니체의 목소리가 들리는 어벤지 소설

어벤지 - 푸른 눈의 청소부
최문정 지음 / 창해 / 2022년 9월

피해자를 대신해서 복수하는 것을 '어벤지'라 칭한다. 이 책은 푸른 눈을 가진 복수자가 주인공이다. 복수하는 사건이 네 건 벌어진다. 담당 형사인 민수와 희성은 수사를 진행하면 할수록 용의자는 늘어나고 윤곽이 잡히지 않아 계속 오리무중으로 빠진다.

소설의 시작은 첫 사건의 자세한 과정을 보여주는 장면이 펼쳐진다. 전문적인 마취약 몇 가지를 사용하여 잠을 재운 후 고자로 만들고 왼쪽 아킬레스건을 잘랐다. 죽이지 않았다. 게임개발 회사의 회장인 피해자는 7년 전 친딸을 성폭행하고도 전관예우의 힘을 가진 변호사를 이용해 가볍게 형을 살고 나온 딸 성폭행범이었다.

두 번째 사건은 만기 출소한 6세 여아 성폭행범을 고자로 만들었다. 경찰관 12명이 번갈아 지키고 있는데도 불구하고 잠입하여 그 여아에게 한 그대로 손상을 입혔다. 세 번째 사건은 친딸을 살인 교사한 엄마의 얼굴에 문신으로 뱀을 그려놓은 것이다. 네 번째는 지적장애아의 성폭행 사건을 목격하고도 방임한 동네 할머니들이 모두 눈이 먼 사건이다. 그런데 앞선 사건과 똑같이 거울에 '기다려. 꼭 다시 돌아올게'라는 메시지를 남겨 동일범임을 알리고 있다. 복수자 주인공과 형사 민수의 긴박한 두뇌 싸움은 어떻게 될지 결말이 궁금해지지 않을 수 없다. 여기까지...

피해자도 그렇지만, 어벤지 범인과 형사도 모두 괴물이었다. 각자 처해있는 처지에서 선과 악, 법과 윤리, 분노와 증오를 논하는 내용들은 예사롭지 않다. 특이하게도 간간이 참고문헌 번호가 있어 초반에는 무관심하게 읽다가 자주 나오길래 뒤편 참고도서 리스트를 슬쩍 보고 깜짝 놀랐다. 절대 가볍지 않은 고전과 철학서가 나열되어 있다. 뒤로 갈수록 니체의 메시지가 많이 인용된다. 뼈 때리고 후벼파는 구절들은 스토리에 무게감을 더해주고 있다. 이 작가 프로필을 다시 보게 된다. 중학교 과학 교사로 재직 중이라 과학적인 콘텐츠가 가득하고 거기에 참고도서도 만만찮게 곁들여진 작품이 탄생했다. 생각보다 어렵잖게 읽히는 소설이지만 여기에 나오는 사람들의 이야기는 선과 악이 경계에 대해 생각해보게 하는 작품이다.

"시비, 선악, 참과 거짓, 모든 것이 복잡하고 단단히 엉켜서 도저히 풀 수 없을 것 같아요."(p198) 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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치매 환자가 직접 말하는 치매의 모든 것

치매의 거의 모든 기록
웬디 미첼 지음, 조진경 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 10월

기억을 잃어버리는 병, 치매에 대해 많은 사람이 무서워한다. 깜빡거리는 기억에 혹시나 하며 앞으로 치매로 진행될까 싶어 공포심마저 들이닥친다. 우리가 알지 못하는 세계는 기이하게 느껴지듯 미지의 세계에 대해 알아볼 필요가 있다. 치매인이 썼다는 치매의 실제에 관한 내용이 '문예춘추사'에서 출간된 <치매의 거의 모든 기록>이 어느 정도 확인시켜주지 않을까 싶다.

저자는 20년 동안 영국 의료보험에서 일하던 중 58세에 조기 발병 치매를 진단받았다. 사회나 병원 모두 치매에 대해 아는 것이 별로 없다는 사실에 충격을 받아 이 책을 쓰게 되었다. 프롤로그에서도 밝히듯 생각했던 것만큼 크게 두렵지 않단다. 생각보다 진행 속도가 늦다. 하지만 서서히 좀먹어가는 기억과 감각의 기록은 실감 나게 다가온다.

자세히 밝히고 있는 감각, 신경, 의식이 꺼져가는 내용에서는 '무섭다'라는 생각으로 섬뜩해지지만, 치매의 진행에 따른 환자 자신의 기호, 감각, 생각, 의식의 소실되어가는 현장감 있는 보고는 당사자가 아니면 절대로 생각해볼 수 없는 체험담이다. 왜곡되는 감각, 새로운 대인 관계, 의사소통의 변화, 감정의 변화를 자세히 알아보고 치매 친화적인 환경과 긍정적인 태도를 주문하고 있다.

