난데없이 메타버스 : 가상세계로의 모험을 그린 어린이 문학

난데없이 메타버스 1 - 줄리엣에게 웃음을 돌려줘 ㅣ 메타버스 판타지 1
차유진 지음, 에이리 그림 / 슬로래빗 / 2022년 1월

요즘 메타버스라는 단어가 언론이나 각종 매체에 자주 등장하네요. 아이가 로블록스 게임을 자주 하는 편이라 메타버스가 완전히 생소한 개념은 아닌데, 아직 게임 속 가상세계로 여겨질 뿐 내 삶과 직접적인 관련은 없는 것 같아 보여요.

하지만 게임회사 뿐만 아니라 많은 기업들이 메타버스 세계에 독자적인 영역을 구축하고 소비자들과 소통하기 위해 노력하고 있다고 하네요. 메타버스 세계에 쇼룸을 선보인 기업들도 속속 등장하고 있다고 해요. 앞으로는 인터넷 쇼핑몰이나 교육기관도 점차 메타버스 형태로 바뀐다고 하니 어떤 모습일지 벌써 궁금해집니다.

코로나로 인해 생활반경이 급격히 좁아지면서 오히려 메타버스를 통해 소통하고 활동 영역을 확장할 기회는 개인에게도 활짝 열려 있어요. 아이들에게 메타버스에 대해 열심히 설명해주면 '응, 알아. 가상세계.' 라고 대답은 할테지만 그렇게 단순히 정의할 수 만은 없는 개념이죠.

메타버스 세계를 판타지 동화 형식으로 유쾌하게 안내해 줄 책이 나와서 반가운 마음에 읽어보았어요. 아이가 과학 등 비문학 도서는 잘 읽지 않는데 문학 장르를 통해 미래과학 개념을 이해할 수 있어서 좋았어요.

<난데없이 메타버스>의 주인공은 미화초등학교 5학년 지유에요. 엄마, 아빠가 성격 차이로 자주 다투는 건 지유에겐 일상. 하지만 테이블 위에 놓인 이혼 서류를 보고는 마음이 크게 동요해요. 복잡한 심경으로 학교를 조퇴하던 길에 운동장에서 갑자기 등장한 노란 버스! 그 버스는 바로 가상현실 오픈월드로 데려다주는 메타 BUS였어요.

게다가 메타 BUS를 운전하는 기사는 지유가 평소에 좋아했던 작가 셰익스피어! 지유는 셰익스피어가 데려다 준 가상현실 오픈월드에서 전사도 되고, 시녀도 되면서 여러가지 사건에 휘말리게 됩니다. 그리고 사랑의 대명사인 로미오와 줄리엣이 서로를 사랑하기는 커녕 미워하고 결혼하지 않으려하는 황당한 사건에 연루되면서 현실과 가상세계가 묘하게 얽혀 있음을 알게 되지요.

메타버스에서 직업을 고르고 아이템을 선택할 수 있는 점수가 읽은 책의 숫자라던지, 구매한 아이템으로 마법의 주문을 사용할 수 있다는 설정이 재미있더라고요. 지유는 아이템으로 펫을 고르는데, 킁킁이라는 재미있는 이름을 붙여주고 데리고 다녀요.

마법의 주문을 알아가는 과정도 재미있고, 현실 세계 속의 지인들이 메타버스에서는 어떤 캐릭터로 등장하는지 하나하나 알게 되는 스토리도 흥미로워요. 무엇보다 가상현실과 실제 현실이 맞닿아있는 지점이 재미있게 표현되어 상상력과 호기심을 자극합니다. 스토리가 흥미로워서 시간가는 줄 모르고 읽을 수 있었네요.

책 속의 일러스트도 애니메이션의 한 장면처럼 매력적이어서 책을 읽는 재미를 더해요. 초등 중학년~고학년 친구들 읽으면 좋은 책인데, 어른인 저도 재미있게 읽었습니다. 작가의 뛰어난 상상력과 매력적인 일러스트가 반할만한 책이에요. 겨울방학 <난데없이 메타버스>로 가상세계로의 모험을 떠나보세요.

