미리 만나는 1학년

미리 만나는 1학년 : 학교생활 안내서 ㅣ 행복한 초등학교 3
서원호.안소영 지음 / 오르트 / 2018년 2월

이 책은 행복한 초등학교 시리즈의 세번째 책으로써, 통합교과와 수학에 이어 학교생활의 전반적인 사항에 대해서 알려주고 있다. 아이가 입학을 앞두고 있다면, 요즘의 초등학생의 생활이 우리의 그때와 다르기 때문에 엄마들은 조금의 염려를 가지게 되어 있기 마련이다. 그에 대한 사소한 고민들을 알려주고자 수업내용에 관한 다른 시리즈 외에 학교생활에 관한 안내서도 써냈으리라는 생각이 든다. 사실 개인적으로는 학습적인 면보다는 아이가 처음 접하게 되는 학교생활을 잘 해나갈 수 있을지가 염려스러웠는데, 이 책을 통해 아이의 학교생활을 미리 들여다보는 것 같은 시간을 가질 수 있었다.

 이 책은 동화의 형식을 빌려 올해 처음으로 초등학교에 입학하게 되는 친구들을 주인공으로 등장하게 한다. 은우, 현지, 정은, 태호 등 평범한 이름으로 등장하는 아이들은 저마다 다른 모습으로 학교생활을 맞이하게 되고 차차 적응해나가는 모습들을 보여준다. 적응해가는 속도나 모습들을 다르지만, 그 속에서 서로의 다름을 받아들이고 끝내는 서로 친구가 되어가는 모습을 보여주면서 아이들이 다양한 성향과 성격의 친구들과 어떻게 소통해나가는지 과정을 보여준다. 특별한 갈등상황은 존재하지 않지만 작은 고민들은 그려진다. 내용 중에 아이들이 운동장에 나가면 종소리가 들리지 않을까 걱정하는 부분이 있었는데, 하늘높이 울려퍼지는 종소리를 듣고 하늘에서 종소리가 난다고 생각하는 아이들의 이야기에 절로 웃음이 났고, 동시에 우리 아이도 지금의 우리는 전혀 궁금해하지 않는 것들을 궁금해할지도 모르겠다는 생각이 문득 들기도 했다.

 실제 아이들을 지도하고 있는 선생님들이 쓴 글이라 이야기는 더 힘을 갖게 되는 것 같다. 부모님만 읽을 것이 아니라 아이와 함께 읽으면서 짚어줄 부분들을 짚어주고 고민해볼 문제들에 대해서도 이야기해보면서 미리 학교생활을 해보는 것 같은 기분을 느껴본다면 좋을 것 같다.

인생의 밀도

인생의 밀도 - 날마다 비우고 단단하게 채우는 새로 고침의 힘
강민구 지음 / 청림출판 / 2018년 2월

  우리가 우리에게 주어진 시간을 어떻게 사용하느냐에 따라 삶의 모습들을 달라지게 마련이다. 진정으로 원하는 바가 있고, 그것을 향해 나아가는 것이 지금이라고 한다면 우리는 그 시간들을 어떻게 하면 더 효율적으로 사용할지, 더 단기간에 원하는 바를 얻을지 고민하는 것보다 어떤 생각을 가지고 살아가는지에 대해서 더 심도있게 고민해볼 것을 권하고 있는 책이, 바로 '인생의 밀도'이다. 이 책의 키워드는 바로 생각, 사유하는 힘에 있다. 매일 우리가 축적하는 지식과 사유의 경험이 우리의 인생을 다른 모습으로 바꾼다. 저자가 그간의 경험과 사유의 결과로 얻은 것들을 면밀히 쪼개어 전달하고 있는 이 책을 읽으면서 우리 인생의 밀도를 조금이라도 더 높게 만들기 위해서 우리는 어떤 노력들을 기울이면 좋을지에 대해서 생각해볼 수 있는 시간을 가질 수 있으면 좋을 것 같다.

