60을 살아보니 이제야 알겠다.
40대를 충실히 살아내면 진짜 게임은 50대에 시작된다는 것을.
내가 부족하거나 못나다고 결론 내리기엔 너무 이르다.
40대는 아직 한창 더 커야 할 시기다.
그동안 고생해서 만든 구슬을 가지고 아름다운 목걸이를 만들어야 할 시기다.
내가 뭐 하고 살았나 싶고 초라해 보이는 것은 결코 내가 부족하거나 못나서가 아니다.
마흔에는 조금만 노력하면 금방 뭐라도 완성될 것처럼 보이지만, 소리만 요란할 뿐 막상 들여다보면 내실이 없는 경우가 많다.
하루하루 열심히 사는데 왜 여전히 돈이 없지?
내가 바보같이 살고 있나?
더 열심히 달렸어야 했나?
40대 때 나도 스스로에게 수없이 던졌던 질문이다.
그런데 아무리 주위를 둘러봐도 나만큼 분주히 사는 사람도 드물었다.
하나의 커리어가 무르익어 프로페셔널이 되고 돈을 벌기까지는 물리적 시간이 필요하다는 것.
적어도 20년은 더 뛰고 나서 대차대조표를 들여다보아야 한다.
그때 받는 성적이 진짜 내 인생이다.
59세까지 이룬 것들이 100세까지의 삶의 질을 결정한다.
그러니 인생을 지탱할 수 있는 건강과 체력, 매달 쓸 수 있는 돈, 100세까지 살고 싶은 집, 자존감을 인정받을 수 있는 사회적 위치, 오늘 하루를 즐겁게 보낼 수 있는 취미, 품위 있게 나이 들 수 있는 가치관과 철학까지, 60세 이후에 원하는 모습대로 살 수 있도록 인생 계획표를 다시 설정해야 한다.
만약 내가 마흔 살에 강사를 그만뒀다면 지금의 김미경은 존재하지 않을 것이다.
돈도 벌다 말았을 테니 지금까지도 경제적으로 불안했을 것이다.
마흔은 원래 완성되는 나이가 아니라 뭐든지 되다 마는 나이다.
과정의 나이지 결과의 나이가 아니라는 말이다.
그러니 ‘마흔은 곧 안정’이라는 고정관념은 이제 버리자.
마흔에게는 격렬하게 구슬을 만들고 용감하게 꿰어보는 ‘도전’이나 ‘성장’이란 꼬리표가 훨씬 더 현실적이다.
인생의 온갖 변수와 시련 속에서도 마흔까지 살아냈다면 당신은 생각보다 많은 것을 가진 사람이다.
40여 년간 내 손으로 하나하나 만든 구슬들을 어루만지며 그동안 고생한 나 자신을 다독여도 괜찮다.
함께 뛰어줘서 고맙다고 수백 번 말해주어도 좋다.
그렇게 고생한 참 고마운 나에게 우울과 불안 대신 빛나고 값진 목걸이를 선물하자.
지금 당신이 해야 할 일은 인생 정산이 아니다. 평생 간절히 바랐던 꿈, 정말 자신이 원하는 인생을 살아볼 두 번째 기회를 꽉 붙잡기 위해, 오늘 하루를 진정한 황금기로 만드는 것이다. - < 김미경의 마흔 수업, 김미경 > 중에서
여전히 40대의 나는 하루하루 흔들리고 있었다.
마흔이 넘도록 나잇값을 못 하는 것 같아 우울했고, 이제는 정말 늦은 것 같아 불안했다.
그렇다. ‘우울’과 ‘불안’은 그때나 지금이나 40~50대를 관통하는 단어다
마흔이 된 지금까지 이룬 게 없다는 자괴감.
마흔의 우울은 이 자괴감에서 비롯된다.
30대까지만 해도 믿었던 모든 희망이 무너져 내리는 현실이 고통스럽기 때문이다.
"제가 분명히 말씀드릴게요.
당신은 잘못 살지 않았어요.
자신의 꿈을 좇아 성실히 잘 살아왔으니 스스로를 의심하지 마세요.
잘못된 건 딱 하나, 마흔에 모든 걸 이루고 안정을 찾아야 한다는 고정관념뿐이에요.