출판사로부터 책을 무상으로 제공받아

주관적으로 작성한 리뷰입니다

한국을 빛낸 100명의 위인도감 : 인물을 통해 한국사를 쉽고 재미있게 배워요!

한국을 빛낸 100명의 위인도감 - 프리미엄 도감
이종훈 지음, 버터플라이 그림 / 장현북스 / 2022년 2월

한국을 빛낸 100명의 위인들 노래를 모르는 대한민국 어린이들은 거의 없을 것 같은데요, 예전에 제가 어릴 때도 많은 아이들이 따라 불렀던 동요에요. 무려 5절까지 있어서 가사를 다 외우는 친구들은 레전드 대우를 받곤 했던 기억이 있네요. 

요즘은 동요 동영상도 잘 나와 있어서 동요 테이프가 늘어날 때까지 듣거나, 친구들에게 알음알음 전해 듣고 배웠던 우리 부모 세대와는 비교가 안되네요. 하지만 변하지 않은 사실은 이 노래가 예나 지금이나 초등 필수 동요라는 것!!!

그런데 이 노래를 아는 친구들은 많지만, 노래 가사 속의 인물들은 너무 단편적인 모습이죠? 백결선생 떡방아 삼천궁녀 의자왕 노래는 잘 따라 부르지만 가사 속의 숨은 뜻이나 역사적 배경은 잘 모르는 아이들이 많은 게 사실입니다. 

그래서 한국을 빛낸 100명의 위인들 노래에 나온 우리나라 역사 속 인물들을 도감으로 알기 쉽게 정리한 책이 나왔어요. 역사를 전공한 편집자분이 쓰시고, 한국화를 전공한 분이 일러스트를 그린 책이라 더욱 읽기 좋은 도감이 되었습니다.

먼저 노래 가사 속에 나온 인물들과 책 속의 인물들을 비교해 봤더니, 날자꾸나 이상, 황소그림 이중섭까지 노래 속의 한국사 대표 인물들을 빠짐없이 싣고 있네요. 인물이 살았던 시대와 주요 업적을 상단에 2~3줄로 정리해 살펴보기가 쉽고요, 재미있는 일러스트와 손글씨체로 아이들이 꼭 알아야 할 내용들만 알기 쉽게 정리되었어요. 

당시의 지도와 관련 유물, 유적들에 대한 정보도 그림과 함께 실려있어 단순히 인물 공부가 아니라 한국사 전반에 대한 학습이 가능한 책입니다. 초등 아이들 키우는 집에서는 한 권쯤 책장에 꽂아두고 수시로 참고할 수 있는 책인 것 같아요. 

출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

<어린이 산책자를 위한 자연의 신호> 읽고 안전하고 똑똑한 자연 탐험을 떠나요!

어린이 산책자를 위한 자연의 신호 - 안전하고 똑똑한 자연 탐험책
알방 캉브 지음, 레오니 쾰슈 그림, 최린 옮김 / 그린애플 / 2022년 1월

코로나로 인해 실내에 갇혀 지내는 시간이 많은 아이들이 자연에 대한 호기심이나 모험심마저 잃을까 염려되는 요즘입니다. 날씨마저 추워서 요즘은 아이와 산책할 엄두를 못냈는데, 이 책 읽어보며 아이와 자주 자연속을 걸어야 겠다고 생각했어요. 이 책은 <어린이 산책자를 위한 자연의 신호>라는 제목으로, 산책을 하면서 자연의 신호에 귀를 기울이고 자연을 멋진 놀이터로 생각할 수 있도록 도와주는 책입니다.

어쩔 수 없이 저를 포함한 우리 부모님들... 학교 교과와 연계된 지식책을 우리 아이들에게 많이 읽히고 싶어하는데요, 이 책 역시 교과서 속의 자연 과학 지식이 많이 담겨 있어요. 하지만 단순히 지식을 지루하게 나열한 책이 아니라, 산책을 통해 자연 속에서 의미와 재미를 발견할 수 있도록 구성되어 더 좋더라고요.