감동적인 부분은 에필로그에서 저자가 스카이다이빙을 시도하면서 치매를 잊어버리고 자유를 만끽하는 부분이다. "도대체 왜 멈춰야 하는가?"(p258)라며 치매인도 모험을 계획하고 도전을 계속해보라고 주문한다. 절대 스스로 포기하지 말라며. 비치매인도 그래야 하지 않을까? 

 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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도덕적 허세는 민주주의 정치에 막대한 해를 끼친다

정치적 올바름 - 한국의 문화 전쟁
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2022년 9월

넘쳐나는 뉴스와 함께 게으름 때문에 세상의 소식을 제대로 파악하지 못하고 있다. 그런데 강준만 교수의 날카롭고 저인망식의 정보 수집과 분석은 개인적으로 늘 신선하고 고마움을 느끼고 있다. 이번에도 어김없이 세상의 이슈를 놓치지 않고 들여다볼 수 있는 창의 역할을 하고 있다. 여러 사례와 사건을 통해 '정치적 올바름'에 대한 논의가 기대된다.

솔직히 '정치적 올바름'(PC : political correctness)이라는 단어는 처음 듣는다. 책 제목으로 제시된 용어인가 했지만, 미국에서부터 세계 곳곳에서 PC에 대한 이슈가 뜨거웠고 아직도 진행 중이다. "PC는 다문화주의의 가치 아래 사회적 약자와 소수자에 대한 차별적 언어 사용이나 활동에 저항해 그걸 바로잡으려는 운동 또는 그 철학을 가리키는 말이다."(p17) 용어의 기원은 마오쩌둥의 <작은 빨간 책>에 나오는 올바른 생각(correct thinking)이라는 개념에서 비롯된 것이라는 설이 유력하다. PC 운동은 나이에 대한 차별, 동성연애자들에 대한 차별, 외모에 대한 차별, 신체의 능력에 대한 차별 등 모든 종류의 차별에 반대한다. 하지만 그 운동 방식에 과유불급의 원리와 인간에 대한 예의에 대한 문제를 제기하면서 'PC 피로'를 불러오고 있다. 지나친 비판에 대한 쟁정은 자유, 위선, 계급이라는 3가지 요소로 요약하고 있다. 자세히 들여다보면 여태껏 관습적으로 그리고 무의식적으로 자행했던 것들이 아닌가 싶다.

우리나라에서의 사례로 싸이의 '흠뻑쇼' 논쟁을 들여다보면서 슬랙티비즘을 언급하고 현실의 파악을 주문한다. 그리고 PC가 가야 할 길을 살펴보고 인터넷과 소셜미디어에 나타난 문제점을 꼬집는다. 더 나아가 마이크로어그레션(미묘한 공격, 모욕, 무효화), 가해자 지목 문화, 언더도그마(약자는 선하고 강자는 약하다고 생각하는 현상), 약자 코스프레도 함께 '정치적 올바름'의 일환으로 다루고 있다.

빠른 경제 성장만큼이나 정치 지형의 변화가 빠르게 변하는 상황에 새로운 이슈 변화도 너무 빨라 혼란을 가져온다. 뭔가 이해할라치면 새로운 논쟁과 논란이 불거져 깊이 생각해보지 못하고 혼란으로 떠밀려간다. 이 혼란스러운 도덕적 허세, 즉 정치적 올바름을 정리해주고 미처 깨닫지 못한 부분도 짚어주는 저자의 해설은 역시 강준만 교수라는 기대 이상의 만족을 가져다준다.

"우리의 적은 늘 독선과 오만이다."(p173)

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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신라를 방문했던 소그드인의 나라, 카자흐스탄

유라시아의 중심국 카자흐스탄 이야기
전승민 지음 / 들녘 / 2022년 9월

'카자흐스탄'은 이름만 알고 있을 뿐이다. 얼마 전에 봉오동 전투와 청산리 대첩으로 유명한 홍범도 장군의 유해를 모셔온 나라였다. 지도를 찾아보면 중국의 서북쪽 끝자락에 위치하며 러시아를 북쪽 변방을 둘러싸고 몽골 바로 옆에 있다. 서쪽은 흑해의 동쪽에 있는 카스피해에 접하고 있다. 국토가 세계에서 아홉 번째로 큰 나라로 카스피해 주변국이 원유 매장 지역답게 카자흐스탄도 원유뿐만 아니라 희귀 광물자원이 풍부하게 매장되어 있다. 요즘 자원 경쟁에 주목받기 시작했지만, 그전까지는 중앙아시아의 변두리 국가로 위치조차 잘 몰랐던 나라다. 책의 내용 중 소그드인이 나온다. 이 책에 내용은 없지만 소그드인은 신라시대에 방문하지 않았는지 추정되는데 경주에서 그들의 모습을 가진 토우와 그들의 스키타이 문화를 영향받은 흔적이 곳곳 남아 있다.

