할머니가 미안하다고 전해달랬어요

할머니가 미안하다고 전해달랬어요
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 4월

아직도 책  표지만 봐도 미소가 지어지고, 동시에 감동도 전해진다. 할머니가 미안하다고 전해달랬다는 소녀 엘사의 표정이 글의 이미지와 흡사해서 더 표지를 지그시 바라보게 된다. 엘사의 슈퍼히어로는 다름 아닌 엘사의 할머니다. 미친 사람 같기도 하고, 때로는 지나치기도 하지만 엘사를 사랑하는 마음은 늘 나에게 감동으로 다가왔다. 할머니가 전하는 상상속의 이야기들은 현실과 너무나도 달라서 엘사는 그 이야기 속에서 늘 영웅이었고, 그래서 회복이 가능했던 것 같다. 엘사의 복잡한 가정사와 동급생, 상급생과의 관계에서의 어려움들, 그리고 이웃간의 여러가지 갈등과 문제들을 잊을 수 있게 해주는 순간이었을 것이기 때문이다. 그 표현들이 하도 세밀하게 관찰되어 정리되어 있고, 특이해서 기억에 남는 부분들도 많다. 프레드릭 배크만만의 특징이 아닐까 생각한다. 할머니가 암에 걸려 돌아가시면서 남겨둔 편지를 읽으면서 그녀의 손녀에 대한 사랑하는 마음과 끝까지 잃지 않는 유쾌함에 절로 감동을 느낄 수밖에 없었다. 우리는 살면서 이 책의 표현을 빌리자면 '개떡'같은 일, '개떡' 같은 사람들을 꽤나 만나지 않는가? 우리의 인생이 늘 결국 덜 개떡같기 위해서 노력하는 것이라는 할머니의 말은 오래 기억에 남을 것 같다. 맞춤법이 꽤나 틀려있었던 할머니의 편지는 그렇기 때문에 더더욱 따뜻하게 느껴졌는지도 모르겠다. 이 책을 읽으니, 한동안 잊고 지냈던 어릴적 할머니의 모습도 떠오르고, 가족들도 떠오른다. 과거를 자연스레 꺼내어 보게 하는 것이 이 책이 그리고 소설들이 가진 매력이라는 것을 또 한 번 깨닫게 되는 시간이었다.

수학의 마술

수학의 마술 The magic of math 1 - 생각하는 힘을 길러주는 수학의 바이블 ㅣ 수학의 마술 The magic of math 1
아서 벤저민 지음, 이경희 외 옮김 / 한솔아카데미 / 2016년 3월

수학이 마술을 부리고 있다. 수가 수로써 우리들의 머리에 인식되는 것보다는 그림이나 형상으로 인식되기도 하고, 그림이나 구조 속에서 인식되는 것들을 이 책에서 여러가지 추상적 형식을 사용해 관찰하고 그것들이 새로운 형식으로 적어놓아 수학을 조금은 다른 각도에서 바라볼 수 있도록 구성해 마치 수학이 마술을 부리는 것처럼 보인다. 수학놀이라고 표현하고 있는 것들은 구체적으로, 수, 대수, 9, 경우의 수, 피보나치 수, 증명의 신비라는 이름으로 각각 형상화되어서 그려지고 있다. 수학책을 한 권 봤지만 마치 그림이나 마술, 혹은 이야기들을 읽은 것같은 느낌이 든다. 수학에 대한 흥미를 이끌어내기 위해서 이러한 책을 썼을 수도 있겠지만, 이 책의 한계는 어려운 내용들을 다뤘다는 점에 있다. 기본 개념 자체가 쉽지 않은 내용들을 가지고 그것들을 풀어놓았는데, 그것을 아무리 수학적인 개념없이 읽어내 보려고 해도 어렵긴 매한가지였다. 수학을 싫어하는 사람이 본다면 분명히 다 읽기도 전데 내려놨을 것 같다. 물론 수학을 좋아하고 개인적인 관심을 갖고 이 책을 열어본 사람이라면 더 흥미를 느꼈을지도 모르겠지만, 개인적으로는 머리가 지끈거릴 내용도 꽤 포함되어 있었다. 아이들에게 조금 재미있는 이야기들을 해줄 순 없을까하고 책을 펼쳤는데, 그런 점은 발견하지 못했다. 단지 수학이 다양한 모습으로 변화하고, 그 속에는 불변의 원리가 있다는 것은 확실히 알게 되었다. 하나의 원리를 가지고 다양하게 변화하는 마술같은 부분도 분명히 존재했기 때문이다. 그것 또한 개인적으로 수학을 좋아해서 발견된 장점일 것이다.