<어린이 산책자를 위한 자연의 신호>는 크게 3개의 챕터로 구분되는데요, 하늘에서 반짝이는 자연의 신호/땅과 바다, 강에서 멋진 보물찾기/동물과 식물이 건네는 이야기로 각각 구성되어 있습니다. 자연속을 산책하면서 하늘, 땅, 바다, 강, 동식물들에 대해 호기심과 관찰력을 기를 수 있도록 각종 단서와 유익한 정보들을 제공해주고 있어요.

모든 걸 너무 당연하게 여기고 더이상 질문을 하지 않을 때가 동심과 호기심을 잃은 때라고 생각하는데, 요즘 우리 어린이들은 그런 때가 너무 빨리 오는 것 같아요. 우리 어린이들이 <어린이 산책자를 위한 자연의 신호>를 읽으면서 부디 자연에 대한 호기심과 모험심을 잃지 않길 바라봅니다.

계절이 바뀌는 이유는 무엇일까, 무지개는 어떻게 생길까, 바람은 어디에서 불어올까 등 평소에 너무 당연하게 여겨서 쉽게 아이들에게 설명해줄 수 없었던 질문에 대한 답이 이해하기 쉽게 잘 나와 있어서 부모님께서 함께 읽어두어도 아주 유용한 책입니다.

일러스트를 통해 구름의 모양, 별자리 등 자연에 대한 정보를 쉽게 습득할 수 있도록 되어 있어 좋고, 글밥이 그리 많지 않아 초등 저학년 친구들도 쉽게 접근할 수 있는 책이라고 생각합니다. 우리 아이가 독서 편향이 심해서 요즘 소설과 만화만 파고드는 경향이 있는데, 이렇게 재미있는 어린이 과학 도서들이 많이 나와서 아이의 독서의 폭을 활짝 넓혀주었으면 좋겠네요.

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판타지 동화 소원을 들어주는 미호네 4 : 우리 엄마는 구미호?!!

소원을 들어주는 미호네 4 ㅣ 소원을 들어주는 미호네 4
이나영 지음, 정수영 그림 / 겜툰 / 2021년 12월

<소원을 들어주는 미호네> 4권이 나왔네요. <소원을 들어주는 미호네>는 판타지 장르의 동화로, 일본, 영국 등 유명 외국 판타지 작품들 사이에 당당히 자리하는 한국적인 판타지 동화입니다. 구미호와 여우구슬이 등장하는 등 한국의 전통적인 이야기 소재를 바탕으로 하면서도 요즘 아이들 취향에 맞춘 이야기랄까요? 신비하고 상상력이 가득한 판타지 동화라 초등 아이가 참 좋아합니다.

책 표지가 반짝반짝 예쁘네 정도로 생각했는데 조명에 살짝 비추어보니 빛의 각도에 따라 변하는 영롱한 색깔이 비치네요. 진짜 여우구슬처럼 정말 신기하지 않나요? 책을 읽다보니 이게 소원을 들어주는 뽑기 기계인 것 같더라고요. 뽑기 기계에서 나오는 캡슐에는 신기한 구슬과 작은 쪽지가 들어있는데요, 구슬을 소중히 들고 여우 빛을 따라가면 소원을 들어주는 소원가게가 나타난답니다.

<소원을 들어주는 미호네> 4권에서는 여러 아이들이 자신의 소원을 이루기 위해 다양한 경로로 소원가게를 찾습니다. 일기를 특별하게 잘 쓰고 싶은 다예, 아이들의 딱지를 다 따고싶은 우주, 자신과 똑같이 생긴 아이가 있었으면 좋겠다는 하은이...

