스타트업의 흥망성쇠를 알게해주는 책 단조로운 구성은 아쉽다

로켓 패러독스 - 스타트업 C레벨의 치열한 생존 분투기
최정우 지음 / 행복한북클럽 / 2022년 5월

‘무슨 일을 하던 가장 중요한 것은 ‘사람’’ 

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스타트업의 대표들을 많이 만나보면 사업에 있어 가장 중요한 것이 무엇이냐 물어보면 ‘사람’이라 합니다. 며칠전 완독한 <슈퍼 파운더>라는 서적에서 VC(벤처투자회사)에서 사업 초기에 가장 중점적으로 두는 것은 ‘팀 빌딩’이리고 합니다. 상당히 많은 스타트업 대표들을 인터뷰해보고 실제 업무를 같이 진행하고 있는 저로서도 스타트업은 아이디어 보다 ‘인간성’에 중점을 두고 해야한다고 생각합니다. 실력과 인성이 되면 금상첨화지만 실력만 되고 인성이 안되는 경우는 그 사업의 지속성을 감당하기 어려운 경우를 너무 많이 봐왔기 때문입니다. 스타트업의 생존표류기를 다룬 최정우 작가의 신간 <로켓 패러독스>는 바로 이 스타트업에서 사람의 중요성을 다루는 이야기입니다. 한가지 놀랐던건 본서가 실용서나 경험서라기 보단 소설이라는 점입니다. 

본서는 모비딕랩스라는 스타트업의 창업자와 해당 기업의 투자자와 주변인물에 대한 이야기를 다루고 있습니다. 어느날 주인공이자 모비딕랩스의 공동창업자인 정도훈 COO(이사)는 박승기 대표(공동창업자 중 한명)에게 앞으로 그동안 해왔던 재무파트는 담당하지 말고 새로운 CFO가 선임될 것이라는 일방적인 공지를 받게 됩니다. 친한 선배이자, 함께 창업한 인물로서 서로를 신뢰하고 의지하며 일을 해온 정이사는 박대표의 갑작스런 행동에 의심을 품게 되고 새로 선임된 CFO역시 상당히 의문을 품는 행동을 합니다. 여기서 정이사는 모비딕랩스의 초기투자자인 VC회사의 변종수 대표와 이번 CFO선임이 연결되어있고 변종수대표가 결국은 모비딕랩스를 적대적 인수를 함과 동시에 그가 초기 투자를 할 때 VC회사의 초기파트너인 사람을 배신했다는 사실을 알게 되고, 이런 복잡한 관계속에서 모비딕 랩스를 생존시키고 변종수 대표의 부도덕한 행위를 응징을 방법을 찾는 과정을 <로켓 패러독스>는 그려나갑니다. 

본서는 굉장히 간단한 구조를 갖고 있는 것처럼 보입니다. 공동대표의 이해할 수 없는 선임과 VC투자자가 연결되어있고, 그것이 결국 모비딕랩스의 존망을 결정짓는 상황을 만들어 이를 해결한다는 구조입니다. 이야기의 결말은 너무나 눈에 보이는 것이지만, 그보다 흥미로웠던 것은 본서가 ‘옐로 모바일’사태의 실화를 배경으로 쓰여졌다는 것이며 저자인 최정우님은 옐로 모바일의 자회사의 대표로서 유니콘이 될 스타트업이 어떻게 무너져 버렸고 그렇게 무너져버린 배경에는 부도덕과 탐욕이 용솟음치고 있었다는 것을 얘기하고 싶었던 것 같습니다. 그래서 소설로서의 플롯은 인정하기 싫지만, 본서가 탄생한 배경자체는 상당히 흥미로웠던 것을 부인하긴 어렵습니다.

매번 많은 스타트업을 만나면, 단기간내에 새로운 변화를 일으킬 수 있고 그 변화의 중심에는 자신들이 있을것처럼 얘기합니다. 하지만 현미경을 보고 들이대면, 당장의 비용처리조차 하지 못하고 곯아터져가는 신생회사들은 샐 수 없을 정도로 많습니다. 결국은 아이디어가 핵심이라 얘기하지만, 그보다 더욱 중요한 것은 회사를 유지할 수 있어야할 수 있는 능력이고 그 능력이 ‘장기적’으로 유지되려면 유혹에 빠지는 행위보단, 주주와 투자자 스타트업 내부에 신뢰를 얻을 수 있어야 하며, 그 신뢰는 경영자의 인성에서 판가름납니다. 

‘탐욕에 빠지면 답이 없습니다.’

*출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 리뷰입니다.