역사 속에 사라진 직업들

역사 속에 사라진 직업들
미하엘라 비저 지음, 권세훈 옮김, 이르멜라 샤우츠 그림 / 지식채널 / 2012년 2월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

이 책에서 소개하는 직업들... 책을 넘기니 그 생소하고 특이한 이름들만으로도 호기심이 마구 발동했다. 이동변소꾼, 고래수염처리공, 오줌세탁부, 커피냄새탐지원, 촛불관리인... 그 시대에 나름의 존재 이유를 가지고 있었던, 지금은 사라진 직업들의 이야기와 그때의 사회상을 살펴보는 일은 흥미진진했다.

또 소개된 스물 네 가지 직업과 함께 나와 있는 삽화들이 참 독특했는데, 그 직업에 대한 사실을 보여주는 삽화에서 그 시대와 상황에 대한 풍자적인 요소를 느낄 수 있었다. 글쓴이의 머리말에서 보니까, 삽화가가 ‘더 이상 존재하지 않는 것들’을 묘사하여 그 특정한 직업의 성격을 재현하기 위해서 옛 의상과 동판화들을 섭렵하는 등, 공을 상당히 많이 들였다고 한다. 각 삽화에 대한 간략한 설명과 인용한 배경을 일일이 첨부해놓은, 충실하고 독특한 삽화 덕분에 책을 읽는 재미를 한층 더할 수 있었다.

현대를 사는 눈에는 신기하고 기발하게만 보이는 이 직업들, 역사와 함께 잊혀진 이 직업들은 그 당시에는 자신과 가족들을 위한 고단한 밥벌이 수단이었으며, 특히 사회적으로 제대로 대접받지 못했던 일들이 많았기 때문일까. 전체적으로 참 재미있게 읽었지만, 사회의 낮은 계층에서 그 직업을 영위하며 고통 받았을 사람들을 생각하니 마음이 저릿해지는 부분들도 많았다.

깨끗한 외모를 특히 높이 평가했던 로마 사람들이 새하얀 토가를 입기 위해, 얼마나 많은 오줌세탁부들이 맨발로 그 옷들을 밟아야 했을까. 하지만 암모니아를 지속적으로 맨 피부에 접촉한 탓에 피부염으로 고생했던 오줌세탁부들은 존경을 받은 것이 아니라 수많은 풍자시에서 희화화되었다고 한다(괘씸한 로마인들 같으니라고!-_-;;).

모래를 채굴하여 실내용 모래로 팔았던 모래장수들은 등잔불의 연기가 자욱한 가운데 좁은 통로에서 몸을 구부린 자세로 내내 일하는 환경에서 굶주림과 고단함 때문에 대부분 일찍 죽었다고 한다. 성문 바깥에만 살아야 했던 사형집행인들은 사회에서 발생하는 온갖 굳은 일들-짐승 가죽 벗기기, 동물 거세하기, 하수도와 감옥 청소 등-을 도맡아 해야 했다고 한다. 사람들이 섬뜩하게 여겨 피했던 사형집행인들, 처지가 같은 사람들끼리만 결혼할 수 있었고 자식들에게 그 직업을 물려주어야했던 사형집행인들은 어떤 마음으로 살았을까? 적지 않은 수의 사형집행인들이 우울증과 괴이한 버릇에 시달렸다는 기록들이 이해가 되고도 남는다. 시간이 흐른 후 18세기에, 많은 사형집행인들이 실전의 해부학 경험을 살려 의사가 되었다는 것이 그나마 위안(?)이 되지만.

다양한 직업들, 그리고 그 시대 상황에 대한 흥미롭고 놀라운 이야기들이 가득한 책이었다. 원래 역사를 좋아하지만 이런 종류의 문화사는 더욱 매력적인 것 같다. 뭐랄까 정치나 전쟁 같은 것이 아니라 실제의 사람들이 먹고 숨쉬고 생활하는 현장을 들여다본다는 설렘이 있어서. 그 시대 유럽인들의 일상생활을 떠올려보면서 즐겁게 읽을 수 있었다.

