매드앤미러, 배우자의 죽음에 관하여 by 김지현(아밀) 김종일

배우자의 죽음에 관하여 ㅣ 매드앤미러 1
아밀.김종일 지음 / 텍스티(TXTY) / 2024년 7월

책에 대한 리뷰를 하기 전, 먼저 재미있는 생각에서 출발한 매드 앤 미러 프로젝트에 대해 이야기해 보고 싶다. "매력적인 한 문장이 각기 다른 작가를 만났을 때 어떻게 달라질까?" 같은 문장을 두고 각기 다른 작가가 풀어내는 매력적인 이야기! 호러 전문 창작집단 매드클럽과 환상문학 웹진의 거울의 소속 작가들이 같은 문장을 두고 각자만의 개성이 담긴 소설을 구상하고 집필한 첫 번째 책이 오늘 리뷰하는 '배우자의 죽음에 관하여'이다.

“행복한 신혼, 죽음에서 돌아온 남편이 문득 낯설게 느껴진다”

진한 스릴러의 기운을 뿜어내는 이 한 줄은 전혀 다른 두 편의 소설 아밀 작가의 '아름다움에 관한 모든 것' 과 김종일 작가의 '해마'로 탄생했다. 행복한 신혼과 죽음에서 돌아온 남편. 어울리지 않는 분위기의 두 문구는 아슬아슬한 의문의 꼬리를 이어가며 이야기 속으로 몰입하게 한다.

진정한 아름다움이란 외면이 아니라고 믿는 미학자 은진은 가난한 무명 소설 작가 동우와 행복한 결혼에 이르지만, 우연히 알게 된 동우의 본심은 그녀의 분노와 함께 돌이킬 수 없는 사건으로 그녀를 몰아간다. 다툼 끝에 동우를 살해한 끔찍한 사건으로 패닉에 빠진 은진 앞에 나타난 노부인은 그녀의 시간을 행복했던 순간으로 되돌려 주겠다며, 그 조건으로 은진의 분노를 일으킨 동우의 모든 기억은 오롯이 그녀의 기억으로만 남겨둘 것을 제안한다. 과연 그녀는 동우의 본심과 끔찍한 사건을 모두 잊고 행복했던 시간으로 돌아갈 수 있을까,,,

이어지는 김종일 작가의 해마. 남편 시광의 극진한 보살핌 속에 살고 있지만 1년 전 일어난 교통사고 이후 계속되는 악몽으로 평범한 일상을 이어갈 수 없던 웹 소설 작가 회영은 시광의 권유로 정신과를 찾아 외상후 스트레스 장애 진단을 받고, 치료를 이어가지만,,, 그녀 앞에 나타난 한 여자로 인해 평온하기만 했던 그녀의 일상이 송두리째 흔들리기 시작한다. 시광과 회영의 기억을 넘나들며 진실에 다가가는 순간! 예상하지 못했던 반전을 보이며 그들의 행복한 일상이 마무리된다.

거울을 보듯 이어지는 같은 문장, 다른 이야기! 두 편의 소설 모두 책에서 눈을 뗄 수 없는 몰입감 덕분에 - 개인적으로는 개인적으로 두 번째 이야기 해마가 더 흥미로웠지만 - 앞으로 출간될 다음 시리즈가 기다려지는 책 읽기였다.