[황금 똥을 누는 고래]

황금똥을 누는 고래 ㅣ 단비어린이 문학
장세련 지음, 황여진 그림 / 단비어린이 / 2022년 11월

읽는 내내 가슴이 따뜻해지고 동심으로 돌아간 듯한 느낌을 주던 동화였다. 또한 자연의 소중함과 생명에 대한 존중을 되새기게 해주었다. 그리고 버려지거나 쓸모없이 여겨지는 것이라도 누군가에게는 소중하고 특별할 수 있음을 알려주었다. 많은 아이들이 읽었으면 싶을만큼 참 예쁜 동화다. 총 8개의 짧은 단편이지만, 그 안에 담긴 메세지는 명확했다. 첫번째 주인공은 표지 그림의 고래 가족이었다. 무분별한 포경으로 그 수가 많이 줄어들었다는 향유고래는 경랍(질 좋은 고래기름)과 용연향 때문에 인간의 표적이 되었다. 그런데 신기하게도 향유고래의 똥은 1마리당 자동차 2~3대 분량의 이산화탄소를 억제하는 효과를 가지고 있다고 한다. 이 정도면 향유고래의 수를 늘리도록 노력해야 하는거 아닌가 싶다.

아기 고래 향이는 아빠와 엄마에게 먹이를 사냥하는 방법, 어디가 위험하고 괜찮은지 등을 배우며 행복하게 살아가고 있었다. 하지만 행복은 그리 오래가지 못했다. 인간들의 작살에 의해 아빠와 엄마가 희생되었기 때문이다. 눈앞에서 그 모습을 지켜봐야했던 향이. 홀로 남아 삶을 살아가야 하는 향이에게 갑작스러운 부모의 부재는 참 아프고 힘든 일이었다. 하지만, 향이는 아빠와 엄마의 당부대로 용감하게 바다를 헤엄쳐 나갔다. 인간의 이기적인 욕심이 빚어낸 이러한 비극은 다행스럽게도 석유의 개발로 향유고래의 포경이 줄어들면서 멸종 위기에서 벗어나게 되었다고 한다. 사실 이러한 일은 향유고래에게만 벌어지는 것이 아니다. 수많은 동식물에게 지금 현재도 벌어지고 있는 일이다. 이미 멸종되었거나 멸종 위기에 놓여 장차 우리 인간의 삶마저 위협받고 있는 지금, 미래를 위해서라도 수많은 고민과 실천이 필요한 때이다.

마지막 이야기의 주인공은 몽실이. 몽실이는 태어난지 얼마되지 않은 아기 강아지였다. 엄마 말을 안듣고 놀러나갔다가 개울에 빠져 두 눈을 잃고 만.. 몽실이의 주인은 안타까워 했고, 엄마인 뭉치는 괜찮다고 다독이며 몽실이에게 세상을 알려주려 노력을 했다. 그러던 어느날 뭉치는 몽실이에게 이제 혼자 살아가야 한다며 사라졌고, 몽실이는 홀로 남게 되었다. 갑작스럽게 세상에 던져진 몽실이. 엄마의 말을 떠올리며 하루하루 열심히 보이지 않는 세상을 살아가는 법을 익히고 배웠다. 이제 제법 괜찮아졌을즈음, 몽실이 앞에 다시 뭉치가 나타난다. 사실 뭉치는 어디 간 것이 아니라, 몽실이가 스스로 세상을 배울 수 있도록 항상 주변에서 보호하며 지켜보고 있었던 것. 가슴 뭉클하고 너무 사랑스러웠던 이야기다. 장애를 가지게 된 아기 강아지를 포기하지 않은 엄마 뭉치의 단호하지만 따뜻한 교육이 마음을 울렸다. 인간이든 동물이든.. 역시 엄마는 위대했다.

