마키아벨리가 가이드하는 피렌체

붉은 백합의 도시, 피렌체 ㅣ 여행자를 위한 인문학
김상근 지음, 하인후 옮김, 김도근 사진 / 시공사 / 2022년 6월

이탈리아를 갔다 온 사람이면 두오모의 도시 피렌체를 꼭 들르란 이야기를 빼지 않는다. 두오모 성당은 붉은 색깔의 피렌체 중심에서 랜드마크로, 외곽에서 본 중심가의 풍경과 두오모 성당에 올라서서 펼쳐지는 도시의 모습을 손꼽고 있다. 이 풍경에는 많은 이야기가 함축되어 있다. 이탈리아 최대 가문의 메디치 가문 이야기부터 그와 관련된 예술가와 정치가, 사상가들이 즐비하다. 그리고 그 전부터 중세 시대의 몰락 징후가 이탈리아 여기저기서 일어났지만, 피렌체가 대표적인 곳이 아닐까 싶다. 르네상스에 대한 인문학자 김상근 교수의 피렌체 역사를 안내하는 <붉은 백합의 도시, 피렌체>가 사뭇 기대가 클 수 밖에 없다.

아는 만큼 보이고 느낌이 다르다는 이야기는 강조하지 않아도 여행해보면 실감 내지 후회하는 면이다. 꼭 가보고 싶은 도시 피렌체에 대한 중요한 역사적인 요소가 자세히 소개되어 있다. 평민의 시대와 메디치 가문의 시대로 1, 2부로 나누어 결이 다른 인문학자의 눈에 비친 피렌체의 역사 여정은 여느 여행서가 따라올 수 없는 꽤 품격있는 안내서다. 그런데 가이드가 '마키아벨리'다! 이 책의 저자에 번역자 하인후 이름이 있어 갸우뚱했는데, 마키아벨리의 <피렌체사>를 번역하여 이 내용으로 피렌체에서 살았던 사람들의 이야기를 듣게 된다. 피렌체 사람들의 일상이 되었던 장소 13곳을 위주로 그 시대의 역사, 인물, 사건을 통해 우리는 피렌체를 더 깊이 파고 들어간다. 물론 마키아벨리의 안내로!!

산타 마리아 델 피오레 대성당, 즉 두오모 대성당은 로렌초의 무대다. 그의 일대기가 두오모에 많이 남아 있고 실제 그곳에서 많은 일들이 일어난다. 마키아벨리의 피렌체사는 로렌초의 치열했던 생애를 자세히 알리고 있다. 이런 대성당을 건축 형태와 모양으로만 보고 지나칠 뻔했다. 그 내막에 이런 역사적 얼룩과 흔적이 있는데... 마키아벨리의 대역작 <피렌체사>는 피렌체의 역사를 소상히 알려주고 있다. 1216년부터 1525년까지의 피렌체 시간여행이 아주 흥미진진하다. 역사를 좋아한다면 강력추천한다. 생각하고 성찰하는 역사 여행으로 절대 후회하지 않으리.

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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한국인 최초 단독 요트 세계 일주 이야기

인생은 탐험이다 - 내 안의 모험 유전자를 깨워라
강동석 지음 / 작가와비평 / 2022년 7월

놀라운 사람이다. 요트를 타고 세계 일주라니, 어지간히 꿈꾸지도 못 할 일이다. 영화에서도 많이 나오는 폭풍 치는 바다의 상황을 한두 번 보고 나면 무서움에 몸이 위축되어 쪼그라든다. 몇 달동안, 아니 3년 5개월 동안 7만 3,000km, 지구 한 바퀴 반을 일주한 기록이 담긴 책을 보고 살짝 얼어붙는다. 서양인들은 이미 오래전에 기록이 있었지만, 한인 최초의 기록을 가진 사나이 강동석 이야기다.

그의 대단한 항해와 탐험은 미국에 있는 세계 최대 회계법인인 딜로이트의 면접관을 놀라게 했다. 취업 면접할 때 그의 질문은 이 책을 읽는 독자도 똑같이 할 것이다.

"요트로 혼자 세계 일주를 한 사람이 어떻게 생겼는지 보고 싶었어요. 정말 혼자서 세계 일주 한 거 맞아요?"(p32)

그 뒤 미국 연방준비은행(Fed) 감사팀으로 옮길 때도 질문은 똑같았다. 아마도 저자를 만나는 사람은 모두가 같은 마음일 것이다.

"도대체 어떤 사람이 북극에 가고 혼자서 요트로 세계 일주를 하는지 두 눈으로 직접 확인해 보고 싶었습니다."

