더, 더,더해! 뇌 2 by 베르나르 베르베르

뇌 2
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2023년 10월

근간에 문명과 행성 등을 만나면서 베르나르의 책에 대한 호감도가 급상승했지만 어릴 적 베 르나르의 초기 소설 개미를 읽고 잘 읽히지 않는다는 생각을 했었던 적이 있었다. 덕분에 베 르나르의 책은 초기 책보다 근간에 출판되거나 재출판된 책을 다시 접하게 되는 경우가 많다. 이번에 리뷰하는 뇌 또한 재출간된 책이다. 베르나르의 책에 경험이 많지 않은 초보 독자로서의 감상평은 한마디로 '베르나르 베르베르답다!'이다. 첫 챕터를 읽는 순간 베르나르의 느 낌이 확~ 밀려온다. 살짝 버벅대면서 읽힌다고나 할까. 하지만 개미를 읽고 베르나르를 멀리하던 때와 같지 않게 많이 익숙해진 덕분에 더디지만 천천히 재미있게 완독했다. ^^;;

베르나르를 천상 이야기꾼이라고 평가하지만 이야기꾼이라고 하기엔 베르나르의 매력을 너무 한정한 평가가 아닌가 싶다. 과학적 사실과 이야기가 결합한 소설은 우와~ 말로 표현하기 어려울 정도로 경이롭다. 뇌를 소재로 한 이번 책! 초판이 무려 56쇄! 베스트셀러라는 말로는 부 족한 인쇄량이 아닐까!!!

"여러분을 이렇게 또는 저렇게 살아가도록 만드는 주된 동기는 무엇입니까? 아마도 이것이 우리가 스스로에게 던져야 할 가장 중요한 질문일 것입니다." (1권 p.35)

인공지능 컴퓨터 디아블루 IV와 정신과 전문의 이자 체스 챔피언 사뮈엘 핀처의 세기의 대결에서 인간 사뮈엘 핀처가 승리한 것으로 시작한 이야기는 갑작스러운 세계 체스 챔피언의 복상사로 전환된다. 사랑하는 연인과의 정사에서 극도로 흥분한 나머지 황홀경에 빠져 사망한 챔피언. 세기의 대결에서 승리한 챔피언의 석연치 않은 죽음이 자연사가 아닌 타살일지도 모른다는 의문을 품게 되는 전직 경찰관이자 기자였던 이지도르는 화끈한 기삿거리가 필요했던 르 게퇴르 모데론의 기자 뤼크레스와 함께 핀처의 사망사건을 조사하기에 이른다.

"'난 나의 한계를 알고 있어. 세상 모든 컴퓨터의 지 능을 다 사용한다 해도 나에겐 여전히 세 가지가 부족할 거야' (중략) '웃음····· 꿈...... 어리석음.'" (2권 192)

인간을 움직이게 하는 다양한 동기. 고통을 멈추고, 두려움에서 벗어나고, 생존의 욕구와 안락의 욕구를 충족시키고 인정받고자 하는 의무감 등등 많고 많은 이유들이 동기가 되어 인간을 행동하게 한다. 과연 핀천은 어떤 동기에 의해 움직여 사망에 이른 것일까... 더, 더, 더해! 수많은 사건을 지나 결국은 '쾌락'이라는 인간의 동기에 도달한 이지도르와 뤼크레스.

"뤼크레스는 수첩을 꺼내어 적으며 동기의 목록을 다시 나열한다. 「첫째, 고통을 멎게 하는 것. 둘째, 두려움에서 벗어 나는 것. 셋째, 생존의 욕구를 충족시키는 것. 넷째, 안락의 욕구를 충족시키는 것. 다섯째, 의무감.」" (1권 p.70)

"우리는 어쩌면 모두가 미치광이일지도 모릅니다. 다만 당신이나 나의 장점이 하나 있다면 적어도 그 사실을 알고는 있다는 것이죠. 다른 사람들은 스스로를 정상이라고 믿고 있지만 말입니다." (2권 p.256)

쾌락으로 도달하지만 쾌락을 빌미로 한 인간의 끝없는 욕심이 부족할 것 하나 없는 세계 체스 챔피언을 죽음에 이르게 한 것이 아닐까. 뇌에 대한 소박한 나의 지식이 핀처의 죽음의 발자 국을 찾을 때마다 확장되는 기분으로 두 권의 책을 흥미롭게 읽었다.

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]