[지구에서 ‘아니요‘가 사라진다면]

지구에서 '아니요'가 사라진다면
다그마 가이슬러 지음, 양혜영 옮김 / 윌마 / 2026년 10월

'아니요'라는 말이 사라졌을 때의 혼란이 이정도일 줄 생각도 못했어요. 책을 읽어보고 단어 하나가 사라졌을 뿐인데 이런 사태가 벌어질 수 있다는게 놀라웠어요. 물론 어떤 단어냐에 혼란의 단계가 다르긴 하겠지요. 이 책에서는 가장 흔하게 사용하는 '아니요'라는 말이라서 그 혼란의 단계가 최고였어요. 반대말인 '예스'라는 말도 아니요 못지 않은, 아니 어쩌면 더 높은 단계의 혼란을 가져올 수 있는 말이예요. 하지만 평상시에는 잘 사용하지 않는 단어라면, 어떨까요?! 어쩌면 사라진 줄도 모르고 있다가 문득 사용해야 할 때 사라졌다는 걸 알게될 수도 있지요. 하지만, 대체할 수 있는 말이 없다면 어떻게 해야 할까요?! 여러 생각을 해보게 했던 동화였어요.

마을에서 가장 맛있는 케이크를 만드는 로즈 아줌마가 오늘은 체리 케이크를 만들어 이웃들에게 나누려고 했어요. 그런데 하나같이 거절을 하지 뭐예요?! 배가 불러서, 체리를 싫어해서. 무엇보다 가장 친절한 플로리안 아저씨마다 케이크를 거절하니 마음이 아팠어요. 정성을 다해 만든 케이크가 거절 당하니 너무나 속상했지요. 해가 진 저녁, 발코니에 앉아있던 로즈 아줌마는 하늘에서 떨어지던 별똥별을 보고 이 세상에서 '아니요'라는 말이 사라지게 해 달라는 소원을 빌었어요. 그리고 놀랍게도 이 소원은 이루어지고 맙니다. 덕분에 다음날부터 세상은 난리가 나고 말았어요. '아니요'라는 말을 할 수가 없으니 소통이 제대로 안 되었거든요.

먹기 싫어도 '아니요'라 할 수 없어 억지로 먹어야 했고, 빌려주기 싫고 주기 싫어도 '아니요'라는 말을 할 수가 없으니 빌려주거나 줘야 했어요. 또 폭력을 막을 수도, 억울한 일을 당해도, 위험한 순간이 닥쳐도 '아니요'라는 말을 하지 못해 곤란하고 난처한 상황에 빠졌지요. 세상 사람들은 어쩔 줄 몰랐어요. 어떻게 해야 '아니요'라는 단어를 찾을 수 있을지조차 알 수가 없었지요. 이런 상황은 까마득하게 알지 못한 로즈 아줌마는 미용실에서 머리를 꾸미고 있었어요. 그리고 대화 도중 별똥별에 빌었던 소원을 이야기 하게 됩니다. 드디어 이 사태가 누구 때문이었는지 밝혀진 상황!! 아이들은 모두 로즈의 집 앞으로 찾아갑니다. 과연 '아니요'라는 말을 세상에 돌려놓을 수 있을까요?! 어떻게 되돌려 놓게 될까요?!

꽤 흥미롭고 재미있었던 상상이예요. '아니요'라는 말 대신 다른 단어가 사라졌을 때를 상상해 볼 수도 있었고, 그로인해 벌어질 수 있는 사태들을 고민해 보며 단어, 말의 소중함을 깨달을 수 있었어요. 둘째가 모음이 사라졌을 때, 자음이 사라졌을 때를 이야기하며 재미있는 상상에 즐거워 하기도 했어요. 말의 소중함, 필요성을 깊이 생각해보고 예쁘게 말하고 지켜야 할 약속은 지켜야 함을 아이들이 깨달아가면 좋겠어요!!