가족

가족
이명환 지음 / 쉼(도서출판) / 2020년 9월

새들이 한 아기를 데리고 날아가다가 어느 마을에 아이를 떨어뜨리면서 이야기가 시작된다. 아이가 떨어진 그 마을은 아이와 신체적으로 차이가 많이 나는 마을이었다. 아이가 큰건지 마을 사람들이 작은건지 처음엔 혼동이 된다. 마을 사람들은 힘을 모아서 아이의 옷을 만들어주고, 먹을 것을 준다. 부모처럼 아이의 키를 나무에 그려넣는 그림을 보면서 왠지 모를 뭉클함이 느껴졌다. 하루는 아이가 물속에 비친 자신의 모습을 보면서 자신의 모습과 같은 가족을 찾고 싶어한다. 표지에 나타난 그림이다. 아이의 표정이 너무 슬퍼서 먹먹하다. 마을 사람들과 이별을 하는 장면에서 두번째 뭉클함이 올라온다. 아이를 어루만지는 손길, 먹을 것을 가방에 넣어주는 모습, 가족을 찾기를 바라지만 헤어지는 것이 아쉬워 얼굴에는 복잡한 감정들이 가득 담겨 있다. 떠나는 뒷모습을 한참이나 바라보고 있는 마을 사람들의 뒷모습이 애잔하다. 이 마을 저 마을 다니면서 처음 마을에서 했던것처럼 자신이 도울수 있는 일들을 돕는다. 그러다 결국 외모가 같아야만 가족이 아님을 깨닫고 처음 마을고 돌아온다. 이 순간에 울음이 결국 터지고 말았다. 이제는 나이가 들어 얼굴에는 잔주름과 수염이 나있는 아이었던 사람, 마을 사람들의 얼굴에도 주름과 나이듦이 역력히 느껴지는 모습으로 아이었던 그를 만났을때 '기다렸어'라는 한마디를 건네며 서로를 바라본다. 그 눈빛과 표정이 떠나지 않는다. 그림들이 섬세하게 표현되어 있어서 더 마음을 울렸던 것 같다. 어른들이 읽으면 좋을 그림책이다. 글로 설명되어 있는 부분은 몇줄 밖에 되지 않는다. 오롯이 그림으로 느껴야 하고, 읽어내야 하는 진짜 그림책이다.

이야기를 지어내길 좋아하는 막내는 이 책을 보며 환호성을 지른다. 몇가지 이야기를 만들수 있을까?라며 벌써부터 두가지 버전의 이야기를 완성했다. 남편은 글이 없이 그림으로만 되어 있는 책은 은근히 어렵던데라며 책을 읽는다. 함께 가족에 대해서 이야기를 나눴다. 가족에 대한 의미가 많이 바뀌고 있는것 같다. 혈연을 중심으로 맺어졌던 가족 문화가 점점 사라지고 혼족이 많아지고 있고, 사회관계나 이해관계로 맺어진 가족 문화가 점점 더 자리잡고 있는것 같다. 서로에게 상처주고, 아프게 하는 가족보다는 서로를 위로하고 공감해줄 수 있는 지인이 삶에서 더 중요하게 자리잡고 있는 부분도 볼 수 있다. 외모와 출신이 다르지만 서로를 진정으로 위하고, 사랑하는 다른 모습의 가족을 만날 수 있는 책이다. 그 마을 사람들은 작은 몸으로 기다리고 있는 큰 사람의 집을 짓기 위해서 얼마나 오랜 시간 벽돌 한장 한장을 쌓았을까? 진정한 가족의 의미가 여기에 담겨 있는듯 하다.

['책과 콩나무'를 통해 출판사에 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.]