소원에 대한 대가는 구슬 숨구멍에 한숨을 불어넣는 것! 미호의 엄마는 소원계약을 통해 아이들의 영혼을 아주 조금씩 모으고 있어요. (미호의 엄마가 아이들의 영혼을 모으는 이유는 4권 후반부에서 확인할 수 있어요.) 하지만 구미호 사냥꾼이라는 수상한 남자들이 나타나 엄마가 모은 것들을 빼앗아 가려하는데요...

이야기의 전체적인 흐름은 미호와 미호네 가족의 이야기를 중심으로 전개되면서도, 각 에피소드에는 미호네 엄마가 운영하는 소원가게를 찾는 다양한 아이들의 사연이 담겨져 있어서 더 재미있네요. 이야기 속의 이야기랄까요? 액자식 구성이 흥미로운 판타지 동화에요.

그동안 판타지 동화하면 해외 작가들의 책들만 떠올랐는데 이제 한국에도 <소원을 들어주는 미호네>처럼 읽을만한 책들이 많이 나와서 좋네요. 이번 겨울방학에 함께 할 동화책으로 추천합니다. 초등 3~4학년 친구들에게 딱 맞을 것 같아요!

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오늘은, 별자리 여행 : 밤하늘 별 이야기를 만화로 만나요.

오늘은, 별자리 여행
지호진 지음, 이혁 그림, 이대암 감수 / 진선북스(진선출판사) / 2022년 1월

20대까지만 해도 밤하늘을 올려다보는 시간이 제법 많았던 것 같아요. 하지만 요즘은 언제 별을 올려다보았나 기억이 나지 않을 정도에요. 현란한 도시 불빛들로 별을 관찰하기 힘들어 졌는데다, 마음의 여유까지 없으니 고개를 푹 숙이고 걸음을 재촉하기 바쁩니다.

한때는 밤하늘을 올려다보며 저 별의 이름은 뭘까? 별자리는 무엇일까? 궁금해하기도 했는데 물리적인 노화보다 서글픈 것은 별을 올려다 볼 의지를 잃고, 내 마음이 메말라가는 일입니다.

그래도 다시 밤하늘을 보고 싶다... 문득 생각이 들었어요. 이번에는 별자리 이름도 하나하나 짚어가며 마음에 새겨보고 싶어 읽어보게 된 책, <오늘은 별자리 여행>입니다.

<오늘은 별자리 여행>은 별 이야기를 만화 형식으로 풀어내 아이들부터 시작해 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 만들어진 책이에요.

저는 만화라고 해서 아이들 책이라고 생각하지 않기에, 애초에 저를 위한 책이라고 생각하고 읽었어요. 어린이, 청소년, 그리고 별을 그리워하는 모든 분들이 읽어보면 좋을만한 책입니다. 요즘엔 이렇게 가족 모두가 읽을 수 있는 책이 좋더라고요.

<오늘은 별자리 여행>은 봄, 여름, 가을, 겨울의 밤하늘로 나누어 각 계절마다 관찰할 수 있는 주요 별자리와 별에 대한 지식, 별자리에 얽힌 이야기 등을 만화로 재미있게 담아내었어요.

할아버지나 삼촌 등 가까운 어른이 아이들에게 별 이야기를 들려주는 대화체 형식이라 어려운 천문학 상식도 쉽게 전달이 됩니다. 그리고 별자리에 얽힌 이야기는 마치 할머니 할아버지가 들려주시는 옛이야기같아 자연스럽게 귀를 기울이게 되요.

항성과 행성의 차이, 지구의 자전과 공전, 별의 밝기에 따라 등급을 나누는 방법 등 교과서 속 과학 상식도 가득해 어린이, 청소년에게도 도움이 많이 될 책이에요. 별자리에 얽힌 이야기들은 대부분 그리스 로마 신화에서 유래하지만, 토끼가 계수나무 그늘 아래서 방아를 찧게 된 사연도 있어서 정말 정겹더라고요.

별에 대한 유익한 상식에다 추억과 감성까지 선사해주는 책, <오늘은 별자리 여행>! 별을 올려다보는 마음을 간직하고 싶은 모두에게 권합니다.

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