일의 기술

일의 기술
제프 고인스 지음, 윤종석 옮김 / 도서출판CUP(씨유피) / 2016년 3월

그저 일의 기술이라고만 이 책의 내용을 짐작하고 볼 때는 그닥 재미거리를 찾을 수 없을 것 같았는데, 삶의 기술이라고 읽는다는 작가의 설명을 보고는 관심이 생겼다. 누구나 일을 하면서 산다. 이제는 한 사람의 평균 6번의 직업을 갖고 살아가는 세상이 되었다고도 하니, 과거의 내가 하던 일이 내 인생의 전부라고는 그 누구도 말할 수 없는 세상에 살고 있다는 뜻이기도 하겠다. 우리가 우리 가슴을 뛰게 하는 일을 발견할 기회는 실제로 그 일을 해볼 때 찾아온다. 우리가 우리의 삶의 목소리를 들을 때 비로소 무엇을 하고 싶은지 인식할 수 있다. 당신에게 닥친 불행한 일들을 장애로 느끼며 후회하고 고민하면서 삶을 채워나갈 것인가? 그러고 싶지 않다면 삶의 목소리를 경청하는 것에서부터 시작해야 할 것이다. 이 책에서는 기존에 가지고 있던 생각을 다른 방법으로 바꾸어 하면서 인식을 전환시키고 다시 한 번 더 생각해볼 시간을 가지길 권한다. 그리고 그런 인식을 변화시킬 연습도 할 수 있도록 여지를 두고 있다. 이 책에 나온대로 자신의 삶의 방식들과 기존의 생각들을 바꿔나가본다면 자신의 삶을 가슴 뛰는 삶으로 변화시킬 수 있다고 작가는 이야기하고 있다. 그저 자기계발서에 나오는 훈계조의 이야기들에 지나지 않고, 구체적인 방법들과 실제로 생각을 어떻게 바꿔보면 좋은지에 대해서도 이야기하고 있으니, 실질적인 도움이 필요하다면 이 책의 연습 부분만을 명심해두고 따라해봐도 좋을 것 같다. 구체적인 연습 중에서 '발견의 순간들을 파악하라'고 하는 부분이 개인적으로는 많은 도움이 되었는데, 자신에 대해 몰랐던 부분들에 대해서 알 수 있는 방법으로 당신을 잘 아는 사람에게 이메일을 보내 당신에 대해 말해달라고 하라는 부분이 있었는데 흥미로웠고, 당신에게 모호했던 것이 다른 사람에게 밝히 보인 적이 있다면 그 내용을 기록하고 친구와 나누라는 부분도 특별한 연습이었다. 당장 이 연습들을 행할 사람들을 찾고 있는 내 모습에서 조금은 변화를 꿈꾸는 내 자신을 발견할 수 있었던 것또한 흥미로운 시간이었다. 삶의 기술이라고 일컫는 각각의 이야기들을 읽어보면서 자신의 고정관념을 바꿔보는 시간을 가져보길 기대한다.