이 책을 통해 처음 알게 된 재미있는 사실들이 많아서 무엇부터 꼽아야 할지 모르겠지만, 가장 낭만적으로 느껴졌던 직업은 실루엣이 비치는 종잇조각이나 천을 오려내는 실루엣화가와 지하관 우편배달부이다. 몇십 년 전까지도 편지들이 오가는 관을 깔아놓은 지하 시스템으로 세계의 도시들이 연결되어있었다니. 역시 세상은, 놀라운 일들로 가득하다.

청소년을 위한 세계경제원론 02 :금융시장

청소년을 위한 세계경제원론 02 : 금융 시장 ㅣ 내인생의책 청소년을 위한 세계경제원론 2
애론 힐리 지음, 김시래.유영채 옮김, 이지만 감수 / 내인생의책 / 2011년 12월

늘 은행에만 돈을 차곡차곡 넣어두었다가, 몇 해 전 하도 주변에서 ‘펀드를 해서 수익을 쏠쏠하게 봤다’는 말들이 들리기에 용감히(?) 투자를 했다가 꽤 낭패를 보고 말았다. 초반에 조금씩 수익이 나는 것을 보고 신이 나서 과감히 들어부었던 결과였다. 돈을 모으는 일은 한 계단씩 한 계단씩 차곡차곡 이루어져도 잃는 일은 한순간에 와르르 일어난다는 말을 뼈저리게 실감했다. 여하튼, 그 이후로 나는 투자라는 말을 내심 무서워(?)하게 되었더랬다.

책 제목은 ‘청소년을 위한 세계경제원론’인데, 실은 나 같이 ‘경제’, ‘투자’라는 말만 붙으면 뭔가 낯설어 어쩔 줄 모르는 철부지어른(!)을 위한 책으로도 훌륭하다. 신문이나 TV로 세계금융위기에 대한 심층 분석기사라도 접할 때면 한없이 쪼그라들던 그 마음이란...^^;;

금융 시장의 의미와 작동 원리 같은 기본적인 개념에서부터 시작해서, 투자의 기본적인 기능과 다양한 투자의 세계를 친절하게 알기 쉽게 설명해놓았기 때문에 쓱쓱 읽으면서 머릿속에 저절로 정리가 되는 느낌이다. 책은 상당히 얇은 편인데, 각종 용어에 대한 설명들을 장황하게 늘어놓기보다 간결하고 명확하게 정리해서 입문서로서의 정체성을 잘 살린 것 같다.

청소년들이 딱딱하게 생각하지 않도록, 통계 자료의 수치에 대한 설명이나 용어의 개념을 상세하게 설명하는 욕심을 줄인 것 같은데, 괜찮은 접근이라고 생각한다. 청소년 대상의 책이라 그런지 책의 어조도 붙임성 있고 친근한 것도 마음에 들고. 청소년들이 이렇게 친근한 책으로, 일찍부터 금융 시장과 투자에 대한 개념을 잘 이해해놓는다면 성장해서 경제활동을 하면서 여러 가지로 도움이 많이 될 듯하다.

또 책의 전반적인 구성과 레이아웃 디자인에도 높은 점수를 주고 싶다. 책의 만듦새에 공을 많이 들였다는 느낌이 든다. 책의 내용 자체도 어렵지 않고 부담감 없이 읽을 수 있는데, 더욱 이해를 돕기 위해 풍부한 사진, 도표, 그래프와 삽화 등 시각적인 자료를 충분히 활용한 점이 좋다. 훨씬 이해도 잘 되고 흥미 있게 전체적인 내용이 와 닿는 느낌이다.

