자살의 언어

자살의 언어 - 삶과 죽음의 사회사, 2024 아우구스트 상 수상작
크리스티안 뤼크 지음, 김아영 옮김 / 북라이프 / 2024년 11월

인간의 존엄성은 인류에게 불가침의 영역이지만, 
언제부터인가 ‘죽음’에 대해서도 존엄성을 생각하기 시작했다. 
그러나 이 두 존엄성은 서로 모순적이다. 
전자를 강조하면 죽음이란 그것을 훼손하는 일이 되기 때문이다. 
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이 책은 이러한 미묘한 죽음, 특히 그 선택권에 대한 이야기이다. 
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본문의 중심을 이루는 것은 다양한 죽음 선택의 형태다. 
갑자기 자택에서 자살한 고모, 자살을 시도했다가 구조된 아들, 투병 후에 안락사를 선택한 남편 등, 그리고 더 나아가 역사 속 죽음을 선택한 명사들까지.
여러 사람과 여러 선택된 죽음이 등장한다. 
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우선 논의를 위해 이런 선택된 죽음(자살)을 분류하는 것부터가 아주 어렵다.
큰 범주로서 첫째, 개인의 선택에 의한 자살, 둘째, 자살이라고는 하지만 비자발적 선택의 의한 자살로 나눌 수 있다. 
즉 최종적으로 개인의 선택에 의해 이뤄진 죽음이지만, 그 자발성 여부로 차이가 생긴다. 
첫째의 경우는 온전히 개인의 자발성에 의한 자살이지만, 둘째의 경우는 사회, 관계의 구조적 문제 혹은 질병 등의 외부적인 요인에 의한 비자발성 자살이다. 
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필자는 위의 복잡하고 다각적인 죽음을 모두 다룬다. 
그리고 무엇이 옳을 수 있는지, 무엇이 수용될 수 있는지, 각각에 대해 우리는 어떤 태도를 취해야 하는지에 대해 물음을 던진다. 
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또한 삶의 의미란 도대체 무엇인지, 삶을 의미 있게 만드는 것은 무엇인지에 대해서도 논의한다. 
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이와 같은 정답이 없는 질문에 대해 필자는 당연히 결론을 내리지 않는다. 다만 조심스럽게 자신의 개인적인 의견을 내보일 뿐이다. 
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그럼에도 독자는 이 책을 통해 죽음, 자살에 대해 심층적으로 고찰하게 된다. 
그리고 죽음이란 더이상 기다리면 저절로 해결되거나 결론이 나는 문제가 아니라, 깊이 성찰하고 고민해봐야 하며, 간과되는 것이 없이 신중히 신경써야 하는 주제임을 체감하게 된다. 
 
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<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​