[영미소설] 걸리버 여행기 - 조너선 스위프트

걸리버 여행기 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 27
조너선 스위프트 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2019년 9월

풍자 소설의 끝판왕! 걸리버 여행기!

대게의 고전이 그렇듯 처음부터 끝까지 읽어본 사람이 없다는 걸리버 여행기, 어렸을 때 아동용 버전으로 주인공이 소인국과 거인국이라는 기이한 세상을 탐험하면서 겪는 이야기정도로만 알고 있었다. 성인이 되어 처음으로 걸리버 여행기를 펼치면서 걸리버가 여행한 곳이 소인국과 거인국 두 곳이 전부가 아님을 처음으로 알게 됐다. 내가 알고 있던 이야기가 전부가 아니었음을 이제야 알았다니! 이전에는 단순히 아동용으로 각색하면서 중요한 부분만 남긴 건가 싶었는데 한때는 금서로 지정될 만큼 사회비판적인 책이었던지라 강제로 각색되었던 아픔이 있는 책이다. 현대지성에서 완역본으로 선보인 <걸리버 여행기>는 단순히 걸리버의 모험담뿐만 아니라 아래에 해석을 달아 무엇을 상징하는지 친절하게 안내해준다.

걸리버의 여행담을 통해 세상은 상대적이라는 걸 느꼈다. 소인국에서 걸리버와 거인국에서 걸리버는 같은 사람이지만 어디에 있느냐에 따라 그 존재의 정의가 달라진다. 어느 형상을 하냐가 중요한 것이 아니라 지배층과 피지배층의 상황은 자리의 위계에 의해 결정된다는 것, 등등 내가 느낀 것이 조너선 스위프트가 의도한 내용일지는 모르겠지만 어렸을 때 어렴풋이 읽었던 책이 아주 작은 부분까지도 비유의 의미를 지녔다니. 그의 필력에 감탄하게 된다.

새로움을 탐구하고자 하는 걸리버의 열정이 (나 같으면 소인국 이후로 절대 항해를 떠나지 않을 것 같은데) 존경스러웠다. 금서로 지정될 만큼 논란의 대상이었지만 그럼에도 제 의지를 꺾지 않았던 조너선의 영혼이 걸리버에게 그대로 옮겨간 것일까. 내가 상상해보지 못한 세상에 고립된다면 나는 어떤 선택을 할 것인지 생각해보며, 이러한 기이한 세상이 정말 소설 속에만 존재하는 것인지, 현재를 살아가는 우리에게는 어떤 모순점이 있는지 다방면으로 따져보게 된다.

왜 모든 이들에게 극찬을 받으며 현존하는 최고의 풍자소설로 널리 알려졌는지 읽어보면 알게 될 것이라 확신한다!