체이스

체이스
최이도 지음 / 해피북스투유 / 2025년 12월

[출판사에서 도서를 무상으로 제공 받아 솔직하게 작성하였습니다]

체이스를 검색해보면 쫓다, 추격하다라는 의미를 가지고 있다. 표지와 잘 어울리는 책 제목이다.

이 책은 서론이 없이 바로 하이라이트로 시작하는 느낌이다. 이야기의 흐름이 책의 첫장을 펼치면 손에서 놓지 못하게 하는 매력이 있다.

주인공 채재희. 곧 다가올 F1 드라이버의 등용문인 그라비티 아카데미 입단 테스트에 발탁되어 이번 경기가 아주 중요하다. 그런 그녀 앞에 한 선수가 심기를 건드린다. 무시하고 자신이 해야할 것만 했어야했는데 재희는 그러지 않는다. 결국 자신에게도 피해가 오게 되고, 입단 테스트도 못하고 3년이라는 긴 시간을 영국에서 보내며 공백기를 가진다. 한국에 다시 돌아와 엄마 소라의 고향인 가로도에 거처를 삼고 앞으로 해야할 일에 대해 다시 준비하기 시작한다.

매 순간 계획하고, 시간을 쪼개며 살아가는 재희앞에 전혀 다른 삶을 살아가는 닮이라는 인물이 등장한다. 가로도 고등학교 드론 방과후 교사다. 닮은 재희를 무디게 만들었다. 그녀와 함께 있으면 단단하게 조였던 마음이 풀어지고, 시간이 가는 대로 생활해도 괜찮을 것 같다는 안일한 생각이 들게 만들었다. 앞이 보이지 않아 답답했던 재희에게 속도를 줄여도 되지 않을까라는 나약한 마음을 품게 만들었다. 그녀와 거리를 두고 싶지만 앞으로 자신의 인생에 중요한 열쇠를 쥐고 있는 존재라 냉정하게 대할 수도 없다. 닮을 통해 재희에게 어떤 인생의 전환이 일어날까?

엄마의 인생에 재희는 큰 부분을 아니 전체를 차지했다. 재희가 무너지면 엄마의 인생도 아무런 의미가 없을 정도로. 그런 그들에게 예상하지 못한 일이 일어난다.

과연 재희는 다시 복귀할 수 있을까? 닮이와 가로도 드론부 학생들과 보낸 시간이 재희에게 어떤 의미로 남게 될까? 소라는 딸에게서 독립해 엄마가 아닌 소라의 삶을 다시 살 수 있을까? 등장하는 인물마다 삶의 모습은 다르지만 삶을 대하는 태도는 진지하다. 타인에게 어떻게 보이는지는 중요하지 않다.

사건이 벌어질 때마다 결과가 궁금해 책을 덮을 수가 없었다. 오랜만에 새벽까지 읽었던 책이다. 한 사람, 한 사람의 삶을 응원하게 되는 책이다. 조금은 지친 나에게도 다시 힘을 내보자고, 변화도 용기라고 말해주고 있는 책이다.