우주를 삼킨 소년

우주를 삼킨 소년
트렌트 돌턴 지음, 이영아 옮김 / 다산책방 / 2021년 1월

<나의 라임오렌지나무>의 '제제'와 그랬듯 '엘리'와 한 번 더 성장할 거라는 책 소개가 관심이 가던 책이었어요. <나의 라임오렌지나무>를 좋아하기에 이 책도 읽어보고 싶다는 생각이 들더라구요.

오스트레일리아 작가 트렌트 돌턴의 데뷔작이자 자전적 경험을 담은 소설이고 특별한 아이 '엘리'의 경이롭고 아름다운 성장기라고 해서 어떤 내용이 있을지 궁금해지더라구요.

브리즈번의 작은 마을에 살고 있는 엘리 벨은 평소에도 궁금증이 많은 열두 살 소년인데 어쩌다 좋은 사람이 아닌 나쁜 사람이 되기로 결심했는지가 궁금해 범죄 기사를 쓰는 기자를 꿈꾸는 소년이예요. 평범하지 않은 주변환경 때문에 이런 것을 궁금해하게 된 것 같아 아이들이 크는 환경이 얼마나 중요한가를 생각하게 되더라구요. 어른의 마음을 가진 소년이라고 하지만 이제 겨우 열두 살인데 그런 환경때문에 그렇게 일찍 어른이 되어가는 게 아닌가 싶더라구요.

그리고 주위인물들도 정말 답답하고 보는 것만으로도 힘들 것 같았어요. 말을 하지 않고 허공에 메세지를 끄적이는 엘리의 형 오거스트, 변호사같은 훌륭한 사람이 되고 싶었지만 마약에 빠져있는 엄마, 부업으로 마약거래를 해서 엄마를 마약에 빠지게 한 장본인이자 마약에서 빠져나오게 한 새아빠 라일, 악명높은 전설의 탈옥수라고 하지만 엘리에겐 그냥 베이비시터인 슬림 할아버지, 술 마시고 책 읽는 일밖에 안하는 아빠 등등...솔직히 이런 평범하지 않은 가정환경과 주위환경이라면 너무 힘들것 같은데도 엘리는 삶을 비관하지 않고 좋은 사람이 되길 희망하고 끝까지 포기하지 않아요.

읽는 내내 그런 환경에서 살고 있는 엘리의 삶이 너무 안타까웠어요. 그럼에도 포기하지 않는 엘리의 강한 마음이 정말 대단한 것 같아요.

다들 내 인생의 어른들을

좋은 사람이냐 아니냐로 평가하려고 한다.

나는 세세한 일들로 그들을 평가한다.

추억들로. 그들이 내 이름을 부른 횟수로.

평범하지 않고 위태로운 삶을 살고 있는 엘리의 가족들이 엘리에게 상처를 주곤 하지만 또 나름의 방식으로 엘리와 사랑을 나누고 있고, 엘리도 가족들을 좋은 사람이냐 아니냐가 아니라 추억들로, 자신의 이름을 부른 횟수로 평가하면서 서로 마음을 나누는 게 참 대단한 것 같아요.

670페이지에 달하는 분량이어서 막상 읽으려고 하니 막막하긴 하더라구요. 게다가 초반에 엘리의 삶이 너무도 험하고 안타까웠고 성장소설이라서 솔직히 빨리 읽히는 편은 아니었던 것 같아요. 그래도 막상 읽고 나니 생각이 많아지는 책이었던 것 같아요. 엘리가 너무도 힘든 상황에서도 포기하거나 비관하지 않고 좋은 사람이 되길 희망하고 성장해나가는 것을 보면서 앞으로 엘리가 살아가는 날이 부디 조금이라도 편안하기를 바라게 되었네요.

<출판사로부터 협찬받은 책으로 쓴 주관적인 서평입니다>

냥냥이 박스 카페

냥냥이 박스 카페 ㅣ 책 먹는 고래 17
박정안 지음, 이혜원 그림 / 고래책빵 / 2020년 12월

고양이들이 등장하는 책이라 아이들이 좋아할 것 같아서 궁금했던 책이었어요. 표지에서 할머니와 고양이들이 넘 행복해보이는 모습이라 이 책의 내용도 행복한 내용일 것 같아서 아이들과 함께 읽어보고 싶었네요.

방씨 할머니는 폐지를 모으면서 살아가는데 어느날 공터를 청소하면서 그곳에서 살던 회색이와 흰코, 흰눈이 가족이 살 곳을 잃게 된 것을 보고는 집으로 데려와 모아둔 박스에 지낼 곳을 내어줍니다. 그리고 사료와 캔도 챙겨주는데 고양이들 사이에서 그 곳은 박스 카페라 불리게 되고 고양이들의 쉼터가 되어주네요.