"아주 평범하게 생겼는데요."(p34)

이 두 곳에서는 많은 역경과 고난을 이긴 사람이라면 그 경험을 바탕으로 직무 수행도 잘할 거로 생각하고 그를 선택했을 것이다. 하지만 요트 세계 일주는 이 세상의 어떤 부모라도 쌍수를 들고 극구 반대할 것이다. 저자도 마찬가지였다. 특히 아버지는 배에 구멍을 내서라도 못 가게 하겠다고 말렸다. 아마도 많은 아들들은 고개를 굽혔을 텐데, 저자는 자신이 하고 싶은 탐험을 관철하여 홀로 나서게 된다. 그가 읽은 조지프 콘래드의 <바다의 거울> 책 속에서 해보고 싶은 것을 찾았던 것이다.

"그대 정녕 지구의 나이를 알고 싶다면, 폭풍이 휘몰아치는 바다의 얼굴을 보라!"(p62)

1990년 11월, 87일간 태평양 횡단, 그리고 1994년 1월, 3년 5개월간 세계 한 바퀴 반을 항해하는 고독한 여정은 책을 읽는 독자들에게 용기와 모험심을 불러 준다. 추가로 히말라야 브로드피크 등정과 박영석 대장과 함께 북극점 탐험에도 참여하는 탐험의 인생을 온몸으로 보여주었다. 이십 대 초반의 젊은이에게 꼭 추천해주고 싶은 책이다.

"만약 자신에게 주어진 인생이 단 하루뿐이라면, 당신은 무엇으로 그 시간을 채울 것인가?"(p60)  

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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직접 부동산 사기당한 이야기

우리는 왜 부동산 사기꾼에 당할 수밖에 없는가?
김하진 지음 / 밝은강 / 2022년 6월

세상에는 사기꾼이 참 많다. 일반인에게 잘 모르는 분야의 새로운 투자로 일확천금의 유혹을 걸면 쉽게 당한다. 잘 알고 있는 부동산, 주택이나 아파트인 경우는 어느 정도 법으로도 보호받을 수 있고 몇 가지 확인 사항만 챙기면 별문제 없이 거래된다. 하지만 똑똑한 사람이더라도 큰 돈 번다는 유혹에 잘 모르고 뒤통수 당하는 경우도 많다. 사기꾼인 줄도 모르고 그럴싸하고 달콤한 말에 속아 넘어가는 경우가 너무 많다. 

이 책의 저자는 미국과 일본에 유학을 갔다 오고 대학교수라는 이력에도 불구하고 분양형 호텔이라는 기가 막히는 사기에 휘말려 사기꾼과 싸우는 실제 경험담이다. 이 사기꾼에는 법조직도 내통하고 있다. 얼마나 치가 떨리는 세상인지, 정말 비현실적인 이상한 나라의 앨리스와 같은 이야기다. 다행인지 잘 모르겠지만 끝까지, 아직도 싸움이 진행 중이다. 

<시사기획> 방송에 나오는 한 피해자의 발언이 메아리친다. 아마 저자도 이런 생각에 이 책을 내놓은 것 같다. 

"내가 이미 당한 건 어쩔 수 없다. 그러나 다른 피해자는 만들지 않아야 한다."(p350)

읽으면서 느낀 것은 두 가지 정도인데, 모르는 것은 관여하지 않는 것이 좋다. 그리고 괜히 욕심을 부리지 말자는 다짐을 하게 된다. 핵심이지 않을까? 가령 어떤 투자가 수익이 난다면 그 대상을 정확히 알고 들어가야 한다. 모르면 당하는 건 당연하지 않은가? 사기꾼은 아는 사람한테는 절대 더 진행하지 못한다. 홀리게 만들어 책 표지처럼 토끼굴에 빠지게 만든다. 잘 알지 못하는 부동산 사기꾼 이야기를 세상에 알리려고 노력하는 저자의 피와 땀이 흥건한 책이다. 그의 생생한 이상한 나라의 이야기를 읽어볼 것을 권한다. 간접적으로나마 사기꾼 세상을 체험할 수 있을 것이다. 저자의 사기꾼 주의 12계명, 명심해야 할 것이다. 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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뇌 속에서는 어떤 일이 일어나는가?

스파이크 - 뇌를 누비는 2.1초 동안의 파란만장한 여행
마크 험프리스 지음, 전대호 옮김 / 해나무 / 2022년 6월

뇌과학을 접하면 접할수록 신기하고 경이로운 내용이 많다. 뇌과학자들의 활약으로 많은 분야에서 새롭게 발견되고, 또다시 응용되어 발전되는 속도가 눈부시다. 뇌를 구성하고 있는 뉴런 간 정보의 이동과 교환이 어떻게 이루어지는지 궁금하지 않은가? 뉴런 간 소통을 의미하는 <스파이크>라는 제목의 단어가 눈길 끌려 책을 선택하게 되었다. 

