파리의 우울

파리의 우울 ㅣ 민음사 세계문학전집 168
샤를 보들레르 지음, 윤영애 옮김 / 민음사 / 2008년 1월

아트앤 스터디에서 자본주의 삶에 대해 통찰하는 강신주 박사님의 강의를 듣다가, 자주 언급이 되어서 호기심에 산 책 인 만큼, 기대가 무척 컸던 책 이었다. 사실 책의 내용이, 자본주의를 막 접하는 시점에서, 이러한 체제에 대한 비판을 노래하는 내용인 줄 알았는데, 내가 생각했던 내용과는 조금 다르긴 했다. 하지만 알고보니 이 책은, 원래 그런 내용이 아니라, 이 시대의 모습에 대해서 좀 더 날카롭게 분석을 하는 내용이라는 걸 뒤늦게 알 수 있었다.

이 책에서 가장 인상 깊었던 부분은, 바로 저자 자신의 견해가 뚜렷하게 드러나고, 군중을 경멸하면서도, 자신 역시 그런 군중 속에서 크게 벗어나지 못하여, 그 중간 사이를 항상 맴도는 저자의 모습이다. 고상한 척을 하다가도, 자신이 비판하는 그 무리에서 완전히 헤어나오지 못해, 어쩌면 머리와 몸이 분리 되는 듯 한 그런 느낌을 강하게 준다. 실제로 이렇게나 뛰어난 시인임에도 불구하고, 좀처럼 사회에서 인정을 받지 못했던 보들레르의 삶을 생각했을 때는, 충분히 이해가 되는 일 이기도 하다. 그는 고상하려 했지만, 자신이 그리 고상하지 못하다는 것을 알고 있었고, 이에 그 누구보다 솔직했다. 그리고 오히려 이런 솔직함이, 그를 더욱 고상하게 만들어주는 듯 하다.

역사적으로, 사랑을 노래하는 시인들, 영웅을 노래하는 시인들은 많았다. 그런데, 과연 보들레르 만큼이나, 파리라는 대도시의 일상 하나하나를 면밀하게 분석하고, 그것을 이토록 날카롭게 바라보고, 거기서 얻은 통찰을 화려한 언어로 노래한 시인이 과연 있었을까. 시 한편에, 산문 한 편에 그 시대의 시대상을 말하는 것. 어쩌면 지금의 나 역시 2014년의 부산의 모습을 분석하며 노래할 수는 있을 것 이다. 하지만 이것은 단지 보들레르의 '아류작'에 지나지 않는 만큼, 이러한 새롭고 신선한 길을 개척한 보들레르의 위대함이 절로 느껴지는 듯 하다. 

인생은 뜻대로 되는 게 아니란다

인생은 뜻대로 되는 게 아니란다 - 옥스퍼드 써니 할머니의 유쾌한 인생조언
김성희 지음 / 쌤앤파커스 / 2014년 4월

한 권의 책, 그 중에서도 이 책과 같은 '자서전'의 종류의 책에는, 저자의 인생이 고스란히 담겨져 있다. 우리는 그런 삶을 살아보지 않았기에 알 수 없는 인생에 있어서의 온갖 지혜들과 경험들을 통해 얻은 깨달음을, 우리는 한 권의 책을 통해서 손쉽게 알 수 있다. 한마디로 날로 먹는 것이다. 그리고 한편으론, 이것이 바로 우리가 많은 책을 읽어야 하는 이유이다.

이 책의 등장하는 '써니', 즉 저자는 많은 나이 임에도 불구하고 옥스퍼드로 유학을 떠난다. 그리고 그곳에서, 자신의 딸보다 나이가 적은 학생들과 함께, 또다시 20대를 살아간다. 하지만 단순히 늦깍이 대학생으로 입학해서 학교생활을 잘 해나간다는 것 정도는 그리 드문 경우는 아니다. 다만, 이 책이 좀 더 우리의 마음에 와닿는 것은, 바로 현대의 20대, 대학생들의 신분으로 저자가 직접 다시 뛰어듬으로서, 똑같은 현상, 똑같은 모습임에도 우리의 눈으로는 바라보고, 생각할 수 없는 보다 깊은 통찰과 생각들을 말해주고 있다는 것 이다. 우리는 20대이고, 대학생이기에, 바로 이러한 이유로 제대로 20대를 바라보고, 대학생을 바라보지 못한다. 그런 점에서 저자는 20대를 객관적으로 바라보면서 우리들의 모습을, 스스로 깨닫고 느끼게끔 만들어준다.