 한 장 한 장 읽을 때마다 새로운 세상들이 펼쳐지는 느낌이다. 급변하고 있는 현실을 이야기해주고 있지만 그런 변화들에 발맞춰 우리가 급하게 변할 필요는 없다고 하고 있다. 그렇다고 그것들을 무시하고 피하라는 이야기를 하고 있는 것이 아니다. 변화를 효과적으로 이용할 수 있는 유연함을 가지고 그것을 적재적소에 사용할 것을 권하고 있다. 나이의 많고 적음과 관계없이 지금 현시대를 함께 살아가고 있는 대의의 동료라는 관점에서 우리는 우리의 하루를 창조적으로 사용하면서 다가올 미래를 현명하게 대비할 수 있길 권하며, 그것을 적절히 활용하는 것이 좋겠다고 이야기하고 있다. 수많은 정보 속에서 우리가 정말 필요한 정보들을 찾을 수 있는 능력을 길러야 하며, 그것들을 활용해 더욱더 새로운 생각들을 해내는 것이 변화 앞에서 당당해질 수 있는 용기를 줄 수 있는 것이다. 편견이나 선입견이 없다면 우리는 새로운 정보들을 더 잘 활용할 수 있게 된다. 이 책의 내용이 어쩌면 그간 가지고 있던 다양한 사실들에 대한 생각을 뒤엎을 지도 모르겠다. 작가의 이력이나 나이만을 생각하고 책 내용을 상상했던 나한테도 책의 내용은 적잖이 충격적이다.

 어떤 책이든, 그 책을 쓴 작가의 생각이 전적으로 옳지는 않다. 물론 작가의 생각이 전적으로 틀리지도 않을 것이다. 필요한 정보를 적절히 활용하는 스킬은 이 책을 읽을 때도 발휘할 수 있다면 원하는 정보를 얻을 수 있을 것이다. 그것이 다른 책들과는 다른 문장과 방법들로 다가올 것이라는 점에 대해서는 확신한다. 그간 수많은 자기계발서에서 읽어왔던 문장들을 거의 만날 수가 없었다. 당연하게 받아들였던 문장조차 생각의 밀도를 높이기 위해 여러번 다양한 각도에서 생각해온 시간들이 눈에 보인다. 작가가 새벽이 되면 늘 스마트폰을 리부팅하는 것으로 시작하는 것처럼 우리의 의식도 날마다 비우고 새로운 것들을 채워넣음으로써 보이지 않는 밀도가 차차 높아지면 우리는 더욱더 단단하게 지금을, 그리고 주위를, 앞으로를 바라볼 수 있게 되지 않을까.

우아하게 걱정하는 연습

우아하게 걱정하는 연습 - 생각이 많아 섬세한 사람들을 위한 일상 안내서
이나 루돌프 지음, 남기철 옮김 / 흐름출판 / 2018년 2월

 이 책은 일단, 만나게 되어서 너무나도 감사한 책이다. 타인보다 더 민감한 성격을 가진 사람들을 그렇지 못한 사람들은 도저히 이해못하는 경우가 왕왕 생기는 것과 마찬가지로 민감한 사람이 아닌 사람이 쓴 심리서나 자기계발서를 대할 때면 도무지 이해가지 못하는 부분도 분명히 존재했기 때문이다. 생각이 많고 타인의 언행이 무척이나 신경이 쓰이는 사람들은 분명히 그런 성향의 사람들에게 필요하고 꼭 맞는 조언이 존재할 것인데, 이 책이 바로 그런 점을 짚어준다.

 우선, 이 책은 솔직하다. 어쩌면 부끄럽게 느껴질 수도 있는 자신의 일상생활을 고스란히 보여준다. 그 관계 속에서 일어나는 일련의 상황들을 잘 이해할 수 있도록 적어놓고 그 상황에 알맞은 대처법, 생각법, 대화법에 관한 것들을 일러준다. 아주 구체적으로 말이다. 그녀가 전하고자 하는 바는 그녀의 성격과는 달리 아주 간단하다. 모든 문제가 내부에 존재한다는 것을 알게 된 그녀는 '뒤바꾸기' 방법을 제안한다. 스트레스를 주는 상황에 4가지 질문을 던지고 그것에 대한 답을 하면서 문제점이 어디에 있는지 찾아가는 과정이며, 그것은 그 방법의 단조로움에 비해 상당히 많은 생각의 변화를 가져다주고, 무엇보다 안정감을 가질 수 있게 해준다. 이 네 가지 과정이 삶의 곳곳에서 활용되는 예를 보여주기 위해, 그리고 그것이 어떻게 자신의 생각을, 행동을 바꿔놓았는지 일러주기 위해 그녀는 솔직해야만 했다. 그리고 그런 마음들이 비슷한 성격을 가진 나같은 사람에게도 큰 도움이 될 것 같다는 생각이 들도록 해주었다.

