과학자 60인의 초상

과학자들의 자화상 - 미래를 개척하는 창의력을 가진 과학자 60인
헤를린데 쾰블 지음, 이승희 옮김 / 북스힐 / 2022년 11월

많은 과학자는 프런티어 정신으로 자기 연구 분야에서 시간을 보내고 있다. 이름난 과학자는 레퍼런스급 논문과 많은 연구의 기초를 제공해 반복적인 인용과 일반인들에게 관련 정보를 해설로 명성을 크게 얻는다. 근래 광범위한 분야가 연구되고 있어 생소한 경우가 많다. 언론에 보도되는 유명한 대회나 수상자들이 동향을 알리고 있다. 가령 한국인 최초로 수학계 노벨상인 필즈상을 받은 허준이 교수는 대수 기하학을 통한 조합론 난제를 해결한 수학자다. 그의 공식이 손바닥에 쓰여진 사진도 기대했지만, 이 책에는 아직 한국인이 명단에 오르지 못했다.

저자는 독일의 유명 사진작가로 과학자들을 찾아 그들의 동기와 생각을 예술가의 관점으로 보여준다. 특히 손바닥에 공식이나 철학 같은 연구의 핵심을 직접 손에 그려 사진을 찍는 요청은 놀이 같은 성격을 띠고 있는데, 연구자로 성공하려면 잃어버려서는 안되는 아이 같은 호기심과 갈망을 잘 보여주고 있다. 그래서 저자가 찍은 사진에서 과학자들의 장난기 어린 진지한 모습이 독자에게 다가선다.

60인의 과학자들의 사진과 이야기를 하나하나 읽어보면서 세상에 다재다능한 사람이 많다는 생각이 밀려든다. 인터뷰 형식으로 구성되어 있어 학술적 이론이 가득한 책보다 수월했지만 그들의 생각과 열정은 넘쳐흐른다. 자신의 연구 분야 소개도 일반인 눈높이에 맞춰 설명하니 호감이 간다. 그중에 허준이 교수처럼 필즈상을 받은 수학자도 있다. 앞으로 한국인 과학자도 이런 책에서 보길 기대해본다.

허준이 교수의 로그-오목을 나타내는 위 특정 부등식이 손바닥에 써진 사진을 기다려본다. 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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을지문덕의 사랑과 살수대첩

살수의 꽃 1 - 을지문덕의 약조
윤선미 지음 / 목선재 / 2022년 11월

수양제가 113만 대군을 이끌고 고구려로 침공하는 상황에서 을지문덕 대장군은 요동성 망루에서 견벽청야(堅壁淸野, 성벽을 튼튼히 하고 들판을 깨끗하게 한다) 현장을 지켜보고 있다. 그것이 요동성에 도착하자마자 내린 첫 명령이었다. 요하의 들판이 불타면서 나는 연기로 그의 기억을 어릴 적, 나고 자랐던 평양 석다산으로 돌아가는 이야기로 윤선미 장편소설 <살수의 꽃>이 시작된다.

역사서에 남은 기록은 을지문덕이 살수대첩으로 113만 수군을 무찔렀다는 아주 간단하게 남아 장군의 생애와 성장, 활약은 자료가 몇 줄이 없는 빈약한 상태다. 여러 문헌은 시일이 많이 지나 추정되는 자료일 뿐 확인된 정보가 아니다. 작가는 이런 문헌 정보 조각이라도 뼈대 삼아 상상을 살붙여 을지문덕 소설이 나온 것이다. 8년 동안의 자료 수집과 현장 방문으로 만들어진 영웅 을지문덕 장군이 어떤 모습일지 자못 궁금해진다.

두 권으로 이루어진 장편은 1권부터 개마무사가 되고 싶어 했고, 가리의 아버지 죽음을 보면서 삶을, 그리고 온달 장군과 평강공주와의 만남, 태왕 폐하와의 약조로 이어지는 윤선미 표 을지문덕 이야기 전개는 잠시도 쉴 틈 없이 흠뻑 빠지게 한다. 특히 배경에 나오는 온달장군과 평강공주는 그냥 전래동화로만 알았지만, 연대적으로 유효적절하게 맞아떨어지는 만남, 약조와 조문이라는 멋진 구성은 독자들에게 흥미를 돋운다. (참고로 평원태왕(평원왕) 재위 559~590년, 평강(생몰년 미상), 온달(?-590년), 원(영양왕) 재위 590~618년, 살수대첩(612년), 을지문덕 생몰년 미상) 그리고 많은 역사서 내용과 고구려 문화, 전쟁 또한 잘 버물러져 지루할 틈 없는 흐름은 책을 놓지 못하게 한다.