한편으론, 이렇게나 파격적인 저자의 유학 결정은, 결코 계획된게 아니라, 그저 그 순간의 미묘한 갈림길에서 선택을 한 것 이고, 저자는 바로 이것이 인생과 같다고 말해준다. 저자가 단순히 자신만의 이야기를 한거라 치부해버리기엔, 우리 역시 그리 다르지 않은 인생을 살아가고 있다. 초등학교, 중학교 시절, 지금의 나를 조금이라도 상상했겠는가. 우리는 인생이 마치 초등학교 시절 그렸던 방학 계획표처럼 모두 짜여진 틀 속에서, 차근차근히 진행되어진다고 믿고 있다. 하지만 그런 방학계획표들이 모두 의미없듯이, 우리의 인생은 커다랗고 치밀한 계획보다는, 어쩌다 만난 한 사람 떄문에, 어쩌다 든 한 생각이, 어쩌다 읽은 책의 한 구절들로 인해서 쉴새없이 바뀐다. 저자가 달려가는 방향 역시 이렇게 바뀌었고, 이와 마찬가지로 앞으로의 우리 인생 역시 바뀔 것 이다.

철학이 된 엉뚱한 생각들

철학이 된 엉뚱한 생각들 - 만화로 보는 철학이란 무엇인가 ㅣ 원더박스 인문 과학 만화 시리즈
마르흐레이트 데 헤이르 글.그림, 김기철 옮김, 안광복 감수 / 원더박스 / 2014년 3월

과연 철학만큼, 우리나라에서 홀대접을 받고 있는 학문이 또 있을까. 오로지 돈만 되는 학문만을 최고로 여기는 이 풍토 속에서, '철학을 공부한다'라는 것은 곧 쓸데없는 짓 또는 배부르고 여유로워서 한다는 인식을 가지기 좋고, 무엇보다 '철학과'에 진학을 한다고 하면 그 무엇보다 '취업걱정'이 먼저 떠오른다. 그렇다보니 한국에서 진정한 의미에서 '철학자'라고 말할 수 있는 사람은 그야말로 손에 꼽힐 정도이다. 결코 '철학'만 해서는 먹고 살기도 힘들고, 무엇보다 지금의 젊은 세대들이 그 길로 가기를 꺼려 한다.

철학을 하려 하지 않는 가장 큰 이유는 '자본'이긴 하지만, 한편으로는 처음 시작하기가 두려워서인 경우도 많다. '철학'이라는 어감 자체도, 뭔가 고상하고, 어렵고, 복잡한 것을 할 것 같다는 느낌이 물씬 풍기는 만큼, 선뜻 시작하려 하지 않는다. 물론 그렇다고 일단 시작하기만 하면 그 다음 부터는 쉽다는 뜻은 아니지만, 아무리 어려운 것이라도 처음에 그것을 접할 때 어떻게 접하느냐에 따라 그것에 대한 첫 이미지는 아주 크게 달라진다.

바로 이러한 점에서, 어려운 철학을 보다 쉽게 만화로 만든 이 책이 좀 더 의미가 있지 않나 싶다. 심오한 책들만을 보며 철학을 공부하는 사람들에게는, 철학이 너무나도 가볍게 보이고, 복잡하고 난해한 것을 비교적 줄인 이 책이 그다지 않좋게 보일지도 모르겠지만, 이 책이 철학의 진정한 의미를 전달했느냐 못했느냐를 떠나서, 보다 쉽게 철학을 접하게 해준다는 점에서 더 가치가 있을테다.

신안 보물선의 대항해

신안 보물선의 마지막 대항해 - 바다를 누빈 중세 최고의 상인들
서동인.김병근 지음 / 주류성 / 2014년 4월

일년전에 있었던 일 보다 한달 전에 있었던 일이 기억이 더 잘 나고, 한달 전에 있었던 일 보단 어제 있었던 일이 더 기억이 잘 난다. 이것은 무척이나 상식적인 이야기이다. 하지만 초점을 조금 더 바꿔, 우리는 과연 500년전의 선조들에게 더 영향을 많이 받았을지, 아니면 1000년전의 선조들에게 영향을 더 많이 받았을 지에 대해 생각해보면, 물론 500년전의 선조들에게 영향을 더 많이 받았을 것 이다. 우리들의 사고, 의식 깊숙히는, 아직도 조선시대의 그 사고방식이 강하게 남아 있다는 뜻 이다. 바로 이러한 까닭에, 우리들의 선조들은 다른 나라와의 교류가 그리 왕성하지 않았다는 인식이 강하다. 분명 삼국시대, 통일신라 시대, 고려시대 까지만 하더라도 무척 왕성했음에도, '쇄국 정책'으로 유명한 조선시대의 교류 정책이, 우리들에게 좀 더 강한 이미지로 인식되어 있다는 것 이다.

이 책을 읽다보면, 그런 고정관념이 깨진다. 어쩌면 서양에서의 '대항해시대' 만큼이나, 우리나라 역시 교류가 무척이나 활발했고, 교역물품 또한 무척이나 다양했다. 그저 산업혁명 이후의 발전에 있어서 서양에 비해 느렸던 탓에, 현대는 서양중심으로 선진국이 형성 되다보니, 과거의 '역사' 역시 우리들의 것은 안좋고 서양의 것들은 좋다는 일종의 편견이 크게 자리잡고 있는데, 중세시대의 우리들의 문물들을 보면, 이러한 편견이 저절로 깨질 정도이다.

