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신 없음의 과학 - 세계적 사상가 4인의 신의 존재에 대한 탐구
리처드 도킨스 외 지음, 김명주 옮김, 장대익 해제 / 김영사 / 2019년 11월
평점 :
종교에 대한 논쟁은 인류가 존재하는 한 끊임없이 종결되어지지 않을 주제다. 무교론자지만
무신론자는 아닌 입장으로서(가족의 종교는 있지만) 특정한
종교를 편합한시각으로 볼 생각은 없지만, 때로 일부 종교에서는 인권탄압이나, 일방적인 행위를 저지르고 있는 것도 사실이고, 길거리를 지나다니다가
선교를 가장하고 불편한 권유나 이야기를 하는 사람들을 보면 얼굴이 찌푸려지는 것은 부인할 수 없다. 그런데
<신없음의 과학>에서는 이러한 일상적으로 느끼는
종교에 대한 이야기뿐만이 아니라 신 자체의 존재론에 대한 논의를 시작하는 서적이다.
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<신없음의 과학>의
원제는 4명의 기사들(Four Horsemen)으로 마치
중세시대 원탁의 기사들이 모여 논의하는 것 같다. <만들어진 신>으로
신의 존재론에 대해 도전적인 의제를 제시한 리처드 도킨스, 과학과 종교를 넘나드는 학자 데니얼 데닛, <기독교국가에 보내는 편지>와 <종교의 종말>로 다소 급진적인 논객인 샘해리스,그리고 신이 품고 있는 ‘자기모순’에
대해 연구하는 크리스토퍼 히친스등 ‘신의 존재’에 열띤 토론을
할 수 있는 종교의 권위성에 대해 도전하는 저명한 학자들이 2007년 모여 즉흥적인 대담을 한 것이
바로 <신없음의 과학>의 주된 내용이다.
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기본적으로 이들의 의문은 ‘과학은 논리적이고 실증적인 원리로 반박과
수정을 하면 이것이 수용되는데 비해서 종교인들은 신성모독이라는 단어로 신의 존재론적의문자체가 수용될 수 없다는 상황’에서 시작한다. 다방면의지식을 가진 이들의 즉흥적인 대화에서 수많은
종교용어와 역사적인 인물들의 배경지식이 없이는 대화들을 오롯이 따라가는 것은 그리 만만한 일이 아니지만, 그들의
대화를 따라가다 보면, 각 종교내부에 가지고 있는 겸손을 가장한 오만,
그리고 역설적으로 사회에 종교가 있어야 할 수 밖에 없는 것들이 납득이 가기도 한다.
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그리고 완독을 한 뒤에 한가지의문, 과연 종교가 없다면, 무신론이 다수의 의견으로 인식된다면, 이 사회가 논리와 원칙과 사실에
기반한 것들이 전부 인정된다면, 사회는 보다 바람직해질까? 분명
종교와 무신론을 통한 종교의 권위에 도전하는 것과 그것을 타파함으로서 더 나은 사회가 만들어지는 것은 분명 별도의 문제라고 생각한다. 어쩌면, 이렇게 의문을 던지고 논의할 수 있는 글고 불합리성에 대해
도전하는 세상자체가 가장 바람직한 사회일지도 모른다. 2011년 학자 히친스 학자의 사망으로 4명의 기사의 이야기는 더 이상 만날 수 없지만, 그리고 무신론자를
100% 지지하지는 않더라도, 종교의 권위에 도전하는 세상의
학자들에게는 여전히 지지를 보내고 싶다.