책의 시작은 남아프리카 사무실에서 코딩에 쫓기는 화자의 갈등이다. 늦은 오후 책상 위에 하나 남은 수제 쿠키를 두고 주위를 둘러보다가 아무도 이쪽을 보고 있지 않음을 확인한 후 손을 뻗는다는 내용으로 뇌과학과는 상관없이 진행된다. 이런 눈에 보이는 시각적인 장면에는 보이지 않는, 뇌 안에서 일어나는 일들을 저자 시스템 신경과학자가 강의한다. 이런 작은 순간에 뉴런 간 어떻게 움직일까 하는 호기심을 자극한다. 

뇌 속에는 860억 개의 뉴런이 각각 거미줄 같은 가는 케이블로 연결되어 있다. 뉴런들이 대화하는 방식은 전기 신호, 즉 '스파이크'다. 그리고 뉴런들의 대화는 우리의 모든 활동이 이루어지는 방식이다. 그러니 당이 당기는 욕망과 갈등이나 주위 눈치를 보고 쿠키를 먹는 과정 모두가 뇌 안에서 뉴런 간 스파이크로 끝없이, 끊임없이 행해진 것이다. 신호 접수, 판단, 결정, 행동을 순식간에 처리하는 놀라운 일이다. 

뇌과학에서 밝혀진 내용을 강의 형식으로 일반인이 이해하기 쉽게 전달해주고 있다. 시작에 나온 아주 작은 순간의 뇌 속 스파이크 활동을 밝혀가는 과정에 신경과학 발달사가 고스란히 담겨 있다. 단계별 밝혀진 스파이크에 관한 최신 연구 결과들이 꽤 흥미진진하다. 

뉴런 간 스파이크는 우리가 더 빠르게 반응하고 더 신속하게 움직이고 더 오래 생존하기 위한 것이다. 뇌 안의 스파이크 여행을 신경과학적 접근으로 어쩌면 어려울 수도 있지만, 난해한 부분은 건너뛰어도 스파이크에 대해 이해할 수 있을 것이다. 신경세포, 뉴런 사이의 소통에 궁금증이 있다면 추천해주고 싶다. 뉴런의 스파이크가 인간의 기본적인 생존과 관련 있다는 내용에 경이감이 가득할 것이다. 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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감사합니다!

내 삶을 변화시키는 감사의 기적
황성주 지음 / 정민미디어 / 2022년 7월

처음에 저자의 이름이 상당히 익숙해서 어디서 들었나 했었는데, '황성주생식' 브랜드로 '이롬' 광고에서 세뇌된 기억 자락에 '아하'했다. 그런데 이력을 보니 의대 교수, '국제 사랑의 봉사단' NGO 설립자, 암 전문병원 원장, 암 환자 식이요법 개발자, 아프리카 오지 대학 설립자 등 다양하고 많은 활동을 하고 있는 사랑의 혁명가로 소개되어 있다. 의외로 이채로운 경력을 갖고 있는데, 이번에는 <감사의 기적>이라는 책으로 '감사'의 힘에 대하여 안내하고 있다.

몸과 마음을 건강하게 해줄 뿐 아니라 생각의 전환과 상황 재구성을 도모하는 감사의 힘은 기적을 불러오는 요소임을 무수히 확인한 이야기를 하고 있다. 특히 암 환자에게 감사라는 감정은 강력한 항암제 역할로 놀라운 치유력을 보여준다. 삶의 마지막 순간에 "감사합니다!"라는 말은 남아있는 가족과 주위 사람들에게도 평화라는 기적을 불러온다. 일상의 습관화된 삶의 처음과 끝에서 감사의 말은 매사 긍정적인 효과를 보여주고 있다.

코로나19로 위축되고 어려운 시기에 저자가 줄기차게 권하고 있는 감사의 말과 마음은 복잡하고 불안한 미래라도 평온한 마음을 불러올 것이다. 마음은 힘들더라고 말이라도 "감사합니다!"를 외치며 긍정적인 에너지를 모으면 좋을 것 같다. 소개된 감사를 실현하고 표현하는 방법의 팁을 참고하여 노력하면 행복한 삶에 이르지 않을까 싶다. 매사 감사하는 마음을 갖고 일생의 행복을 위해 이 책을 권하고 싶다. 조금이나마 힘이 날 것이다. "이 시간에 대해 감사합니다!"

"행복은 환경이나 조건이 아니라 태도의 문제입니다."(p284)

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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