자연을 사랑하고 아껴야 하는 이유, 매년 발생하는 인간을 향한 자연의 경고를 막기 위한 노력과 방법 등 이 책을 읽은 이들이라면 한번쯤 꼭 생각해보고 실천할 수 있는 일이 있다면 실천했으면 좋겠다. 나 역시도 당장 현실적으로 노력할 수 있는 부분은 노력해 나갈 예정이다.

[경제를 알아야 하는 12가지 이유]

경제를 알아야 하는 12가지 이유 - 사회·교양 ㅣ 생각이 커지는 12가지 이유
노은주 지음 / 단비어린이 / 2022년 10월

요즘은 아이들에게 경제에 대해

빨리 가르치는 것 같아요.

확실하게 개념을 잡은 아이들은

저축과 투자에 대해서도

빨리 시작하고 공부하기도 하더라고요.

그래서 저도 아이들에게 경제 개념을

일찍 알려줘야겠다 생각했었어요.

그런데 경제에 대해 왜 알아야 하는지

의문을 갖을 수도 있을 것 같아요.

그럴때 이 책을 보여주면 완전 알맞춤일 거예요!

간만에 만나는 12가지 시리즈 책인데,

이번엔 경제에 대한 이야기예요!

경제를 모르면 일상생활도 힘들죠.

우리 의식주가 모두 경제활동이니까요.

아이들이 이해하기 어려울 수 있겠지만,

모든 생활이 경제가 바탕이라는걸

알려줄 수는 있을 것 같아요.

그림과 함께 오래전부터 이어져온

경제 활동이 어떻게 발전되어 온건지,

경제가 삶을 어떻게 바꿀 수 있는지 등등

알려주고 생각해 볼 수 있게 해줘요.

저도 사실 경제를 알아야 할 이유에 대해

생각해 본 적이 없다보니 이 책을 읽으면서

'아, 그러네!' 하며 배웠어요.

읽고나서보니 경제가 과거부터 현재, 미래까지

내 삶 전체를 아우르고 있었더라고요.

아이들의 세상은 저보다 넓었으면 좋겠어요.

그러기 위해서라도 경제에 대해 일찍부터

알려줘서 시야를 넓혀줘야겠어요.

단비문학의 12가지 시리즈 아직 모르시는 분이

계시다면, 이번 기회에 꼭 만나보셨으면 좋겠어요.

다양한 주제로 생각해보고 고민해볼 수 있거든요!

[아빠는 화만 내]

아빠는 화만 내 ㅣ 단비어린이 그림책
소중애 지음 / 단비어린이 / 2022년 10월

너무 귀여운 그림 동화책 한권을 만났어요.

표지랑 제목만 보면 화만 잔뜩 내는 아빠 뒤

아이의 모습이 귀여운 느낌과 연결이 안되지만,

막상 읽어보면 '아, 이래서!'라며 공감하게 돼요.

화를 내는 아빠의 모습에서 제 모습과

신랑의 모습이 연달아 떠오르거든요.

아이의 마음을 헤아려주어야 한다는건

머리로 분명 알고 있는데, 막상 현실에선

언제나 버럭을 먼저 하지요.

그림책 보면서 반성도 많이 했어요.

그렇다해도 쉬이 고쳐지진 않겠지만,

좀더 아이들 마음 들여다볼 수 있도록

노력해보려고요.

아이의 눈에 비친 아빠는 참 화가 많은 사람이예요.

코코도, 엄마도, 나도..

매일 아빠가 화 내는 모습을 만나죠.

다쳐서 아파도 아빠가 화를 내니

아빠가 무서워 아파하지도 못해요.

그런데 이번엔 아빠의 엄마인 할머니에게도

아빠가 잔뜩 화가 나 버렸어요. 이를 어쩌죠?!

나는 할머니를 만나러 가려는 아빠를 따라 가서

할머니를 도와주기로 했어요.

역시나 할머니에게 화를 내던 아빠.

할머니는 그런 아빠를 살살 달래며

발톱도 깎아주고 머리도 잘라줬어요.

