나무, 돌 그리고 한국 건축 문명 - 전봉희

나무, 돌, 그리고 한국 건축 문명 - 동과 서, 과거와 현재를 횡단하는 건축 교양 강의
전봉희 지음 / 21세기북스 / 2021년 8월

어쩌면 나조차도 ‘서양 건축’의 경이로움에 빠져있었는지도 모른다. 서울대학교 건축학과 전희봉 교수의 『나무, 돌, 그리고 한국 건축 문명』을 읽으며 무심코 지나쳤던 한국의 ‘건축’에 대해 다시금 생각해보는 기회를 가졌다. 저자는 특정 문명의 건축이 ‘우월’하다고 말하지 않는다. 과거의 것이라고 무조건적으로 찬양할 필요도 없고, 현재의 것이라고 무조건적인 열패감을 가질 필요도 없다. ‘문명’이라는 건 하나로 정의될 수 없는 것이다. 한 사람의 생각도 하루에 수십번씩 바뀌는데, 한 시대의 문명을 획일화 시키는 건 어불성설이다. 그렇기에 한국의 건축을 전통을 상징하는 ‘한옥’과 현대를 상징하는 ‘아파트’로만 바라보는 건 매우 편협적인 시각이다. 건축은 단순히 ‘건물’만을 의미하는 게 아니기 때문이다. 하나의 건축물을 짓기까지 살펴볼 시대의 역사와 흐름이 무궁무진하다. 무심코 지나쳤던 건물들이 가진 의미를 책에서는 하나하나 짚어주며 건축이 인류에 끼치는 영향에 대해 되새김질한다.

이 책은 인류가 이룩한 위대한 건축 문명 소개를 시작으로 건축의 재료인 ‘나무’와 ‘돌’’에 주목한다. 이 두가지는 가장 오래된 건축 재료물인데 이제는 이외의 재료로 건축을 만드는 세상이 왔다. 각 재료의 건축학적 특징와 의미를 살펴보고 ‘건통 건축’ 중 목조 건축이 어떻게 발전해 왔는지를 소개한다. 우리나라 건축의 발전사와 더불어 ‘한국 건축’이 주는 특별한 의미를 발견하기 위해 일생을 바친 저자의 장인정신도 돋보인다. 이 책을 읽으며 가장 기억에 남는 건 우리가 무심코 지나쳤던 건물들의 재발견이다. 건물은 우리 일상 속에 뗄 레야 뗼 수 없는 관계인데 나 같은 일반인들은 꽤 무심하다. 어느 순간부턴가 주거 공간조차 투자의 개념으로 전락했으니 건물 그 자체에 무심한건 어쩔 수 없는지 모른다. 다만 내 눈에는 ‘엥? 저게 뭐야, 이상한 건물이야’ 했던 것들이 역시 내가 알지 못하는 심오한 의미들을 품고 있다는 걸, 그 의미를 하나하나 알아가는 재미가 쏠쏠하다.

언젠가 저자의 바람처럼 우리의 건축이 세계의 건축에 기여하는 그날을 꿈꾸며. 아, 나도 ‘도시형 한옥’에서 살아보고 싶다!