의 생명체들에게 내주는 나무들의 모습에 많은 것을 느끼게 된다.

이 책은 자연 인문학 이라고 해야 할까, 우리가 잘 알지 못하는 나무의 깊이 있는 내면의 이야기를 우리 인간의 삶에 비추어 우리를 깨닫게 해주는 책이다. 자신의 그늘에 가려 잘 자라지 못할 다음 세대 나무들을 위해 뿌리를 통해 당분을 전달하는 사탕단풍 나무, 니켈 함유가 높은 토양에서도 자신만의 삶의 방식이 찾아 살아가는 세브 블뢰 나무, 물 속의 오염물질을 비료 역할을 하는 질산염으로 바꾸는 버드나무 등 우리가 이름만 얼핏 얼핏 알고 있는 나무들의 깊은 이야기를 알 수 있어서 재미도 있고 놀라우면서도, 그 사실을 통해 우리가 깨달아야 할 점을 저자는 잔잔히 말해주고 있다.

한 장 한 장 펼쳐지는 다양한 나무들의 이야기와 이야기와 더불어 너무도 멋진 나무 그림. 숲 속에 있는 것과 같이 나를 차분하게 해준다.

이러한 특별한 나무들 외에 서어나무처럼 특별히 높이 자라지도, 화려한 꽃을 피우지도 않는 평범한 나무도 수천년 동안 이 지구를 지켜왔다는 구절도 너무도 와닿는다. 이 책의 제목처럼 나무처럼 살아가고 싶다. 그 어떤 어려움 속에서도 이겨낸 나무들 처럼, 우리 인간들도 나무들의 삶의 태도를 배워야 할 때인 것 같다.

초등 글쓰기 노하우

재미 만점 초등 글쓰기 - 읽고 쓰기 힘들어하던 아이가 180도 바뀌는
황경희 지음 / 예문 / 2020년 9월

코로나로 인해 아이들과 머무는 시간이 많은 요즘 시대에 많은 부모들이 아이들의 독서 교육에 관심이 더욱 늘어나고 있다. 책읽기에서 한 발 더 나아간 글쓰기 교육은 아이들의 지적 능력 향상을 위해 매우 중요한 부분이라 생각된다. 그러던 중 만난 이 책은 20년동안 논술 교사를 한 저자의 노하우를 알아보고 적용해 보고 싶게 만들었다.

이 책에 있는 노하우들을 보며 아이와 같이 해보고 싶은 활동들이 여럿 있었다. 황선미 작가의 마당을 나온 암탉을 읽고 그와 관련된 '거위의 꿈' 노래를 들어 보는 활동을 통해 그 작품과 노래에 더 푹 빠져보게 하는 것, 김홍도의 그림을 보고 여럿 흥미있는 질문들을 통해 아이가 그 그림을 자세히 보고 의미를 해석할 수 있게 하는 것 등은 약간의 노력은 필요하겠지만, 아이와 함께 즐겁게 해 볼 수 있는 활동 등이었다.

이 책을 읽게 된 이유가 나의 아이에게 적용해 볼 글쓰기 노하우를 알기 위해서 였지만, 이러한 노하우도 있지만, 논술 교사에 대한 이야기와 관련된 수업에 대한 내용들도 상당히 많았다. 예를 들면 논술의 4법칙의 첫번째가 수업준비 라고 소개하는 부분은 논술 수업에 한정된 이야기를 담고 있는 것 등이다.

이 책을 보며 그 동안 아무런 준비나 노력없이 아이에게 독후 활동을 요구했던 나 자신을 반성한다. 저자처럼 논술교사의 마음가짐으로 이 책을 읽으며 나의 아이에게 적용할 부분을 찾는다면 많은 분들에게 유용한 책이 되리라 생각된다.