밤이 되어 자다가 우는 소리에 문득 눈을 떴는데,

이게 왠일일까요?! 아빠가 울고 있어요!

알고보니 아빠는 겁쟁이에 걱정쟁였어요!

사랑하는 가족이 다치면, 얼마나 가슴이

덜컥 하는지 몰라요.

그런데 크게 다치지 않은 모습에 안도감이 들며

버럭 화가 나게 되지요. 조심했어야지! 하면서요.

걱정되고 놀란 마음이 그렇게 표현되는 거죠.

하지만 상대방은 다쳐서 아픈데 걱정과 위로는 커녕

화를 내는 모습에 무섭거나 화가 나게 되요.

서로 마음이 다칠 수 있는 거죠.

사실 진짜 속마음은 그게 아닌데 말예요.

화를 내는 아빠의 모습과 무서워 하는 아이의 모습.

매일 우리집에서 벌어지는 일상이기도 해요.

그래서 반성도 되고 아이들에게 미안하기도 했어요.

오늘 아침에도 다칠뻔한 아이를 보고

또 화가 났지만, 말은 안했어요.

그런데 아이는 이미 주눅이 들었더라고요.

엄마 눈빛과 표정에서 이미 화가 났다는걸 알거든요.

분노와 반성을 매일 매시간 오락가락 하는 육아.

참 쉽지 않네요. ^^;

너무 공감이 되고 반성도 되는 그림 동화책이었어요.

중2 수준의 모든 영어 문장을 정확히 해석할 수 있게 도와줄 [중학 영어 독해비급]

중학영어 독해비급 - 중학교 영어 교과서 13종 핵심 문장 구문독해 ㅣ 난생 처음 끝까지 본 시리즈 3
Mike Hwang 지음 / 마이클리시(Miklish) / 2022년 11월

부끄럽게도 자기계발 관련 공부를 해본지가 언제인지도 모르겠다.

아이들을 키우고, 반려견들을 케어한다는 핑계.

그 핑계가 나를 게으르게 만들고 있음을 알지만,

쉬이 무언가를 시작하지 못하고 있다.

주변 비슷한 또래를 키우는 엄마들의 자격증 공부나

직장생활을 보면 반성하게 되면서도 말이다.

사실 무엇을 해야할지 모르겠다가 더 맞는 말이다.

그래서 그 무엇도 시작 못하고 마냥 시간을 보내는 내게

이 책이 손에 쥐어졌다.

영어 공부도 해본지가 언제인지 기억도 나지 않는다.

어느새 쉬운 단어조차 선뜻 떠오르지 않는다.

요즘 초등학생보다 못한 수준이지 않을까..?

그러니 어쩌면 이 책이 지금의 내게 딱 맞는 수준의 책일지도 모르겠다.

마냥 고민만 하기보다 영어공부라도 시작을 해보자 싶었다.

이 저자의 책은 무료강의와 각종 자료들,

그리고 질문을 하고 답변을 받을 수 있으니

혼자 공부하는 이들에게 최고의 교재이지 싶다.

이 책의 활용방법, 공부방법은 제대로 알고 시작하자!

큼직한 글씨체로 최대한 쉽게 설명하며 반복학습을 유도한다.

문장과 동시에 단어를 익히고,

독해 능력을 키워나가게 되어 있었다.

어렵지 않은 단계로 공부를 다시 시작해보니

한장 한장 넘길 때마다 은근 성취감도 생기고 재미있다.

말해보고 써보고 눈으로도 보고. 반복 또 반복.

머리가 굳은 느낌이긴 하지만,

느리더라도 차근차근 해볼 생각이다.

내가 해보니 이 책은 정확한 문장 해석 초석을 다지기 위한

교재로 활용하면 좋겠다는 생각이 든다.

다음 단계의 공부를 좀더 수월하게 만들어 줄 수 있을 듯 해서다.

때문에 초등영어독해 교재를 찾는 분에게 적극 추천하고 싶은 책이다.