 우리는 우리가 가진 대부분의 문제의 해답들을 바깥에서 찾으려고 노력하고 있는 것은 아닐까? 다양한 방법들을 통해 자신 내면의 목소리에 귀를 기울일수만 있다면 우리는 우리의 문제들을 이전과는 다른 시선으로 바라볼 수 있고 그것을 통해 우리 스스로를 더 잘 들여다볼 수 있게 될 것이다. 지금, 여기에 존재하는 것도 물론 가능해지고, 우리는 해결책을 찾을 수도 있을 것이다. 그 어떤 것을 바꾸지 않고 우리가 달라지는 것은 꽤나 어렵다. 지금 문제점이라고 생각하는 부분이 있다면 그것을 회피하고 다른 것에 집중하는 대신 그 문제 그대로를 더 깊게 바라볼 필요가 있다. 물론 그런 의지가 있다면 말이다.

행복을 무기로 싸우는 사람은 쓰러져도 여전히 행복하다

행복을 무기로 싸우는 사람은 쓰러져도 여전히 행복하다
미키 기요시 지음, 이윤경 옮김 / B612 / 2018년 1월

일본을 대표하는 철학자 중 한 명인 미키 기요시의 다양한 삶의 사유에 대해 적혀있는 책이다. 그가 바라보는 삶의 모습들은 이전에 알고있던 그것과는 달라 그의 생각을 읽고 있노라면 세상 모든 관념과 생각들이 전혀 다르게 보이는 순간이 찾아오기도 한다. 그것이 바로 철학을 잘 모르는 내가 철학자의 책을 재미있어 하는 또 하나의 방법이고, 자꾸 찾아드는 이유이기도 하다. 이 책에서 이야기하는 주제들은 꽤 많다. 죽음, 행복, 습관, 고독, 질투, 명상, 소문, 이기주의 등등 전혀 연관없는 관념들에 대한 나열만 보더라도 우리가 철학을 그리 멀리할 하등의 이유는 없어보인다. 숨쉬며 살아가고 생활하면서 죽어가는 일련의 과정속에서 우리가 접하는 다양한 개념들은 결코 우리의 생각들을 벗어나지 않는다. 우리가 이해하는 만큼 삶은 더 분명하고 의미있게 우리에게 다가오는 것이다.

 그는 다소 어려운 진리나 이론들을 쉽게 풀어내는데 탁월한 재주가 있는 것 같다. 무거운 이야기를 가볍게 하는 능력도 있는 것 같다. 이 책이 가진 최고의 매력은 어렵게만 느껴지는 철학적인 생각들을 가볍게 풀어볼 수 있다는 데 있다. 행복에 관해 그가 이야기하는 부분을 보면 우리가 놓치고 있는 것들을 짚어주고 있다. 과거 어느 시대에서나 늘 행복이 윤리의 중심이라고 설명하면서 그리스 고전 윤리학과, 근대 스토아학파의 엄숙주의, 기독교에서의 아우구스티누스와 파스칼의 이야기를 꺼낸다. 그래서 행복을 한마디도 언급하지 않는 책을 윤리책이라고 할 수 없지 않느냐고 피력하고 있다. 미처 몰랐던 부분이라 흥미롭다. 행복을 생각한다는 것 자체가 어쩌면 최대의 불행이 찾아올 징후인지도 모르겠다고 말하면서 현대인이 가진 정신적 상황을 설명하고, 불행에 대해서 이야기한다.