아, 문득 고등학교 때 공부했던, 그 생기 없던 딱딱한 경제 교과서가 떠오른다. 선생님도 참 밋밋하셨던 분이셨던 기억이 나는데, 왜 그렇게 그 책과 함께하는 수업시간이 재미가 없었던지. 하여튼 어떤 분야든, 청소년 시기에 어떤 매체로 그 분야를 접했느냐는 참 중요한 것 같다. 나도 이제 경제나 금융, 투자 같은 단어를 더 이상 무서워하지 않고 친근하게 받아들일 수 있을 것 같다. 경제주기와 세계화라는 주제를 다루는 청소년을 위한 세계경제원론 3권과 4권도 어떻게 쉽고 재미있게 풀어나갈지 기대가 된다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

워 호스

워 호스
마이클 모퍼고 지음, 김민석 옮김 / 풀빛 / 2011년 12월

몰입해서 읽었다. 가슴 벅찬 감동을 느끼며 책을 덮으면서, 스티븐 스필버그 감독이 이 이야기를 어떻게 스크린에서 재현해낼까 하는 궁금증과 기대감이 가슴 속에서 꿈틀거린다. 이미 영국을 대표하는 문학작품으로 인정받아 영국 웨스트엔드뿐만 아니라 뉴욕 브로드웨이에서도 연극으로 상연되기도 했다니... 연극으로는 어떻게 이 장면들을 표현했을까, 전쟁 장면은 무대에서 어떻게 연출할 수 있었을까. 작년 토니상 연극부문 최우수 작품상을 받았다는 연극 <워 호스>도 언젠가 꼭 볼 수 있었으면 좋겠다.

자신을 둘도 없는 형제처럼 아끼고 사랑하는 소년 앨버트와 하루하루 행복하게 살아가던 조이는, 제1차 세계대전이라는 거대한 전쟁에 휘말리면서 가혹한 운명을 맞게 된다. 앨버트와 함께 들판을 마음껏 달리는 것을 좋아하던 농장 말은 가혹한 훈련 끝에 기병대의 말이 되고, 빗발치는 포탄 속에서 구사일생으로 살아남았으나 포로로 사로잡혀 힘겹게 부상병들을 실어 나르게 되고, 대포를 끄는 데 이용되기도 하고, 숱한 일들을 겪은 끝에 완충 지대에서 헤매다 유일하게 살아 돌아와 극적으로 앨버트와 만난다.

조이와 다시 만날 수 있으리라는 실낱같은 희망을 품고 가축 부대에 입대한 앨버트가 조이와 다시 만나게 되는 장면, 파상풍에 걸려 죽어가는 조이를 살리기 위해 앨버트를 비롯한 수많은 병사들이 스물네 시간 동안 정성을 다해 간호하는 장면... 눈시울이 뜨거워지는 장면들이 정말 많았다.

전쟁은 언제나, 누구에게나 끔찍하고 잔혹한 것이지만, 말 조이의 눈으로 본 인간들의 전쟁은 더욱 그러한 것처럼 느껴졌다. 사람 목숨도 하찮게 취급받는 전시에서, 말들은 단지 전쟁에 필요한 물자를 실어 나르는 도구일 뿐.

‘... 지금은 대포의 성능이 무엇보다 중요했기 때문에 우리는 대포보다 훨씬 못한 존재가 되고 말았다. 단지 일만 하는 말일 뿐이었다.’(121쪽)

모두가 미쳐 돌아가는 전쟁의 소용돌이 속에서, 조이와 탑손은 묵묵히 인간들을 위해 대포를 끌고 부상병들을 실어 나른다. 하지만, 정말 다행스럽게도, 그 처참한 상황 속에서도 끝내 아름다운 마음을 잃지 않은 사람들이 있었다. 전쟁의 폭력 속에서 신음하면서도, 사람이 끝내 지켜야 할 것들을 소중히 품어 지켜낸 사람들이 있었다.