저자는 카자흐스탄에 외교관으로 근무하면서 경험한 견문과 사료 연구를 바탕으로 카자흐스탄에 관한 거의 모든 것을 담아냈다. 늘 이동하는 유목민은 고유 문자가 없어 자체로 기록된 사료가 많이 없다. 수많은 군소 유목 왕조들이 흥망성쇠 하며 유지했던 땅, 카자흐스탄은 구소련으로부터 1991년 독립했지만, 러시아와 중국에 둘러싸여 있어 지정학적 위치에 놓여 영향을 받고 있다. 과거 실크로드의 이동로 역할을 했던 것처럼 현재도 신실크로드 시대를 맞이하여 중국과 EU를 연결하는 철도와 고속도로가 카자흐스탄을 지나가고 있다.

이 책은 칭기스칸, 킵차크 칸국을 포함한 중앙아시아의 역사뿐만 아니라 정치, 경제, 문화, 고려인의 역사와 역할에 대해서 자세한 정보를 접할 수 있다. 앞으로 카자흐스탄에 관한 체계적인 접근과 관계 증진을 위한 참고 자료로 유용할 것으로 생각한다. 잘 몰랐지만 가깝게 느껴지는 카자흐스탄의 모든 것이 담긴 책이다. 아주 오래전 신라 시대 때 방문한 그들의 나라를 알아가기 위한 책으로 추천해본다. 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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살인자의 마음 상태는 어떨까?

사람을 죽이는 사람들 - 영국 최고 법정신의학자의 26년간 현장 기록
리처드 테일러 지음, 공민희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 9월

얼마 전 뉴질랜드 현지 경매 낙찰받은 여행 가방에서 시체가 나온 뉴스에 경악했는데, 그 시체가 두 명의 아이였다. 그런데 아이의 엄마가 한국인이었다는데 충격을 받았다. 이 엄마는 한국으로 도피하던 중 검거되었다. 아직 확인된 사실은 아니지만 유력한 용의자로 엄마가 어떻게 자식을 죽일 수 있을까? 납득할 수 없지만 이런 사건이 자주 발생하고 있다. 십여 년 전에도 서래 마을 영아 살해 유기 사건은 한국과 프랑스를 떠들썩하게 했던 기억이 생생하다. 이들의 정신세계가 정말 궁금하지 않을 수 없다.

이 책은 영국의 법정신의학자인 리처드 테일러가 26년간 현장 기록으로, '알에이치코리아'에서 출간된 <사람을 죽이는 사람들>(원제 : The Mind of a Murderer)에서 살인자의 유형에 따른 정신 분석한 책이다. 많은 살인자의 유형 중 3부에 영아 살해가 수록되어 있어 이 엄마들의 머릿속을 들여볼 수 있다.

영아 살해는 산후 정신병, 심한 우울증과 망상, 메데이아 신드롬(배우자 보복), 장애아 문제, 원치 않는 임신, 종교적 혹은 빙의라는 망상 같은 여러 가지 요인으로 폭력과 살인을 자행하는 사례를 보여주고 있다. 의아한 대목은 정신 이상으로 인한 살인에서 무죄와 무기한 병원 구속 수감이라는 재판 결과와 함께 병원을 교도소로 만드는 영국의 특이함을 확인할 수 있다.

영아 살해 외, 성적 살인, 정신 이상 살인, 연인을 죽인 남자들, 연인을 죽인 여자들, 기억 상실 중 살인, 강도 살인, 테러범 등과 함께 남아 있는 삶에 대한 고찰로 구성되어 있어 이따금 발생하는 살인 사건의 저변에 깔려 있는 심리를 이해하는데, 어느 정도 큰 도움이 될 것 같다. 극한 감정 상태와 정신병 사이의 경계가 모호할 수 있는 살인 범죄의 범행 동기와 심리를 살펴볼 수 있는 책으로 추후 관련 참고서로 추천해본다.

"살인자는 태어나는 것이 아니라 만들어진다."(P419) 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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