권력은 현실을 어떻게 조작하는가~마리아 레사

권력은 현실을 어떻게 조작하는가 - 마리아 레사의 진실을 위한 싸움
마리아 레사 지음, 김영선 옮김 / 북하우스 / 2022년 12월

요즈음 모든 것이 빠르다.  바로 인터넷과 소셜미디어 덕분이다.  정치를 하는 사람이나 인플루언서들이 이것을 십분활용한다.  좋은 영향이든 바쁜 영향이든 이 기술의 발전은 모든 것을 빠르게 변화시킨다.  그 대표적인 예가 페이스북이다.  페이스북은 뉴스플렛폼이면서 다양한 커뮤니티들의 소통공간이다.  이 공간에서 벌어지는 일들은 유튜브만큼이 빠르고 강한 영향력이 있다.  최근에 읽은 책, "권력은 현실을 어떻게 조작하는가(마리아 레사 지음/김영선 옮김)"은 페이스북같은 미디어를 정치인들이 어떻게 활용하는지, 그리고, 페이스북같은 자본들이 자신들의 이익을 위하여 어떻게 행동하는지에 대한 마리아 레사와 그 동료들의 기록이다.  그리고, 지금도 현재 진행중이다.

노벨평화상의 공동수장자인 마리아 레사가 필리핀에서 살던 어린시절부터 시작하여 어머니를 따라 미국으로 건너가 교육을 받은후 장학금을 받아 필리핀으로 들어오는 과정과 이후 ABS-CBN 그리고 CNN에서 활동한 경험과 이후 레플러(Rappler)을 공동설립하고 이후 페이스북등에서 이루어지는 각종 나쁜 행태에 대한 고발 그리고 이익을 중심으로만 움직이던 페이스북에 대한 고발이다.  무엇보다도 과거의 정치인들에게는 꿈도 꿀수 없었던 강력한 기술적인 도구가 생겼는데 바로 페이스북과 여기서 자신의 이익을 위하여 활용하는 각종 정책, 기술들이 정치인들에게 아주 유리한 장을 제공하고 있다는 사실이다.  또한 사실, 진실같은 것은 중요하지도 않다는 듯 태연하게 혐오, 증오를 조장하여 자신이 유리한 방향으로 대중을 몰고갈수 있는 툴을 제공하는 것이 페이스북같은 미디어라는 사실을 강조하고 있다.

마리아 레사는 이 책 "권력은 현실을 어떻게 조작하는가"를 통하여 두 가지의 큰 축을 중심으로 이야기를 이끌어 간다.  하나는 독재자 뒤테르테에 관한 것이고 다른 하나는 바로 페이스북에 대한 것이다.  우선, 필리핀이라는 동남아의 국가를 배경으로 하지만 영어를 사용하는 나라인 관계로 적어도 우리보다는 어떤 이슈를 전파하고 연대하는 것이 상당히 빠르다는 것을 알수 있다.  비록 그들이 추구하는 미디어의 역할을 발휘하여 선한 영향력을 발휘하는 것은 더디더라도 적어도 서구세계에는 마리아 레사의 활동이 많이 알려졌고 결국 노벨 평화상까지 수상하게 되지않았나 하는 생각이 든다.  주로 배경이 필리핀이지만 이들이 레플러라는 미디어를 만들고 회사를 조직하고 운영하는 방법 등은 아주 과학적인 논리적이며 일관성이 있다는 점이다.  아마도 그것은 마리아 헤사와 공동설립자 마낭(Manaang, '언니')들의 뛰어난 능력덕분이 아닌가 생각된다.  또한, 페이스북 싱가폴 직원들이 깨딷기도 전에 페이스북의 정책 등을 활용하여 나쁜짓을 할수있다는 것을 데이터로 제시하는 등 이 책의 곳곳에서는 감이 아닌 데이터로 문제를 분석하고 해결책, 대응책을 제시하는 부분이 종종 나온다.

언론인으로서 분석하는 필리핀의 문제 대한 단어중에는 약탈적 정치체제(Kleptocracy), 봉투 저널리즘, 마음의 빚(우탕 나 루브), 내가 시작이다(아코 앙 시물라/ako ang simula), 후원문화 등을 대할때는 이것이 결코 필리핀만의 문제가 아니라 모든 나라의 문제라는 점을 공감하게 된다.  또한, "좋은 언론인과 언론사는 자신들의 지도자에게 책임을 물을 수 있는 국민의 힘에서 나온다.  즉, 한 나라의 민주주의의 질은 그 나라 언론인의 질로 확인할 수 있다는 뜻이다.(p110)"라고 말한 부분은 깊은 공감을 하게 한다.  마리아 레사가 활동을 하면서 각종 협박이나 체포 구속같은 위험은 필리핀에서는 참 무거운 짐같은 것이고 또한 자신이 속한 회사 ABS-CBN같은 회사의 문화를 바꾸러고 할때도 마주하게 되는 강력한 저항을 마리아 레사는 "시스템을 바꾸러고 하면 시스템이 반격한다."고 표현하고 있으니 그녀와 그녀의 동료들이 필리핀에서 하고 있는 활동의 어려움이 짐작가고도 남는다. 아마도 그 어려움의 대부분은 지금은 물러났지만 뒤테르테같은 독재자와 그를 추종하는 사람과 조직으로부터 받는 것이라고 말하고 있다.

두번째 마리아 레사가 설파하고 있는 것은 페이스북은 정치선전가들에게 연설한 플랫폼을 제공할 뿐만아니라 실제로 아주 편하고 빠르게 할수 있도록 했다는 것이다.  또한, 분노를 통해 돈을 벌수 있다는 사실때문에 페이스북은 분노를 조장하고 전파하는 사람들을 "우대"하였다고 하니 "폭력이 페이스북을 부자로 만들어 주었다"고 까지 이야기하고 있다.(p240)  단순한 엑셀데이터가 아니라 거대한 데이터와 이를 분석하는 "인공지능으로 조직화하고 우리를 조종해 최악의 인간성을 끌어낼 정도의 행동을 낳았다(p209)"는 하버드 경영대 교수의 착취형 사업모델 "감시 자본주의"를 소개하기도 한다. 분도, 격분 그리고 두려움이 더많은 사람들이 페이스북에 머물게 하고 돈을 벌어주게 한다는 것이다.  페이스북은 가장 강력한 미디어 게이트가 되었고 영향력은 이미 기존 미디어를 능가하고 이익을 위해 움직이는 자본주의기업이다.  이런 기업에 압력을 가해서 변화를 주도하려는 마리아 레사의 활동이 대단한다.  "침묵은 공모다"라고 이야기하고 "두려움을 껴안아라"라고 외치고 있다.