미래를 어떻게 결정할 것인가~ 스티븐 존슨

미래를 어떻게 결정할 것인가 - 앞을 내다보는 선택을 하는 법
스티븐 존슨 지음, 강주헌 옮김 / 프런티어 / 2019년 5월

우리의 매 순간은 결정의 연속이다.  결정을 하지 않으면 한 발도 움직일 수 없다.  개인이 그러하고, 조직이 그러하다.  우리는 또한 그 결정에 대한 결과를 받아들고 다시 또 결정을 한다. 적어도 눈을 뜨고 있는 동안은 결정의 연속이라고 할 수 있다.  여기에는 개인적인 결정이 있고, 사회적인 결정이 있을 것이다. 아마 모두가 다 그러하듯이 개인적인 결정에 쏟아붓는 시간 보다 자신이 속한 - 그것도 월급을 주는 - 조직을 위하여 영혼없는 결정을 하는 시간이 훨씬 더 많을 것이다.  어쩌면, 나자신을 버리고, 철저한 사명감으로 조직이나 사회적인 면에서 옳바른 결정을 하기위하여 지금도 밤잠을 걸러가며 생각을 하며 장/단점을 열거하고 비교하고, 또, 가중치도 주고, 빼고, 결정을 위해서 자료를 비교하고 있을 것으로 안다.  개인적인 결정이야 사실 부족하면 부족한대로 내가 결정을 하면 되므로 사회적인 결정보다는 빠르고 쉽다는 생각이 든다.  사회적인 결정은 이해관계가 얽혀있기 때문에 그 결정이 쉽지가 않다.  이런 것에 객관적이고 공정한 어떤 공식이 있으면 좋겠다는 생각이 든다.  막상, 여기 저기 물어보며 조언을 구해보지만 결정을 내리기가 쉽지가 않다.  결정을 맏기고 따라가고만 싶다.

'미래를 어떻게 결정할 것인가(스티븐 존슨지음|강주헌 옮김)'을 읽었다.  내가 다시 또 어려운 책을 들었다.  하지만, 책의 제목이 나를 인도하였다.  현재는 과거 결정의 결과인 것은 분명하다.  미래에 결정적인 영향을 미칠 현재의 결정에 관해 집중적으로 논의를 하는 책이다.  이 책의 프롤로그에서 부터 그 무게가 느껴진다. '500년의 실수'라는 단어다.  미국의 콜렉트 폰드에 대한 이야기이다.  이 호수를 매립한 것이 과연 잘 된 결정인가에 대한 글로부터 시작한다.  결정후에 나타나는 각종 문제점과 변수들을 종합하여 어떤 결정이 잘 된 것인지 아닌지를 판단하는 사고를 하는 과정이 나온다.  현재의 결과를 두고, 과거의 결정을 판단하는 것이므로 현재에 잘되고 있다면 문제가 될 것이 없을 것이다.  과거, 그 아름다운 호수가 문제에 봉착했다고 해서, 부동산 투기꾼들도 가세를 했지만 그 호수를 정화등을 해서 좋은 공원을 만들려고 하였으나, 투자자들을 설득하지 못하였다는 이야기도 나온다.  결론적으로 이 맨하튼의 연못을 보존하지 않겠다는 생각을 가진 사람은 없었을 것이고, 맨해튼의 미래와 성장을 근시안적으로 보았다는 점 그리고 공유지의 비극 그 자체얐다는 점이라고 한다.

이런 일련의 결정을 역사적으로 되짚어보면서 앞으로 우리가 내릴 결정의 과정에 도움이 될만한 해법을 제시하는 책이 '미래를 어떻게 결정할 것인가'이다.  이 책에서는 불확실성을 벗어날 수 있는 의사결정 모델 3가지를 제시하는데, 첫째가 마음의 지도를 작성, 둘째가 변수를 고려한 예측, 그리고 셋째가 목표를 고려하여 결과를 비교검토한후 방향을 결정하는 것이다.  오바마 시절의 오사마 빈 라덴 습격 작전에 대한 한 사례로 나온다.  우리가 어떤 결정을 앞에 두고 고민을 하는 이유는 불확실성, 변수들때문인데 뇌과학자들의 말처럼 '디폴트 네트웍 혹은 백일몽'때문에 우리가 예측하고 상상을 한다고 한다.  우리 인간의 뇌가 이런 비생산적인 백일몽을 꾸면서 기히가 닿을때 마다 미래를 생각하는 경향이 있다고 한다.  그리고, 이 '미래를 숙고하는 능력'이 다른 종과 구분하는 가장 뚜렸한 특징이라고 한다.  그래서, 인간을 호모사피엔스가 아니라 '호모프로스펙투스라고 보는 것이 합당하다는 견해도 있다.

일기얘보, 의학애서 복잡한 의사결정에서 시뮬레이션을 사용하면 수많은 변수에도 불구하고 대조를 통해 예측하고 좀 더 현명한 의사결정을 할 수 있고, 군사작전의 경우, 워 게임을 통해 미리 시뮬레이션을 해보고, 전략을 짜서 실제상황에 적용하는 것이다.  아마도, 개인의 의사결정을 이렇게 하지는 않을 것이다.  좀 더 공적이고 사회적인 중장기적인 결정을 할때 유용한 밥법이다.  개인은 저자의 개인적인 경험(이사)을 이야하듯 소설처럼 이야기를 꾸며보는 것을 생각해볼 수 있겠다.  그야말로 개인적인 결정을 위하여 소설을 써보는 것이다.  내안의 디폴트 네트웍이 작동하는 원리는 파악이 되었지만, 그것이 완벽하다는 것은 아닐 것이다.  따라서, 나의 예측능력을 키워 좀 더 좋은 결정을 하고 싶다면 나라는 개인은 역시 근시안적일 수 밖에 없다는 것과 그것을 인지하고 결정하는 것이 가장 지혜로운 것이 아닐까 생각한다.