주인공인 조이와 앨버트의 우정도 무척 아름답지만, 조이의 기억을 채운 수많은 사람들의 이름도 모두 애틋하기만 하다. 앨버트와 헤어진 조이에게 매일 저녁 찾아와 말을 건네며 그림을 그렸던 니컬스 대위, 뛰어난 기수는 아니었지만 전쟁터에서 극진히 조이를 보살펴 주었던 워런 기병, 사랑과 정성으로 조이와 탑손을 치료하고 돌봐 주었던 에밀리와 할아버지, 쉴 새 없이 혼잣말을 하는 미치광이 노병이라고 불렸지만 서로를 죽이는 전쟁을 반대하는 다정한 사람이었던 프리드리히, 전쟁이 끝나고 말들을 경매로 팔게 되자 조이를 구하기 위해 애쓰는 벼락 상사와 마틴 소령... 앨버트와 함께 고향으로 돌아온 조이는 영웅 대접을 받았지만, ‘진짜 영웅들은 집으로 돌아오지 못했다’(216쪽)고 회상한다. 전쟁 속에서도 인간과 생명에 대한 존중하는 마음을 잃지 않았던, 진짜 영웅이었던 그들... 틀림없이 조이의 가슴 속에는 그들과 함께 했던 시간들이 더없이 소중하게 빛나고 있겠지. 조이, 주인공답게(?) 고생은 꽤나 했지만 넌 참 운 좋은 녀석이야.^^

전쟁이란 것이 얼마나 잔혹하고 어리석은 것인지를 다시 절실하게 깨닫게 해 준 이야기였다. 그리고 그 전쟁의 상처와 아픔을 딛고 사람들이 끝내 지켜야 할 것이 무엇인지에 대해서도. 전쟁터에서 탄약을 끌던 조이와 탑손의 진정한 친구였던 노병 프리드리히가, 말들에게 나직하게 들려줬던 이야기가 잊히지 않을 것 같다.

“너희는 친구니까 말해 줄게. 나는 연대에서 유일하게 정신이 멀쩡한 사람이야. 미친 건 다른 사람들이지만, 정작 그들은 모르고 있지. 전쟁에 참가해 싸우면서도 왜 싸워야 하는지도 몰라. 그게 미친 거 아니니? 어떻게 사람이 다른 사람을 죽이면서 왜 그런 짓을 하는지 모를 수 있지?... 너희 둘은 내가 이 어리석은 전쟁에서 만난 생명체 가운데 유일하게 이성적인 동물이야.'(130쪽)

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신은 없다

신은 없다
댄 바커 지음, 공윤조 옮김 / 치우 / 2011년 12월

보수적 복음주의 가정에서 성장했고, 한때 “사람들이 거리에서 마주치기를 꺼려할 정도”의 열혈 전도자였던 저자를 근본적으로 변화하게 만든 것은 무엇이었을까 하는 호기심으로 책을 읽어 내려갔다. 534쪽에 이르는 꽤 두꺼운 책이지만 흥미진진하게 잘 읽을 수 있었다. 박학하고, 열정적이고, 명쾌한 책이다.

중반 이후에 나오는 ‘성경의 모순들’을 다루는 장에선 성경의 구절 인용부분들이 워낙 방대해서 읽다가 지치기는 했지만, 그 부분을 제외하곤 책장은 무리없이 술술 잘 넘어간다. 특히 결국 버려야만 했던 ‘신앙’에 그야말로 모든 걸 다 바쳤던 19년간의 세월과, 무신론을 택하고 나서도 목사직에 사표를 내기 전까지 갈등했던 날들에 대한 회고를 흠뻑 빠져들어 읽었다. 그는 단언한다. 자신의 신앙을 버리게 한 것은 합리적인 이성이나 자유의지가 아니라 '신앙' 그 자체였다고.

내가 만일 기독교인이라면 이 책을 읽는 일이 쉽지는 않았을 것이다. 나는 특정한 종교를 갖고 있지 않다. 그리고 그 사람이 어떤 종교를 가지고 있느냐에 따라서 그 사람을 판단하는 것은 빈약한 사고일 뿐만 아니라 위험하다고 생각한다.

그리고 종교가 인간에게 위안을 주고 바람직한 삶의 기준을 제공해주는 긍정적인 면은 분명히 있다고 생각하지만, 인류의 역사를 되돌아 볼 때 종교의 이름으로 얼마나 많은 전쟁과 범죄가 태연히 저질러졌는지를 생각하면 끔찍하기만 하다. 그리고 신의 이름으로, 성전의 이름으로, 지금도 지구 곳곳에서는 의미 없는 살육이 계속되고 있을 것이다.

