[땅거미 상점가 속마음 과자점]

땅거미 상점가 속마음 과자점
구리스 히요코 지음, 마미영 옮김 / 모모 / 2026년 7월

세상에 고민 없는 사람이 있을까? '고민'이라는 것은 뚝딱 해결되지 않는다. 생각보다 금새 해결되는 고민도 있지만 대체로 시간이 걸리기 마련이다. 아니면 오히려 더 큰 고민 혹은 더 작은 고민들도 나뉘기도 한다. 게다가 고민이라는 것은 하나가 해결 된다고 없어지지도 않는다. 하나가 해결 되면 또 다른 고민이 나타나곤 하니 아마도 삶의 동반자처럼 여겨야 하지 않을까 생각된다. 그런데 고민들 중에도 스스로를 갉아먹는 고민들이 종종 있다. 이런 고민들은 누군가 툭 건드려 주거나 어떤 계기를 만나 툭 터지지 않는 이상 스스로 헤어나오기 힘든 경우가 많다. 이 책에 나오는 에피소드의 주인공들이 그랬다. 사실 그냥 고민만 놓고 보면 엄청 큰 문제라 여겨지진 않는다. 다만, 사람마다 느끼는 그 크기는 다를 수밖에 없다. 똑같은 고민이라 할지라도 누군가에겐 작은 고민이 다른 누군가에겐 거대한 고민일 수 있으니 말이다.

작다고 생각하면 작을 수 있지만, 크다고 생각하면 클 수 있는.. 그런 고민들을 가진 이들의 이야기를 이승과 저승의 경계에 놓인 장소에 마음 깊은 고민을 가진 이들만 방문할 수 있는 '고하쿠 기묘한 과자점'에서 만날 수 있었다. 이 과자점에서 판매하는 과자들의 이름도 심상치가 않다. 욕심쟁이 별사탕, 숨길 수 없는 밤모나카, 작별인사 콩찹쌀떡처럼 말이다. 딱 이에 걸맞는 고민을 가진 이들의 손에 선택되어 그들의 속마음을 드러나게 만드는 과자다. 숨기고 싶었던, 어쩌면 들키고 싶지 않았던 감정들을 마주하게 되니 고민의 주인공들은 불편했을지 모르겠다. 하지만 그 덕분에 고민에 대한 해결점을 찾아가게 되었으니 불편함을 감수할만한 일이었으리라 생각된다. 과자점의 과자는 고민을 단번에 해결해 주는 마법의 과자가 아니다. 단지 그 고민을 해결하게 등을 떠밀어 주는 역할을 한다랄까?! 그 과정이 꽤 나쁘지 않다는 생각이 들었다. 어차피 고민이라는건 스스로 해결해 나가야 하는 문제니 말이다. 함께 출간된 '거꾸로 우체국'도 이런 이야기려나?! 찾아서 읽어봐야겠다. 요런 시리즈, 참 괜찮다.