오래된 기억들의 방

오래된 기억들의 방 - 우리 내면을 완성하는 기억과 뇌과학의 세계
베로니카 오킨 지음, 김병화 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 6월

뇌과학에 관한 책들이 한동안 쏟아져 나오면서 미지의 세계였던 뇌분야가 하나씩 알려지기 시작했다. 왜 그런 행동을 하는지, 왜 이런 현상들이 나타나는지, 각각의 뇌에서 하는 역할과 뇌를 더 잘 사용하기 위한 방법들을 기술한 책이 인기를 얻었다. 하지만 아직도 뇌과학의 분야는 무궁무진하게 연구되어야하고, 밝혀져야 할 부분이 많이 남아있다.

'오래된 기억들의 방'을 집필한 베로니카 오킨은 정신건강의학 교수이자 신경학자다. 정신이상의 증상을 보이는 환자들을 단순한 신경분야의 문제가 아닌 기억과 연관하여 기술한 책이다. 오랜 시간 기억하고 있는 내용들을 되집어 보면 우리가 뇌의 활동으로 기억하고 있다고 생각하는 것이 실제로는 감각을 통해 남아있다고 말한다. 남아 있는 감각 그 자체가 기억의 대부분을 차지하고 있다고 한다. 처음에는 뇌과학의 기본적인 설명으로 시작해서 어렵지 않지만 정신의학관련 지식이 있어야 저자가 전달하고자 하는 뜻을 정확하게 이해할 수 있는 부분도 상당하다. 가볍에 읽어보려고 하는 분들에게는 어렵게 다가갈 수 있을것 같다. 저도 이 책을 접근하는게 쉽지는 않았다. 또 하나 창조론을 믿고 있는 나의 관점과 저자의 관점이 달라 이해해 나가는 접근이 쉽게 좁혀지지 않았다. 

자신이 원하는 대로 기억하고, 그것이 진실인것처럼 확신하는 경우를 접할 때가 있다. 똑같은 상황에서 똑같은 것을 보고, 들었지만 기억이 전혀 다른 경우를 경험한 적이 있을 것이다. 저자는 그 당시의 사실이 아닌 감각이 어떻게 받아들였느냐에 따라 기억이 다르게 저장될 수 있다고 한다. 뇌과학적인 접근보다 감각을 통한 뇌의 인지를 자신이 만난 환자의 케이스를 들면서 설명한다. 사례를 들어 설명하지만 내용이 쉽지는 않다. 정신의학으로 알고 있는 질병도 기억과 연관해서 설명하는 부분은 새롭게 다가왔다. 아하~이렇게 접근할 수도 있겠구나라는 생각이 들었다. 기본 지식이 없어서 어떤 관점이 맞다 틀리다라고 말할수 없을것 같다. 뇌과학의 분야를 여러 각도로 접근하여 연구 하는 시도가 계속되고 있다. 뇌의 영역을 어디까지 알 수 있을까? 저자의 첫번째 책이라고 하는데 두번째는 어떤 주제의 책일지 궁금해진다. 뇌와 기억, 감각과 기억에 관한 이야기들이 흥미롭게 다가왔던 책이다.

[출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성하였습니다]