저자가 이야기하는 것에 깊이 공감하는 부분이 많았다. 이를테면 이런 대목들을 읽으면서 전율을 느꼈다.

유신론자가 무신론자보다 더 도덕적이라는 것에 대한 명백한 증거는 없다... 훌륭한 기독교인들도 있었고 훌륭한 무신론자들도 있었다. 끔찍한 기독교인들도 있었고 끔찍한 무신론자들도 있었다. 스탈린은 끔찍한 무신론자였다. 히틀러는 끔찍한 기독교인이었다. 사람들은 그들의 신앙이 아닌 행동으로 판단해야 한다.(186쪽)

기독교의 뿌리가 전통과 사회 관습 곳곳에 깊숙이 뿌리박힌 서양에서, ‘신은 없다’는 말은 정말로 꺼내기 쉽지 않은 말일 것이다. 리처드 도킨스가 ‘만들어진 신’을 출간하고 난 후 여러 번 테러의 위협과 협박에 시달렸다는 일화도 문득 생각나고.^^;

그러나 그는 거리낌없이 자신의 생각을 말한다. ‘비신앙인들이 아무것도 얻지 못한다는 것은 사실이 아니’라는 것을. 자유사고가들은 언제나 사회적이고 도덕적인 진보의 선두에 있었다고 그는 말한다(갑자기 존경하는 버트런드 러셀 선생님 얼굴도 떠오른다). 존재하지 않는 초자연적인 세계에 돈이나 원천을 낭비하지 않는 비신앙인들은 ‘이 세상’을 더 좋은 장소로 만들기 위해 더 많은 능력을 발휘한다는 그의 논리는 분명히 타당성이 있다. 그래서, 이 책의 마지막 부분이 더욱 마음에 남는 것일 거다. 리처드 도킨스가 추천사에 썼던 말처럼, ‘성숙한 무신론자의 너그러운 모습’이 느껴졌기 때문이다.

구원이 죄에서 자유로워지는 것이라면, 우리 무신론자들은 이미 그것을 이루었다. 만약 구원이 현실 세계의 압제와 질병에서 해방되는 것이라면, 그것이 바로 우리가 해야 할 일이다. 우리의 행성을 더 좋은 곳으로 만들기 위해 기울이고 있는 이 노력의 과정에서, 우리 무신론자들과 휴머니스트들은 폭력이 줄어들고 이해심은 더 많아지는 미래를 위해 노력하는, 진정으로 선한 종교인들과 함께 어깨를 맞대고 일하는 것에 행복을 느낀다.(534쪽)

좀 단순화시켜 생각하면, 어차피 이 세상에는 무신론자가 있고, 종교인이 있는 것이다. 함께 존재하는 양쪽의 생각이 같아질 수는 없는 것이다. 세계관과 가치관이 다른 사람들끼리 만나 자기들 쪽만이 옳다고 언성을 높이는 것이 아니라, ‘폭력이 줄어들고 이해심은 더 많아지는 미래’를 만들기 위해 함께 도란도란 이야기를 나누고 힘을 합할 수 있다면. ‘우리의 행성을 더 좋은 곳으로 만들기 위해’ 함께 일할 수 있다면. 그것이 우리가 이 세상에 존재해야하는 올바른 방식이 아닐까. 신이 존재한다고 믿든, 그렇지 않든 간에.

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송강스님의 백문백답

송강스님의 백문백답 - 불교 공부 그 시행착오를 없애는
송강 지음 / 도반 / 2011년 2월

판형이 일반 책들에 비해 넓은 책, 거기에 활자도 큼직큼직하고 행 간격도 넓고 여백이 충분해서 읽는 내내 눈이 편안했다. 아마도 불교에 대해서 알고 싶으신 어르신들이 책 읽기에 어려움이 없도록 만든 배려가 아니었을까 싶다.