요즘 영어교재를 둘러본 일이 없어 어떤 교재들이 있는지

모르겠지만, 초등영어독해 교재가 아무리 다양한들

이 책만큼 쉽게 익힐 수 있는 책은 찾기 힘들지 싶다.

내년에 이 책의 다음 단계로 <고등영어 독해비급>와

<수능영어 독해비급> 책이 출간될 예정이라고 하니

초등영어독해, 중학생영어교재를 찾고 있다면

이 책을 적극 활용해보라 권하고 싶다.

[힙한 삼촌이 나타났다!]

힙한 삼촌이 나타났다! ㅣ 단비어린이 문학
박선화 지음, 시은경 그림 / 단비어린이 / 2022년 10월

작은 시골마을 용두골에 살고 있는 용이. 또래 친구라고는 천웅이 뿐이라 재미있는 일이 많지 않은 이곳에 도시에서 래퍼로 살고 있던 삼촌이 돌아왔다. 블키(블랙키드)라는 이름으로 힙합 경연 대회에 참가 중이던 삼촌은 이번 경연대회는 느낌이 좋다며 3등 안에 들 수 있을 것 같다고 큰소리를 뻥뻥 쳤지만, 최종 10명 중 5명만 살아남는 서바이벌에서 떨어졌던 것이다. 그래도 용이에겐 충분히 위대한 삼촌이었다. 삼촌 봉삼(블키의 진짜 이름)의 복잡하고 착잡한 마음을 알지 못하는 용이로선 삼촌이 돌아온 것이 마냥 신나기만 하다.

동네 어른들은 봉삼이만 보면 애정어린 타박을 잊지 않았다. 어려서부터 온갖 고생을 해온 봉삼이 형을 알고, 형제의 사정을 잘 알기에 할 수 있는 말들이었다. 그걸 알기에 봉삼이도 말대꾸를 하면서도 크게 반박을 하지는 않는다. 어른들의 사정은 사정이고, 아이들은 아이들답게 용의 전설이 숨어있는 용두골을 뛰어다니며 놀았다. 그러던 중 용이와 천웅이는 반짝이는 돌을 하나 발견한다. 자신들이 발견한 돌이 먼 옛날 용이 잃어버린 여의주라 여긴 아이들은 번갈아가며 보관을 하던 중 마을 할머니가 노인정에 쓴다며 가져갔다는 사실을 알게 된다. 어떻게 하면 돌을 둘이서 사이좋게 나눌 수 있을지에 대해 고민을 하던 아이들은 곧바로 돌을 찾아나선다.

정성을 들이고, 땀을 흘린 만큼 되돌려주는 농사를 정직하다며 어떤 말에도 흔들리는 일 없이 묵묵히 자신의 일을 하며 버팀목처럼 그 자리에 있는 용이 아빠이자 봉삼이의 형. 겉으론 철없어 보이지만, 형과 가족을 생각하는 마음만큼은 깊은 봉삼이. 해맑은 용이, 그리고 정겨운 이웃들. 소박하지만 정이 넘치는, 어딘가에 있을 것 같은 시골 마을 풍경과 머릿속에 그려지는 듯 했던 캐릭터들이 잘 어우러져 한편의 드라마를 보는 듯 했던 동화였다. 언젠가는 볼 수 없을 것 같은 시골의 모습인 것 같다는 생각도 들었다. 자연을 망치고 훼손하기에 급급한 우리의 모습과 인구감소로 인해 소멸 위기에 놓인 도시들이 많다는 뉴스가 떠올랐기 때문이다. 지금 우리가 정말 놓치고 있는게 무엇인지, 미래를 생각했을 때 우리가 해야할 일이 무엇인지를 고민하고 걱정해야 하는 때가 아닌가 싶다. 아이들에게 자연의 소중함을 알려줄 수 있는, 그리고 아름다운 자연을 물려줄 수 있는 어른이고 싶다.