 행복을 이해하기 위해서 불행을 알아야 하고, 인간을 일반적인 존재로 이해하려면 죽음을 이해해야 하듯이 오히려 우리가 추상적으로 생각하는 개념이 실제로는 구체적이고 그것을 구체적으로 이해해야 우리가 원하는 것들에 대해서도 더 분명하게 알 수 있다는 설명이다. 모든 것의 역사를 제대로 알고나면 우리가 궁금해하던 것들이 이유를 갖고 우리 앞에 홀연히 서 있음을 느낄 수 있다.  추상적인 개념들을 제대로 이해하기 위해 우리가 들인 노력과 고민들은 이런 철학적으로 설명된 이야기들을 읽으면 더 선명하게 이해할 수 있게 된다. 다방면에 관심이 많았던 그의 생각을 정리해 놓은 이 책을 통해 궁금한 줄도 몰랐던 것들에 대한 궁금증을 풀 수 있는 시간을 가질 수 있으면 좋겠다.

부모라면 그들처럼

부모라면 그들처럼 - 아이를 1% 인재로 키운 평범한 부모들의 특별한 교육법
김민태 지음 / 21세기북스 / 2018년 2월

  아이가 언젠가 자기가 잘된것이 부모의 덕이라는 말을 듣는 순간이 온다면? 모든 부모들은 더할 나위없이 그런 순간을 기쁨으로 여길 것이다. 언제나 나는 아이에게 특별한 부모이고 싶지만, 나약하고 부족한 부모의 모습을 하고 있기에 미안한 순간들이 찾아온다. 그도 그럴 것이 제대로 부모의 역할에 대해서 배워본 적도 고민해본 적도 많이 없기 때문에 육아서와 다양한 강의들을 통해 부족한 부분을 채워나가고 있는 아이와 같이 성장해가는 부모일 뿐이다. 그렇기에 아직은 너무나도 부족하고 또 부족한 모습을 하고 있다. 그리고 그것이 대체적으로 크게 나아질 것 같아 보이지도 않는다. 한 사람의 개인이 가진 가치관과 생활습관들은 쉽게 변하는 것들이 아니기에 그것들이 아이에게 그대로 유전된다는 것은 그다지 이상한 일도 아니다. 하지만 이 책에서는 자녀교육에 있어서 정답은 없지만 원칙은 있다고 이야기하면서 부모의 이런 불안을 어느 정도 잠재워준다.

  세계적으로 유명한 사람들, 그들의 성공이 부모의 말 한마디나 교육관 덕분이었다고 말하고 있는 사람들, 그들이 이 책의 주인공들이다. 잠재력과 세가지 심리 욕구를 집중적으로 파고들었고, 각 주제와 관련된 다양한 사례들을 제시한다. 필요하다면 심리학, 인문학, 유전학등의 전문지식을 활용하기도 했다. 세계적으로 성공한 사람들의 부모와 관련된 일화를 들으면서 옛날 이야기를 듣는 것 같이 흥미롭기도 하고, 위인전기를 읽을 때처럼 알 수 없는 다짐들이 생겨나기도 했다. 어쩌면 우리가 알고 있는 모든 것들을 그들은 실천에 옮기고 실제로 그렇게 교육했는지도 모르겠다. 뻔하게 들리는 동화같은 이야기들이 실제로는 그들 자녀들의 삶을 변화시킬 수 있었고 전세계인이 우러러 볼 수 있는 위치에 있게 했는지도 모르겠다. 다르게 키우고 싶다고 생각하면서 너무나도 옆집 자녀와 똑같이 키우려고는 하지 않았는지,, 아이들 각자의 개성을 우리는 얼마나 알고 교육하고 있는지, 혹은 너무나도 교육이라는 이름으로 자녀들이 원하지 않는 교육까지 강요하진 않았는지 한번쯤 살펴볼 수 있으면 좋을 것 같다. 

 가르치지 말고, 강요하지 말고, 초심으로 돌아가,, 우리는 그들은 하나의 인격체로 존중할 이유가 있고, 그 이유를 따져보기도 전에 당연히 그래야만 했다. 우리가 어릴 때 바라던 부모의 모습이 바로 그런 것들이 아니었을까? 어릴 적 나의 시선에서만 그들을 바라보아도 지금 우리가 부모로서 아이들에게 해줄 수 있는 모습은 어떤 것이어야 하는지 알 수 있을 것 같다. 그것이 바로 우리의 자녀에 대한 원칙이어야 하지 않을까?