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인간과 동물의 감정 표현 ㅣ 드디어 다윈 4
찰스 로버트 다윈 지음, 김성한 옮김, 최재천 감수, 다윈 포럼 기획 / 사이언스북스 / 2020년 11월
평점 :
인간과 동물의 감정 표현
찰스 다윈 ㅣ 다윈 포럼 기획 ㅣ 사이언스북스
진화론의 찰스 다윈, 사이언스북스 출판사를 통해 *드디어 다윈 시리즈 네 번째 <인간과 동물의 감정 표현>을 만났다. 다윈은 평생 자신의 연구 활동에 매진하는 동안 줄곧 혼자였다고 한다. 그런 다윈이 선택했던 연구 방법은 자문자답, 즉 스스로 질문하고 답을 찾아내는 방식이었다. 그의 저술 방식을 살펴보면 주제에 대한 방대한 조사를 마친 후 굉장히 자세하게 기술하므로 누구나 이해하기 쉽고 알아보기 쉽게 쓰여졌다고 느낄 수 있을 것이다. 다윈이 설명하는 동물들의 세세한 표정변화를 들여다 보면 알 수 있다.
일상 생활 속에서 수많은 사람들과 대면하고 서로의 의사 소통을 위해 끊임없이 움직이는 나를 들여다 보면 하루에도 감정의 변화가 상당히 굴곡지다는 것을 깨닫게 된다. 소통의 의미는 결국 나의 감정이 타인의 감정선 안에 전달됐다는 것인데 중요한 사실은 서로 약속이라도 한듯 우리가 짓는 다양한 표정들의 의미가 흡사하다는 것이다.
다윈이 말하고자 하는 것처럼 정말 우리는 진화에 이르러 오늘에 이른 내 모습이 탄생한 것일까.
우리 인류의 기원을 찾아 올라가 보며 공통분모를 찾아내고 그로부터 우리가 진화해 온 사실을 통해 알아가는 것은 의심스러우면서 동시에 정말 흥미롭다. 설마가 사실로 증명되는 그 순간들이 우리로 하여금 생물학을 여러 갈래의 학과로 나누어 더 깊고 다양하게 연구하고 해석하게 하는 것 같다.
다윈은 진화론의 핵심으로 자연 선택을 강조했다. 우리가 열심히 배우고 익히던 그 자연선택이다. 선택의 우연성이 매우 중요한, 강자가 살아남고 약자가 도태되는 것이 아니라 살아남아 강자가 되는 것, 즉, 어떤 환경 속에서도 살아남는 것이 진화의 발전 원리인 것이다.
여기서 더 나아가 <인간과 동물의 감정 표현>에서는 문화와 생활방식이 전혀 다른 인간 종끼리 거의 동일한 표현 방식을 가지고 있듯이, 동물도 그렇다는 가설을 세우고 입증해 나간다.
사실 이미 세분화 되어 있는 지금의 생물학 분과들을 보면 다윈이 저술한 <인간과 동물의 감정 표현>에 실린 연구결과들은 많이 고루하고 진부한 것들도 상당하다. 하지만 그 당시 배경을 생각해 본다면 굉장한 논란이자, 혁신적인 사고전환이었다. 그럼에도 인간에게 적용했던 사례들을 동물에게도 적용했으니 당시엔 수많은 비판을 감당해야 했을 것이다.
이 책에서 다윈이 사용한 감정선의 변화 원리는 세 가지다.
첫째, 유용한 연계 습관의 원리
둘째, 반대의 원리
셋째, 흥분된 신경계가 육체에 직접 작용하는 원리
다윈은 인간에게 적용된 감정 사례로 공포, 놀람, 분노, 슬픔, 행복, 혐오라는 여섯 가지를 들었다. 위 세 가지 원리를 통해 기본 감정을 논하고 이 밖에도 더 다양한 감정선들의 현상을 설명하고 있다. 예를 들면, 표정이나 행동으로 표현될 때의 모습, 신경 생리학적인 변화, 특정 감정 상태의 심장, 혈관, 근육 등의 변화된 모습을 삽입된 그림과 함께 설명해 준다.
모든 동물의 구조와 습성이 점차적으로 진화되었다는 입장을 일반적으로 받아들이는 사람은 표현이라는 전체 주제를 새롭고도 흥미로운 시각에서 바라볼 수 있을 것이다.
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다윈은 감정 표현의 연구를 위해 대상을 선정하는데 우선, 아이들을 관찰했다. 그리고 정신병자들을 연구했다. 피부가 민감하지 않은 노인의 특정 안면 근육에 전기 자극을 줘서 다양한 표정을 만들어 냈고, 이를 커다란 크기로 촬영했으며, 잘 알려진 사진들과 조각상들을 살피기도 했다. 그리고 유럽인들과 교류가 거의 없는 사람들을 살펴보기도 했고, 마지막으로 동물들이 보여 주는 여러 격정의 표현들을 살펴보았다.
인간가 동물이 공존하는 지구 상에서 교감하는 일은 당연하다고 여겨진다. 교감하는 동안 다윗의 이론처럼 진화론이 진행된다면 분명 서로 잘 교차교감하는 인간과 동물이 살아남는 선책적 우연설의 주인공들이 될 것이다. 다윈이 보여주는 감정 표현의 세세한 설명들을 다 리뷰할 수는 없지만, 그의 연구 성과와 수고들은 지금도 다양하게 진화 발전하고 있다.
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