자연 필독서

나무의 말이 들리나요? - 숲으로 떠나는 작은 발견 여행 ㅣ 지식은 내 친구 18
페터 볼레벤 지음, 장혜경 옮김 / 논장 / 2020년 6월

처음 이 책을 만났을때 처음 보는 저자 이름과 평범한 이름이었지만, 큼지막한 책의 크기에 끌려 아이와 같이 보기 시작했다. '용감한 나무가 있나요?', '숲은 비를 부를 수 있나요?' 등등 두 쪽 정도로 구성된 하나의 주제들은 제목에서 부터 흥미를 유발했다. 내용도 어른이 보기에도 풍부한 정보들을 담고 있으면서도 아이들이 보기에도 전혀 어려움이 없이 읽을 수 있도록 쉬운 단어들과 문장 구성을 하고 있었다. 아이들을 대상으로 오랜 숲 해설을 한 저자의 글솜씨에 번역가의 훌륭한 번역이 함께 했기에 가능한 일일 것이다. 독일 책들의 장점인 깊이있고 자세하게 사실적인 내용을 다루는 것이 이 책에도 그대로 반영되 있다. 그 어느 자연관찰 책에서도 알지 못했던 다양한 자연에 대한 사실들을 알 수 있었다.

책의 구성에 있어서도 많은 사진들이 있고, 중간 중간 재미있는 퀴즈들이 있어 딱딱하지 않게 흥미를 가지며 계속 읽어 나갈 수 잇께 되어 있다. 단순히 나무에 대한 사실 전달 그 자체에서 그치지 않고, '숲은 누구의 것일까요?', '왜 도시에는 나무가 필요할까요?' 등등 자연의 소중함을 생각하게 하고 올바른 길은 무엇일지 생각해 볼 수 있는 내용들도 있어, 이 책은 이제 우리집에서 자연에 대한 최고의 필독서가 되었다.

아이와 같이 자연에 대한 많은 사실도 알게되고 그에 대해 얘기도 해 볼 수 있는 이 책. 이 책을 통해 한국에서도 그레타 툰베리와 같은 아이들이 많이 나와 소중한 우리 자연을 보호해 나갔으면 좋겠다.

양봉에 대한 필독서

처음 만난 양봉의 세계
프리드리히 폴 지음, 이수영 옮김, 이충훈 감수 / 돌배나무 / 2020년 9월

언젠가 TV에서 벌들이 있는 통을 차에 가지고 다니며 꽃을 찾아 다니는 양봉을 하시는 분들의 이야기를 본 적이 있다. 그 이후 양봉이라는 것에 관심을 가지고 관련된 교육 등을 찾아보려 했지만, 쉽지 않아서 잊고 지내고 있었다. 그러던 중 만난 이 책은, 독일인 저자의 풍부한 경험과 지식이 묻어난 양봉 입문자를 위한, 이름 그대로 필독서라고 할 수 있을 것 같다.

처음에는 단순하게 양봉 그 자체에 대한 이야기만을 다룰 줄 알았는데, 벌에 대한 기본적인 이야기에서 부터 자세하게 해나가는 저술 방식이 역시 독일 책 다웠고, 기본적인 내용을 모두 알고 싶었던 나에게 무척 도움이 되었다. 일벌이 모두 암컷이라는 것, 수명이 매우 짧다는 것 등 벌 자체에 대한 흥미로운 이야기들이 있어 아이들하고 봐도 충분히 흥미 유발을 할 수 있다. '벌' 이라고 하면 침 때문에 거부감을 나타내는 사람들도 많지만, 벌에 대한 이해를 하고, 준비를 충분히 한다면 양봉이라는 세계는 너무도 흥미진지 할 것 같다.

이 책의 또 다른 장점은 바로 감수를 통해 한국 양봉에 대한 이야기가 곁들여져 있다는 것이다. 독일에 비해 아직 초보 단계인 우리나라 양봉 현실이 안타깝기도 하지만, 이러한 책이 계속 나오고 한다면 분명 우리나라도 이러한 멋진 책을 쓰는 양봉을 하시는 분들이 많아 지리라 생각된다.

양봉을 처음 하는 분들 뿐만 아니라 어느정도 해본 분들에게도 이 책은 분명 많은 도움이 되리라 생각된다.