너는 특별하지 않아

너는 특별하지 않아 - 어느 교사의 맵고 따뜻한 한마디
데이비드 매컬로 지음, 박중서 옮김 / 민음사 / 2016년 2월

어느 고등학교의 교사가 졸업식에서 전한 솔직한 연설에 그간 얼마나 거짓된 말들로 나 자신을 포장하고, 다른 사람들에게도 그렇게 말하고 지냈는지를 깨닫게 되었다. 데이비드 매컬로의 너는 특별하지 않아에서는 서문에서부터 그리고 졸업식 연설, 그속에 담긴 하나하나의 이야기 속에서 우리의 고등학교 이후의 삶이 어떤 모습으로 그려지는지 솔직하게 이야기하고 있다. 고등학교만 졸업하면 장밋빛 미래가 우리를 두팔 벌려 반기며 기다릴 것 같지만 현실은 그리 녹록치가 않다. 하지만 이러한 사실을 모른체 우리는 고등학교를 대개 졸업하지 않는가? 부모나 교사의 말대로 열심히 공부하면 성공의 가도를 달릴 수 있을 것이라고 생각하며 우리는 대개의 시간들을 대입고사에 매달린다. 이 책에서는 졸업하는 학생들과 그리고 교사들, 부모들, 그리고 그들의 미래에 대해서 다소 강하게 현실적인 이야기들을 꺼내며 잘못된 것들에 대한 이야기를 하고 있다. 여기서 생각해볼 문제들이 꽤나 거론된다. 정치적, 교육적, 사회적으로 문제가 되는 상황들과 우리들의 잘못된 가치관들, 그것들에 대해서 한번쯤은 생각해볼법한 것들을 이야기로 꺼내고 솔직하게 작가의 의견을 이야기한다. 다른 졸업식 연설과 달라서이기때문에 이 연설이 유명해졌을 거라고만 생각지 않는다. 분명 여러사람들의 느낀바가 컸으리라 생각된다. 왜 자신만 특별하다고 생각하며 살게 되는 걸까? 그렇게 살아가도록 환경이 만들어간 것은 아닐까? 왜 자신이 특별하지 않으면 안되는 것인가 말이다. 우리가 자식인 적이 있었고, 지금은 다른 누군가의 부모가 되어있을수도 있다. 그렇게 맞이하게 되는 두번째 삶에서 제대로 살아보고 싶다는 생각을 한다면 지금 가지고 있는 고정관념이 있다면 한번 바꿔보는 것은 어떨까? 피하고만 싶었던 인생의 이야기들을 이 책에서 한 번 되짚어보자.

생산적 책쓰기

생산적 책쓰기 - 책쓰기의 기초부터 책 출간까지 '책쓰기 안내서'
김태광.권동희 지음 / 위닝북스 / 2016년 2월

  개인적으로 욕심이 없는 편이지만, 이 책에 나온 사람들은 부럽기까지 했고, 이렇게 되고싶다는 생각이 들었다. 돈이 많은 부자도, 자신이 많은 사람도 별로 부러워한 적은 없지만 이렇게 자신의 이야기를 담은 책을 한 권 출판해본 사람들은 늘 부러웠고, 그런 꿈을 늘 가지고 있었다. 이 책만 읽고서 작가가 되기는 어렵겠지만, 막연하게만 생각됐던 책쓰기에 대해 조금은 자신감이 생길 것 같다. 책쓰고 나서 인생이 달라진 사람들의 이야기는 많이 들었지만 그것이 내가 할 수는 없는 일이라고 일찌감치 단정지었던 것 같다. 이 책은 그런 생각의 방향을 조금은 틀어지게 도와준 책이다. 왜 책을 써야하는지에 대해서 이야기하고, 직업별로 책쓰기의 컨셉을 정하는 비법에 대해서 설명하고 있다. 그리고 한책협의 책쓰기 과정에 대해서 구체적으로 이야기하고 있고, 이 부분이 이 책에서 가장 실용적인 부분이었다. 그리고 책쓰기를 실제로 한 사람들의 이야기, 그리고 책을 쓰면 좋은 점에 대해서도 설명하고 있다. 이 부분은 책을 쓰고 싶게 만드는 힘이 있는 부분이었다. 초보작가들의 어려움을 한 책에서 어떻게 다 풀어낼 수 있겠냐만은 책쓰기에 대한 짧은 특강처럼 가볍에 이 책을 받아들인다면 책쓰기에 대한 관점이 전환된 것만으로도 의미가 있을 것 같다. 많은 사람들이 자신의 이야기를 책으로 펼쳐낼 수 있도록 돕고 있고, 실제로 이런 사람들을 여럿 만나며 책까지 출판해준 작가들이라 이 책이 더 현실적이기도 할 것이다.