없는 살림에 고양이들이 더 늘어나게 되자 방씨 할머니는 고양이들을 내쫒게 되고 고양이들이 없어지니 쓸쓸해지네요. 결국 고양이들을 위해 박스 카페를 깨끗하게 바꾸고 고양이들을 불러들일 방법을 찾아내네요.

처음에는 괜히 데려왔다고 하면서도 고양이들 집을 마련해주고, 먹을 것을 마련해주고 신경써주는 방씨 할머니가 나중에는 고양이가족과 정말 가족같이 지내게 되는 모습을 보니 참 좋았어요.

길고양이들이 많이 보이는 현실에서 그 고양이들과 관련된 이야기라 아이들과 같이 읽고 이야기하기도 좋은 내용이었던 것 같아요. 집에서 고양이들을 키울 수는 없지만 그래도 생명을 소중하게 생각하고 함부로 하지 않는 아이들로 클 수 있게 이런 책 많이 읽게 해 주고 싶네요. 그리고 우리 아이들도 나중에 자신보다 더 어려운 누군가를 위해서 마음을 나누고 도움을 주는 사람으로 자라날 수 있었음 좋겠네요.

<출판사로부터 협찬받은 책으로 쓴 주관적인 서평입니다>

저수지 13

저수지 13
존 맥그리거 지음, 김현우 옮김 / 미디어창비 / 2020년 12월

전 세계 젊은 예술가들에게 영감을 주는 작가 존 맥그리거의 8년만의 신작 장편소설이라고 하는데 사실 저는 존 맥그리거라는 작가를 이름만 들어본 것 같아요. 그래서 어떤 글을 쓰는 작가인지 전혀 몰라서 오히려 더 기대감이 생기더라구요.

이 책은 영국의 한 작은 마을에서 여자아이가 실종된 이야기로 시작하네요. 실종된 여자아이의 이름은 리베카 쇼. 키는 152센티미터였고 머리는 짙은 금발이었다고 하는데 당연히 그 아이를 찾기 위한 노력과 결과에 대한 이야기가 나올 줄 알았어요.그러나 이 책의 전반적인 이야기는 리베카 쇼의 실종 이후에도 반복되는 마을 사람들이 일상에 대한 이야기였어요.

13개의 저수지가 있는 마을에서 13살 여자아이가 실종되고, 그 사건 이후 마을 사람들의 이야기를 13년에 걸쳐 그리고 있는데 1장을 제외하고는 '자정이 되고 해가 바뀌었을 때'로 새로운 장을 시작하는 것도 넘 독특했어요. 그렇게 한 해 한해가 지나면서 실종된 여자아이에 대한 이야기는 잊혀질 듯하다가도 '실종된 여자아이의 이름은 리베카, 베키, 혹은 벡스였다.' 라는 문장을 적어서 또 다시 그 사건을 환기시키고 마을사람들이 여전히 그 아이에 대한 꿈을 꾼다는 점도 독특했던 것 같아요. 물론 그 사건에 대해서 새로운 사실이 밝혀지거나 해결되는 건 아니었지만요.

솔직히 읽으면서 좀 묘한 느낌을 받았던 책이었어요. 예상과 다른 이야기였다는 것도 그랬지만 건조한 느낌으로 13년에 걸쳐 마을 사람들의 일상을 서술하고 있는 것도 독특했어요. 게다가 대화와 서술이 구분되지 않는 서술방법도 독특했어요. 그것때문에 읽는데 좀 난감하기도 했지만요.

안타까운 사건이 발생했지만 시간이 지나감에 따라 잊혀지기도 하고 무뎌지기도 하는 것이 사람들의 삶이 아닌가 싶기도 해요. 그리고 오랜 시간에 걸쳐 단조롭고 평범한 순간순간이 쌓여서 이 책의 마지막 문장인 '모두 고요했고, 모두 빛났네.' 처럼 고요하고 평온한 삶이 되는 것을 바라게 되는 건 아닐까 하는 생각이 들기도 했어요.

채우지 않아도 삶에 스며드는 축복

채우지 않아도 삶에 스며드는 축복
정애리 지음 / 놀 / 2020년 12월

참 좋아하는 배우인 정애리님..배우로서도 넘 대단하신 분이지만 좋은 일도 참 많이하는 배우라 더 좋아하는 분인데 이렇게 책을 출간하셔서 과연 이 책에서는 어떤 이야기를 하고 있을지 궁금했었어요.

읽어보니 시 같기도 하고 에세이 같기도 하고..어렵지 않고 편하게 읽을 수 있는 책이었어요. 그리고 주변에서 흔히 볼 수 있는 사진들이 많아서 더 친근하게 느껴지고 좋았던 것 같아요. 게다가 읽으면서 정말 마음에 와닿는 부분들도 많았던 책이었어요.

비바람을 맞고 견디며 자라는 나무.

그 나무에 생겨난 옹이.

옹이를 가진 나무는

견디고 견디는 내성의 힘을 가지고 있습니다.

