[자기계발] 일과 사랑의 기술 - 제니퍼 페트리글리에리

일과 사랑의 기술 - 일하는 커플이 성공하는 법
제니퍼 페트리글리에리 지음, 곽성혜 옮김 / 동녘라이프(친구미디어) / 2020년 4월

삶, 사랑, 일이 두 파트너 모두에게 술술 풀려가는 듯 보이지만 어느 순간 한 가지 영역에서 뭔가 탈이 나면 다른 영역에까지 영향을 미치고, 그때부터 인생이 빠르게 통제 불능 상태로 빨려 들어간다. (p41)

예전처럼 남자가 한 가정의 모든 경제 활동을 책임지는 것이 아닌 이 시대에, 서로 다른 환경에서 자라 만난 두 남녀가 한 가정을 꾸렸을 때 이상적으로 일과 사랑 두 가지 모두를 잡는 건 어렵다. 제니퍼 페트리글리에리의『일과 사랑의 기술』은 약 100쌍의 전문직 커플을 인터뷰한 저자가 크게 3번의 전환기를 맞이할 커플들의 인생 곡선을 예측해 그들이 앞으로 어떤 문제를 직면할 것이며 어떻게 헤쳐 나가야하는지를 기술한다. 삶의 모든 것을 쟁취할 수 있을 거라 여기는 1전환기, 내가 잘 살고 있는지 철학적 고민을 하게 되는 2전환기, 이전처럼 치열한 삶의 역할에서 벗어난 공허에 시달리는 3전환기. 각자의 시기에 조금씩 차이가 있을 수 있지만 저자는 기본적으로 커플에게 3번의 위기가 찾아온다고 본다. 이 책은 맞벌이 부부들이 겪을 예측 가능한 시나리오를 통해 자칫 일과 사랑의 균형을 잃어 돌이킬 수 없는 강을 건너는 참사를 막기 위한 좋은 안내서다. 40년 전에는 남자를 우선으로 가정의 대소사를 결정했다면, 남녀 평등의식이 나날이 강해지는 이 시대의 커플들은 그 무엇보다도 ‘대화’를 통해 서로의 커리어에 도움이 되는 결정을 내려야 한다고 말한다.

예기치 못한 해고, 지역 이동, 해외 파견, 경력상 중대한 기회, 출산, 심각한 질병, 이전 결혼에서 얻은 가족과 새 가족과의 통합 … 이러한 일들이 모두 밀월기의 종식과 제1전환기의 시작을 알리며 커플의 삶을 거꾸러뜨릴 수 있는 인생의 주요 사건들이다. (p46)

제니퍼 페트리글리에리 교수는 자신의 연구 표본을 ‘전문직’으로 한정한 만큼 두 사람 모두 커리어에 대한 강렬한 의지가 있을 때 닥치는 현실적인 문제에 대해 여러 모델을 제시해준다. 그녀가 제시한 커리어와 양육 모델은 두 부부가 벽에 부딪혔을 때 선택할 수 있는 선택지를 제시해주지만 그 어디에도 ‘정답’은 없다고 단언한다. 커플들은 서로 대화를 통해 ‘우선순위’를 지정해야 한다. 이때 우선순위는 상대의 경제력이 주가 되어선 안 된다. 경제력이 더 큰 쪽에게 어쩔 수 없이 맞춰야 하는 상황으로 대화가 흘러간다면 상대 배우자는 이때의 앙금을 계속 품고 지낼 수밖에 없다. 어떤 커플이든 이 대화를 나누는 최적기는 바로 ‘지금’이다(p60). 서로의 감정과 가치를 공유하는 것도 중요하다.

제1전환기가 커플에게 자기 선택의 주인이 되라고 요구했다면 제2전환기는 그 선택들에 의문을 제기하라고 떠민다. 그리고 선택들을 잘 지켜왔을수록 의문의 강도는 더 세다(p138)

생애 처음으로 찾아온 커플들 간의 위기를 잘 넘겼음에도 나이 40에 이르러 두 번째 전환기를 맞는다. 이전보다 더 강렬한 욕망에 시달리며 자신의 커리어를 변화시키고 싶어 하는 시기다. 이때 서로가 진정으로 바라는 것을 함께 고민해야 한다. 부부 관계는 언제나 누군가의 희생이 담보되어선 안 된다. 내가 염증을 느낀다면 상대도 그럴 수 있음을 인지해야 한다. 1전환기에 합리적인 대화를 통해 만든 룰을 수정함으로써 서로가 원하는 최선의 길로 이끌어주면 좋다.

사회적 위치가 확고했던 1, 2 전환기와 달리 3전환기에는 더 이상 이전처럼의 사회적 역할을 기대하지 않는다. 활발했던 정신과 육체는 늙고 노쇠한 채로 새로운 인생을 맞이해야한다. 이때도 결국 대화다. 나는 누구인가? 에 대해 해방될 수 없는 인간의 짧은 삶, 이 질문에 답하면서 서로가 함께하기 위해선 앞으로 둘이서 만들어갈 수 있는 기회를 허심탄회하게 이야기 나눠야한다.

부부간에 대화가 얼마나 중요한지 모르는 사람은 없을 거다. 하지만 이 책에 나온 많은 에피소드들이 서로 의도하지 않았더라도 어떻게 대화가 단절되어 가는지, 상대가 나에게 실망하게 되는지 잘 표현되어 있다. 사소한 것부터 큰 것 까지, 적어도 상대가 어떤 가치관에 우선순위를 두는지, 그럼에도 내가 포기할 수 없는 것은 무엇인지 알아야한다. 결국 한 사람이 포기하고 희생한다면 다음번 전환기 때 그 커플은 더 큰 위기를 맞이할 테니 말이다. 아직 미혼이다 보니 이 책에 나온 기술을 실습할 곳은 없지만 사람이 살면서 인생에서 어떤 위기를 맞이하는지 미리 예습을 하는 건 나쁘지 않다본다. 이렇게 연애를 글로 배웠습니다...... 많은 수는 아니지만 주변에 하나 둘 씩 결혼하는 친구들이 있는데 선물해주기 너무 좋은 책이다. 결혼하는 친구에게 선물해주길 추천한다!