이 책에서 수나라는 두 차례 고구려를 침공한다. 1차는 수문제 아들 양량이 30만 대군을 끌고 왔지만, 요하에서 9할에 가까이 전멸로 패배한다. 2차는 113만 대군을 이끌고 수양제 양광이 직접 쳐들어왔지만, 요동성과 살수에서 궤멸당한다. 을지문덕 대장군의 활약상에 웃다 울다가 마지막에 모함에서 화나게 했지만, 작가는 해피엔딩으로 마무리 지었다.

비록 픽션인 소설이지만 작가의 치밀한 역사적 고증으로 구성된 당시 고구려의 모습을 샅샅이 목도할수 있었고 을지문덕 대장군의 대승리는 역사소설을 읽는 묘미를 가져다준다. 1,400여 년 아주 먼 이야기를 바로 코앞에서 벌어진 것처럼 실감 나게 느낀 시간을 보냈다. 윤선미 장편 소설, 위대한 고구려의 전쟁, 영웅 을지문덕 이야기는 누구에게나 감동적으로 다가갈 것이다. 군말 없이 강력 추천한다. 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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여자조차 몰랐던 여자의 내밀한 속마음

여자의 심리코드 - 정신 분석가가 1만여 상담으로 찾은 여자의 내밀한 속마음
박우란 지음 / 유노라이프 / 2022년 11월

남자로서 여자의 마음을 종잡을 수 없다. 오죽하면 갈대 같은 여자의 마음이라고 했을까? 하여튼 여자의 심리를 여자도 모른다는 책 소개에 남자면 더 모르는 게 여자의 심리라서 궁금증을 일게 한다. 정신분석가인 저자가 1만여 상담으로 찾은 여자의 내밀한 속마음을 알려주는 책으로, 결핍, 욕망, 사랑, 자존, 자유라는 5가지 심리 코드로 여자 마음의 진실을 분석했다니 호기심을 자극하며 기대하게 한다.

이 책은 여성의 정체성을 살펴보고 5가지 심리 코드에 대해 분석했다. 특히 그중에 왜곡되어 왔던 여자의 심리에 대한 내용이 눈길을 끈다. 한국 사회의 가부장적인 구조, 가족주의로서 지극히 남성적 언어가 주인 행세를 했던 것이 남성뿐만 아니라 여성에게도 알게 모르게 물들어 있었던 것이다. 가부장제 사회 속의 어머니가 단적으로 잘 보여준다. 여성임에도 남성적 언어를 사용하여 남성적 사유 구조 속에서 여성의 적이 된다는 말이 수긍된다. 이렇게 이해가 되면서 섬뜩해지기까지 하다.

무의식에 휘둘리고 있는 자신을 위해 열린 태도와 용기가 필요함을 강조하며, 무엇보다 여성이 여성으로서 가질 수 있는 만족의 한계와 타자에게 매여 양산하는 고통의 실재에 접근하여 신랄하고 적나라하게 지적하고 있다. 모든 여자의 내적 갈등과 혼란을 겪는 입장을 차근차근하게 분석하는 이 책을 여성뿐만 아니라 남성들에게도 추천해주고 싶다. 남자 입장에서 여자의 심리 코드를 읽으면서 여자를 조금이나마 이해하게 되었고 많은 부분에서 반성 되는 부분도 있다. 남녀가 서로 공존하는 세상에 서로가 잘 이해할 수 있는 기회가 되었으면 한다.

"여자여, 피안으로 향합시다."(p250) 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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미술관이 다 전하지 못한 프리다 칼로의 이야기

프리다 칼로, 붓으로 전하는 위로
서정욱 지음 / 온더페이지 / 2022년 11월

화가 프리다 칼로의 평은 여러 가지로 갈린다. 그림이 끔찍하다, 어떻게 그런 남편하고 같이 살았을까? 라는 하마평이다. 한 사람의 일생을 제대로 알지 못하고 부분적인 면만 취했을 때 그런 판단이 나올 수도 있겠다는 생각이 든다. 하지만 화가의 전 생애를 살펴보고 그녀의 이야기와 그림을 듣고 보면서 공감하면 오히려 우리가 위로받을 수 있지 않을까 싶다.

이 책은 미술과 관련된 방송과 언론, 기업에도 기고 및 강연하며, 미술을 어려워하는 대중이 쉽게 접할 수 있도록 다양한 저서를 출간한 아트디렉터가 천재 화가 프리다 칼로의 일생과 그림을 안내한다. 유능한 의사가 되고자 했던 18세 꿈 많은 소녀 칼로가 버스를 타고 하교하던 중 마주 오던 전차와 충돌하면서 몸이 산산조각났다. 이 사고로 프리다 칼로는 고통 시작이었다. 보통 만신창이가 되면 삶의 의욕도 꺾이게 마련이지만 칼로는 침대에서도 할 수 있는 그림을 시작하게 되어 미술적 천재성이 세상에 빛을 보게 된다.

