안부를 전하며~ 홍선기 엮음

안부를 전하며 - 헤르만 헤세 x 빈센트 반 고흐 ㅣ 세계문화전집 1
헤르만 헤세.빈센트 반 고흐 지음, 홍선기 옮김 / 모티브 / 2026년 4월

처음 이 책을 봤을 때 표지가 너무 예뻤어요. 파란색 표지에 금빛 글씨, 그리고 반 고흐의 그림까지 있어서 한참 바라보게 되더라고요. 책은 읽기 전부터 마음에 드는 경우가 있는데, 이 책이 딱 그랬어요.

『헤르만 헤세 × 빈센트 반 고흐, 안부를 전하며』라는 제목도 참 좋았습니다. 헤세와 반 고흐, 두 사람의 이름만 들어도 괜히 기대가 되었어요. 둘 다 워낙 유명한 인물이라 알고는 있었지만, 이렇게 한 권의 책에서 함께 만나게 될 줄은 몰랐거든요.

읽기 시작하면서 가장 놀랐던 건 두 사람이 참 많이 닮아 있다는 점이었어요. 둘 다 아버지가 신학자였고, 살아가면서 마음의 병을 겪었고, 세상과 잘 어울리지 못했던 시간이 있었다고 합니다.

그래서인지 책을 읽는 내내 두 사람의 외로움 같은 것이 느껴졌어요. 유명한 예술가이기 전에, 그냥 많이 힘들었던 한 사람이었겠구나 싶더라고요.

1장에서는 젊은 시절 헤세의 작품을 만날 수 있었어요. 나중에 읽게 되는 『데미안』이나 『싯다르타』의 분위기가 조금씩 보이는 것 같아서 신기했습니다. 처음부터 대단했던 건 아니구나 하는 생각도 들었고요.

2장은 반 고흐의 편지가 실려 있는데, 저는 이 부분이 가장 좋았어요. 동생 테오에게 보내는 편지에서는 생활이 얼마나 어려웠는지가 그대로 느껴졌거든요.

물감을 살 돈이 없어서 부탁하는 모습도 있었고, 그런데 또 밤하늘의 아름다움을 이야기하는 부분도 있었어요. 힘든 상황에서도 아름다움을 발견하는 사람이었다는 게 참 대단하게 느껴졌습니다.

친필 편지 사진도 함께 실려 있어서 더욱 특별했어요. 실제로 고흐가 쓴 글씨를 보고 있으니 괜히 가슴이 뭉클해지더라고요.

3장에서는 반 고흐의 죽음에 대한 새로운 이야기가 나옵니다. 이미 알고 있다고 생각했던 내용인데, 또 다른 해석이 있다는 게 흥미로웠어요. 읽으면서 자연스럽게 몰입하게 되었습니다.

4장에서는 헤세의 수채화와 편지들을 볼 수 있었어요. 글을 잘 쓰는 사람은 그림도 잘 그리는 건가 싶었네요. 작품 하나하나를 천천히 들여다보게 되었습니다.

이 책은 단순히 예술가를 소개하는 책은 아니었어요. 두 사람의 삶을 통해 ‘안부를 전한다’는 것이 얼마나 소중한 일인지 생각하게 해주었습니다.

헤세는 평생 안부를 전했다고 하고, 반 고흐의 마지막 편지는 끝내 전해지지 못했다고 하니 그 대비가 참 마음에 남았습니다.

책을 덮고 나서 저도 누군가에게 안부를 묻고 싶어졌어요. 잘 지내는지, 밥은 먹었는지, 오늘 하루는 어땠는지 말이에요.

읽는 동안 참 따뜻했고, 또 조금은 먹먹하기도 했습니다.

헤세를 좋아하는 분, 반 고흐를 좋아하는 분이라면 분명 즐겁게 읽으실 것 같아요.

저처럼 그냥 책이 좋아서 읽는 분들에게도 추천하고 싶습니다.

한 장 한 장 넘기며 오래 머물게 되는, 그런 책이었어요.