옹이를 가지고 있나요?

그대는

비바람을 견딜 수 있는 내성을 가진 멋진 사람입니다.

p.27 '견디는 힘'

접어야 편합니다

다 펼치고 살 수 없으니

하다 하다 안 되면

쪼금씩 아주 쪼금씩이라도 접으세요.

접으니 편해집니다.

p.33 '생각접기'

남들과 잘 지내는 것도 중요하지만

나를 다독이고

바라봐주는 것,

더 자주 해야겠습니다.

얼마나 애쓰고 살고 있는데요.

아시잖아요. 당신도 그렇게 살고 있으니까요.

p.83 '나와 만나기'

삶

목적지를 향해가는 인생길.

또 한 발짝 내딛는 오늘이

너무 아프지는 않았으면 좋겠습니다.

p.155 '인생길'

문장에 띄어쓰기가 필요하듯이

삶에도 띄어쓰기가 필요합니다.

바른 띄어쓰기가 필요합니다.

그래야

세상이 당신을

똑바로

읽어줄 테니까요.

p.190 '띄어쓰기'

당신은 어떤가요.

오늘도 아름다운 '희생'이라는 단어에 매여

'열심'이란 언어에 매여

까딱까딱 깔딱 고개를 넘고 있지는 않나요?

다 내가 하지 않아도

세상은 그렇게 크게 달라지지 않더라고요.

아니 심지어 내가 죽어 없어져도 세상은 돌아갈 겁니다.

너무 애쓰지 말자고요.

그 정도로도 충분히 했습니다.

p.213 '힘내기 힘빼기'

진짜 정해인 배우의 추천사가 딱 맞는 책이었어요. 일상에서 보이는 사소한 것들의 소중함과 감사함을 느끼게 해주는 책이었어요. 일상에서 흔히 볼 수 있는 것들의 사진들과, 풍경들과, 저자가 좋아하는 시와 저자의 삶이 녹아있는 글들이 모여진 책이라 읽으면서 참 마음이 편해지는 책이었던 것 같아요. 저보다 더 긴 세월을 살아오신 분이기에 배울 것도 있고, 삶을 바라보는 것도 좀 더 여유롭게 느껴지는 것도 있고 그랬어요. 읽으면서 코로나가 얼른 사라져셔 이런 소소한 일상을 만끽하면서 살고 싶다는 생각을 많이 했네요..ㅎㅎ

눈보라

눈보라
강경수 지음 / 창비 / 2021년 1월

쓰레기통을 뒤지고 있는 북극곰의 모습을 표현하고 있는 표지를 보는 순간 최근 빙하가 녹고 먹을 거리가 줄어들어 힘겨운 삶을 살고 있는 북극곰에 대한 방송들이 생각이 나더라구요. 표지만 봐도 북극곰이 안타깝다는 생각이 들었네요.

속표지에는 작아져버린 빙하 위에 겨우 올라서 있는 북극곰의 모습이 그려져 있는데 이 모습도 너무 안타까워보여요.. 이게 현실의 모습과도 닮아 있을 거라는 생각에 더 안타까운 것 같아요.

눈보라가 몰아치는 날 태어난 하얗고 빛나는 털을 가진 '눈보라'는 북극이 너무 따뜻해져서 빙하가 얼지 않아 제대로 사냥을 할 수 없었어요. 그래서 결국 마을로 내려가 쓰레기통을 뒤져야 했어요. 쓰레기통을 뒤지다가 판다가 사람들에게 둘러싸인 사진을 발견하고 한참을 바라봤네요. 사람에 쫓겨 도망을 갔던 눈보라는 변장을 하고서 마을로 내려오지만 결국 들켜서 다시 쫒겨가게 되네요.

마지막의 문장이 너무 안타까웠어요..스페셜 가제본에서는 이 부분이 끝이었는데 실제 출간 도서에서는 이게 끝이 아니길..부디 희망적이 이야기가 나왔으면 좋겠다는 생각도 들었네요.

책을 읽으면서 북극곰이 마을로 내려갈 수 밖에 없었던 것도, 자신의 모습을 숨기고 다른 모습으로 변장해서 나타났던 것도 너무 서글프고 안타깝다는 생각이 들었어요. 사실 북극곰의 입장에서 보면 북극곰이 잘못한 일은 하나도 없는데 인간이 망친 환경때문에 북극곰이 살기 힘들어진 것도 억울할텐데 오히려 사람들때문에 도망을 가야하는 현실이 정말 화가 날 것 같다는 생각도 들었어요.

아이들과 북극곰의 삶에 대해서, 또는 환경에 대해서 이야기해 볼 수 있어서 좋았던 책이었던 것 같아요. 부디 현실의 모습이 이 동화책의 모습과는 달라지기를, 그래서 북극곰들이 마을로 찾아가지 않고도 잘 살아갈 수 있는 날이 오기를 간절히 바랍니다.