프리다 칼로의 고통은 이 사고로 끝이 아니라 그 이후 수많은 수술과 후유증으로 발과 다리를 절단해야 했고 진통제를 평생 달고 살아야 했다. 그리고 아이를 무척 갖고 싶어 했던 칼로에게 거듭된 임신 실패는 큰 고통을 안겨주었다. 거기에 화가가 되기 위해 찾아간 멕시코 최고의 화가 디에고 리베라와 결혼을 했지만, 남편의 바람기가 그녀를 괴롭혔고, 심지어 바로 아래 여동생과 남편의 불륜에 충격과 배신감은 또 다른 엄청난 고통을 안겼다. 이렇듯 보통 사람이 쉽게 경험하지 못할 고통을 받았지만 프리다 칼로는 그림을 통한 위로를 선택한 것이다. 이런 이야기를 그녀의 그림 작품과 함께 조곤조곤 설명해주는 저자 서정욱의 안내는 이 책을 읽는 내내 칼로에게만 집중하여 감동적으로 감상할 수 있다. 덤으로 프리다 칼로 그림마다 관련된 다양한 참고 작품과 미술계 동향을 소개한다. 자신을 위로하기 위해 그린 그림이 세상에서 가장 위로가 되는 그림이 되어 감상자 모두에게 위로를 주고 있다. 프리다 칼로의 작품과 그녀의 인생 이야기는 현대인에게도 위안과 치유의 길로 안내해줄 것이다.

프리다 칼로는 마지막 그림 "인생이여 만세(Viva la vida)"를 남기고 눈을 감았다. 그녀의 마지막 메시지를 되새기면서...

"인생이여 만세"

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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모든 것이 진화다

우주, 상상력 공장 - 우주, 그리고 생명과 문명의 미래
권재술 지음 / 특별한서재 / 2022년 11월

'나는 누구, 여기는 어디?'라는 주제로 고민이나 방황을 많이 한다. 명상이나 사색, 종교, 철학, 과학 등 여러 분야에서 답을 얻으려 애를 많이 쓴다. 일단 내가 어디서 왔을지에 대한 답을 과학적인 접근 방법으로 찾아보려면 아무래도 나 자신의 가까운 부모·형제와 사회 그리고 우주 범위까지 확장할 수 있다. 유전자, 인간 사회, 빅뱅 이후 자연선택과 진화로 결과물로 생각해보면 한없는 존재에 관한 질문이 쏟아진다.

이 책은 우주에 대한 모든 상상력을 모은 에세이다. 빅뱅이 발생하기 이전의 태초부터 우주의 탄생과 팽창, 지구의 탄생, 생명의 탄생, 문명과 종말에 이르는 태종의 연대기로 살펴본다. 그리고 시간, 공간, 물질과 같은 존재와 더불어 정신의 일환으로 두뇌와 의식, 인공지능 영혼에 대한 주제는 광범위한 호기심을 일게 만든다. 가령 '나는 누구?'라는 문제는 우주 속의 인간, 유전과 진화, 두뇌와 마음을 살펴보면서 나 자신의 내부를 볼 수 있는 안내 역할을 한다. 그리고 '여기는 어디?'의 주제는 시공간 존재, 우연과 필연, 진화, 외계인 실존, 인공지능과 문명에서 해결할 수 있지 않을까? 마지막으로 종말이라는 태종과 그 후의 무에 대해서도 생각해보게 한다.

챕터와 단락을 넘을 때마다 고개를 끄덕이며 탄복하는데 우리가 몰랐던 세상에 관한 이야기가 이렇게까지 광범위함에 개인적으로 왜소한 존재임을 한없이 느끼게 된다. 진화하는 국회의원 이야기는 일본 바다에 사는 사무라이게의 선택 진화와 궤를 같이하고 있고, 인공지능 이야기에서 우리가 아프기 때문에 인간이라는 사실을 알게 되었다. 저자는 인공지능이 감정을 가지게 되면 호모 사피엔스의 종말이 올 것이라고 단언하고 있다. 공감한다. 이렇게 세상의 요소 하나하나를 살펴보다 보면 실존에 대한 고민은 한결 나아진다. 어쩌면 이 책을 선택하여 읽게 된 것도 진화의 과정일지도 모르겠다. 고민이 있다면 이 책을 읽다 보면 좋겠다. 고민 해결까지는 아니더라도 고민에 대한 무게감을 덜어줄 것이다. 꼭 읽어볼 것을 추천해본다. 힘들고 아픈 세상이 어느 정도는 이해가 되고 가벼워질 것이다. 

"우리가 사는 세상은 험하고, 인생은 고달픕니다. ... 고개를 들어 ... 우주를 바라 보세요."(p428) 

* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

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