그 생각 때문에 지금 이렇게 우울하고 힘든 거예요.
안 해도 될 좌절을 굳이 하고 있는 거라고요."
지금 당신이 해야 할 일은 인생 정산이 아니다.
평생 간절히 바랐던 꿈, 정말 자신이 원하는 인생을 살아볼 두 번째 기회를 꽉 붙잡기 위해, 오늘 하루를 진정한 황금기로 만드는 것이다.
TV에서 내 이름을 내건 〈김미경 쇼〉를 진행한 게 마흔아홉의 일이고, 나의 대표작이라 할 만한 저서들도 대부분 쉰 전후로 썼다.
스물아홉부터 40대 중반까지 15년간 나는 아무도 알아주지 않는 무명 강사일 뿐이었다.
확신보다 질문이 더 많았던 마흔 즈음의 내 인생 성적표는 너무나 초라했다.
남들처럼 40대가 되면 원하는 커리어도 안락한 가정도 넉넉한 돈도 가질 줄 알았는데 무엇 하나 제대로 된 게 없었다.
내가 가진 것은 오직 하나, 수많은 도전을 통해 얻은 경험뿐이었다.
한시도 가만히 있지 못하는 성격 탓에 30대 내내 좌충우돌하느라 콘텐츠는 많이 쌓았다.
돈을 못 벌면 경험이라도 벌겠다는 생각으로 버틴 덕분에, 지금 당장은 뭐가 될지 알 수 없는 수많은 경험과 노하우가 나의 ‘실패 창고’에 차곡차곡 쌓여갔다.
가끔 속상한 날에는 저게 다 무슨 의미인가 싶어 갖다 버리고 싶기도 했지만, 강사 일을 너무 사랑했기에 차마 포기할 수는 없었다.
그런데 어느 순간 재미있는 일이 생기기 시작했다.
도대체 쓸모라곤 없어 보였던 하나하나의 콘텐츠들이 쌓이면서 절대적 양이 많아지니, 그것들끼리 서로 연결되면서 생각지도 못했던 새로운 콘텐츠가 만들어진 것이다.
지난 10여 년간 공부했던 여러 분야의 지식과 그동안의 경력이 더해지자 양성평등 교육, 성희롱 예방 교육, 여성 마케팅 같은 나만의 차별화된 교육과정이 만들어졌다
그제야 나는 깨달았다.
당장 쓸모도 없고 돈도 안 돼서 실패 창고에 쌓아두었던 수많은 경험과 노하우, 콘텐츠가 사실 소중한 자산이었다는 것을.
이 자산들은 마치 구슬과 같아서 하나씩 들여다보면 뭐가 될지 모르지만, 일단 꿰기 시작하면 너무나 귀한 보물이 될 수 있다는 사실을.
일단 구슬의 양이 절대적으로 많아야 한다.
그래야 목걸이든 팔찌든 만들 수 있다.
살다 보면 내 인생을 향한 뜨거운 사랑과 열정보다 눈앞의 문제가 너무 커서 기대와 체념 사이를 오갈 때가 있다. 갑자기 멘탈이 흔들리거나 다 때려치우고 싶은 날도 있을 것이다. 그럴 때는 초조함과 욕심을 내려놓고 문제의 절반만 푼다고 생각하자. 내 문제를 너그럽게 대해야 작은 것도 칭찬하게 되고, 내 꿈에 여유를 줘야 다시 시작할 용기가 생긴다. - < 김미경의 마흔 수업, 김미경 > 중에서
이제부터는 진짜 선택을 시작해야 한다. 마흔의 내 인생을 차갑게 비난하며 주저앉을지. 아니면 뜨겁게 인정하고 내가 원하는 방향으로 만들어나갈지. 많은 40대가 바로 이 지점에서 길을 잃는다. 나는 아직 작은데 내가 벌려놓은 판이 커서 버겁고, 내 그릇은 아직 작은데 내가 그려놓은 인생 배치도가 크니 무게에 짓눌린다. 그러니 내 선택을 후회하고 좌절하며 과거를 돌아보는 데 자꾸 시간을 쓰는 것이다. - < 김미경의 마흔 수업, 김미경 > 중에서