코딩 펭귄의 남극 대탐험

코딩 펭귄의 남극 대탐험 ㅣ STEAM 창의융합교육 시리즈 5
박정호 외 지음, 조수진 그림 / 생능 / 2019년 11월

요즈음 서점에 가면 '코딩'이라는 단어가 들어간 책들을 쉽게 볼 수 있다. 유아교육에도 벌써 코딩을 이용한 교재들이 사용되고 있고, 초등학교에서도 어렵지 않게 만날 수 있다. 하지만 컴퓨터 교육과 거리가 먼 생활을 하고 있는 나에게는 먼나라 이야기 같기만 하다. 아이가 어쩔수 없이 알아야 하는 컴퓨터 과학이 아니라 재미있고, 자연스럽게 개념들을 이해하고 스스로 궁금해 하는 점들을 책들을 통해서 접하게 하고 싶었다.

'코딩 펭귄의 남극 대탐험'은 컴퓨터 과학의 기본 개념을 배울수 있는 과학 동화다. 어느 날 황금어장을 찾을수 있는 지도 조각을 유연히 발견하게 되면서 이야기는 시작된다. 부모님의 허락을 받고 코페와 퐁퐁이는 황금어장을 찾을수 있는 지도 조각을 찾기 위한 여행을 떠나게 된다. 코페와 퐁퐁이와 함께 떠나는 여정에서 자연스럽게 복잡한 문제를 단순화하고 논리적으로 해결하는 컴퓨팅 사고력을 기를수 있고, 컴퓨팅 사고력에 대한 여러 개념들을 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 실제 생활에서 접할 수 있는 일들을 컴퓨팅 사고력으로 해결할 수 있는 방법들을 제시하고 있고, 아이가 도전해 볼 수 있는 수준으로 구성되어 있다. 과학 동화 이야기로 사전에 어떤 개념들을 접하게 될지 충분히 설명하고 있고, 그 개념을 이해하고 난 뒤 직접 적용해서 문제를 풀어볼 수 있도록 구성되어 있다. 잘못된 방법으로 접근했을 때도 언급하고 있어서 아이들이 쉽게 틀릴수 있는 부분들도 미리 생각해볼 수 있게 하고 접할수 있게 한다. 중간에 문제들이 나오는데 '코페와 함께 하는 소프트웨어 놀이'라고 제목이 붙여져 있어서 문제로 생각하기 보다 놀이로 인식하고 접근할 수 있도록 유도하고 있다.

같은 개념이지만 이론적으로만 설명하여 장황하지만 무엇을 설명하고 있는지, 어떤 부분을 말하고자 하는지 어렵게 다가오는 책들도 많다. 하지만 '코딩 펭귄의 남극 대탐험'은 유치원부터 초등 저학년 수준 정도로 쉽게 이해할 수 있도록 되어 있다. 처음으로 코딩의 여러가지 개념들을 접하는 이들과 코딩과 컴퓨팅 사고력이 어려운 부모님과 현직에 계신 분들에게 추천해드리고 싶다.