이렇게 편집에서 보여준 배려에서 느꼈듯이, 나 같은 초보자들도 잘 이해할 수 있도록 쉽고 명쾌하게 불교 공부에서 잘못 생각할 수 있는 100가지의 주제를 모아 문답 형식으로 정리한 책이다. 지식을 전달하는 데 목적을 둔 것이 아니라 삶의 방식을 가르치고 있는 것이 불교라고 했던가. 살면서 나에게 도움이 될 것 같은, 지혜로운 말씀들을 많이 건져 올릴 수 있었다.

이 책 덕분에 불교의 교리가 한자 투성이에 딱딱하고 어려울 것이라는 선입견을 버릴 수 있었고, 또 뭐랄까 읽으면서 절로 고개가 끄덕여지는, 진심으로 공감할 수 있는 대목들도 많았다.

그리고 문답식으로 풀어가는 서술이라 송강 스님의 인간적인 면이랄까, 극단을 경계하는 태도, 나와 의견이 다를지라도 이해하고 포용하려 노력하시는 모습들을 느낄 수가 있어서 좋았다. 사실 나는 이제까지 입시철이 되면 어머니들이 전국 유명 사찰에서 합격을 비는 것 같은, 불자들의 기복적 신행에 대해서 꽤 비판적이었는데, 스님의 조곤조곤한 설명을 들어보니 내가 편협하게 생각한 면이 있었구나 하는 생각이 들었다. 물론 스님도, 단순히 복을 달라고 기도하는 기복적 신행에 대해 비난하는 의도는 충분히 인정할 수 있다고 하셨다.

스님의 말씀에 따르면, 처음 시작은 복을 바라는 행위지만, 그것을 한없이 되풀이하는 것이 어리석음임을 알게 되는 것은 시간이 흐른 뒤의 일이다. 그리고 다음 단계로 나아가게 되는 것이다. 불교에서는 ‘복을 비는’ 행위에서 ‘복을 짓는’ 행위로 가라 하고, 다시 ‘복을 베푸는’ 행위를 권하며, 이윽고 생활화가 되면 ‘복을 놓으라’고 가르친다는 말씀이셨다. 복을 놓을 수 있는 경지까지는 (너무 아득하여) 못 되더라도, 내 복만 오매불망 바라는 단계에서 벗어나 복을 짓고 복을 베풀 줄 아는 사람이 되고 싶다.

또 불교에 대한 세간의 오해들도 이 책 덕분에 속 시원히 정리할 수가 있었다. 그리고 읽다보니 흥미진진하게 와 닿은 대목들도 많았다. 부처님이 걸식으로 식사를 해결하며 제자들에게도 식사의 선택을 근본적으로 금하셨기에 채식주의자가 애당초 될 수가 없었다는 점, 왜 스님들이 고행을 택하는지, ‘중이 제 머리 못 깎는다’는 속담처럼 스님은 혼자 삭발하지 못하는지, 우리가 흔히 쓰는 이판과 사판의 본디 뜻은 무엇인지, 나치문양이 왜 卍자와 비슷한지, 잘 살려는 욕망이 무소유에 위배되는지 등 누구나 가졌을법한 의문들을 명쾌히 풀 수 있었다.

보통 불교의 업설을 숙명론적이라 오해하는 사람들도 있지만, 불교의 업은 현재의 고통에 대한 원인분석과 미래의 해결책으로 제시된다고 한다. 업은 생각과 말과 행동에 의해 만들어지는 방향성이며, 그렇기 때문에 매 순간마다 새로운 방향으로 변할 수 있는 것이라는 말씀을 읽으며 마음이 맑아지는 기분이 들었다.

“지금 자신의 현실은 과거의 모든 행위로 인한 끝자락입니다... 그러나 지금의 현실은 펼쳐질 미래의 시작이 됩니다. 미래를 개선시키려면 그 방향으로 노력해야 하겠지요. 그러므로 바꿀 수 없는 현재는 만족하되, 바꿀 수 있는 미래는 노력하면 됩니다.”(p.273)

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.