신안선이 발견됨과 함께, 그 속에 녹아 있는 우리들의 문화와, 각종 물건들은 곧, 우리 선조들의 생활 모습을 그대로 반영해준다. 우리들은 바닷속에서 단순히 배 한척을 끌어올린게 아니라, 우리 선조들의 문화를 끌어올린 셈 이다. 그리고 이를 통해, 그저 서양의 역사만이 우수하고, 서양의 문화재만 우수하다는 편견을 깨면서, 우리 선조들과, 우리의 옛 문화에 대한 자부심을 함양할 수 있지 않나 싶다. 바로 이 책이, 그 중간다리 역할을 해줄테고 말이다.

뭐라도 합시다

뭐라도 합시다
이철희 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 2월

'우리나라의 20대들은 모두 정치에 관심이 없다' 라는 명제는 분명 거짓이다. 하지만, '우리나라 20대들은 정치에 관심이 없는 편이다'라는 명제에 대해선, 선뜻 거짓이라고 대답하기 어려워진다. 아니, 오히려 그렇다라고 대답할 사람이 더 많을 것 이다. 일방적으로 현재 20대들을 비판하는 건 아니다. 정치에 관심이 많은 현 40대에서 60대들은, 군사정권을 겪으며 학생운동에 적극적으로 참여를 했었던 세대들이다. 분명 지금 보다 못살긴 했지만, 취업에 대한 압박이 지금만큼 심한 세대들도 아니었고, 무엇보다 '선.악' 구분이 쉬웠던 세대였다. 그 대상이 유신 정권이든, 전두환 정권이든, 혹은 그 외의 군사정권이든 그들은 '악' 이었고, 학생운동을 하는 그들은 '선' 이었다. 이렇게 명백히 분리가 되는 세대였기에 '선'을 택하며 열심히 학생운동을 하며, 민주화를 위해 온몸을 받쳤던 세대는, 지금 우리 세대와 사뭇 다르다.

그와는 달리. 최근의 정치문제들을 보면 예전에 비해 무척이나 복잡하다. 취업이다, 스펙이다 해서 사회적으로 압박감과 중압감에 시달리는 것은 물론, '선'과 '악'이 명백히 분리되어 있지도 않다. 무엇보다 10대 후반과 20대 초반을 격동의 시대로 보낸 그들과는 달리, 지금의 20대에게 기억되는 대통령이라면 김대중, 노무현, 이명박 까지이다. 게다가 20대 후반이 아니면 김대중 대통령에 대해 자세히 알지도 못한다. 당시 우리는 너무 어렸고, 정치에 관심 갖기 힘든 나이였다. 이 정권들을 보면, 물론 장단점은 있었겠지만, 그리 크게 문제되는 것은 없었다. 즉 우리가 관심을 갖지 않아도 알아서 잘 돌아갔다. 우리가 관심을 갖고 적극적으로 참여를 해도 민주화가 힘들었던 지난 세대와는 사뭇 다르다는 것 이다. 그러다보니, 지금의 20대가 정치에 비교적 무관심한 것은, 마냥 비판할 일만도 아닐 것 이다.

그런 우리들에게, 이 책은 우리나라 정치계의 전반적인 흐름에 대해 말해 주며, 우리가 이제까지 관심을 갖지 않았던 사실들을 하나 하나 설명을 해 준다. 그와 함께 보수와 진보에 대해서 중립적인 통찰을 통해, 우리가 혹시라도 색안경을 끼고 세상을 바라보는 일도 없게 만들어 준다. 또한 과거에 대한 논의에 그치지 않고, 지금 현 정부에 대한 통찰이나, 가장 핫 이슈가 되고 있는 안철수 현상에 대한 통찰 역시, 결코 편파적이지 않으면서도 날카롭다. 그저 자극적인 제목의 인터넷 뉴스만을 보며 정치에 대해 '얼핏' 접해왔던 우리들에게, '진짜' 지식이 무엇인지 던져 주는 것 이다.

진보든 보수이든, 우리가 현재 나아가고 있는 방향은, 우리가 나아가야 하는 방향과 사뭇 다르다. 진보는 진보대로, 보수는 보수대로, 문제가 너무 많다. 애초에 정치를 만든 인간 자체가 완벽하지 않은 만큼, 완벽한 정치가 있기 힘들다고는 하지만, 그렇다고 지금 우리가 직면한 문제들에 대한 진단을 피해서는 안된다. 진단이 제대로 이루어 지지 않은 처방은 제대로 된 처방이 아니 듯, 우리는 정치계의 현 주소에 대해 정확히 파악해야 하고, 이것은 단순히 지금의 모습만으로 판단할 순 없다. 그런 점에서 우리나라 정치의 전체적인 흐름을 통해 현재의 정치현상을 설명하며, 어느 한 쪽에도 치우치지 않은 이 책이 좀 값어치가 있지 않을까.